出生前のDHAが子供の高血圧リスクを軽減する方法

過体重または肥満の子どもの高血圧対策

• 世界では、5～16歳の子どもや青少年3億4,000万人、5歳未満の子ども4,100万人が過体重または肥満であり、高血圧の重大なリスクにさらされていると推定されている。¹
  
• DHAはドコサヘキサエン酸としても知られ、長鎖のオメガ3脂肪酸で、脳や視覚の発達と機能、免疫機能に関与することで最もよく知られている。
  
• 新しい研究で、妊婦への藻類DHAの補給と、過体重または肥満の子供の低血圧との関連性が確認された。²
  

子供の高血圧にスポットライト

高血圧は、体重増加や肥満の結果生じる一般的な疾患であり、世界中で成人の約5人に1人が罹患している。 驚くべきことに、肥満率の上昇もあって、小児期の高血圧の有病率も上昇傾向にある。 米国で2～17歳の子ども2万人以上を対象に行われた調査では、子どもの36％が1年間に少なくとも1回は高血圧であった。³ 子どもが高血圧を経験すると、そのままにしておくと、成人になってから高血圧（血圧が持続的に上昇する状態）になり、心血管疾患のリスクが高まる。 ほとんどの人は目に見える症状がまったくない。

世界的な高血圧人口の増加は、医療制度に大きな負担を強いており、世界保健機関（WHO）は、高血圧を世界的な公衆衛生問題とみなしている。 現在の血圧レベルが続くと、高血圧の世界的なコストは10年間で1兆ドルに達する可能性があり、治療せずに放置した場合の間接コストは3.6兆ドルに達する。⁴

多くの場合、高血圧は健康的な食事療法と運動療法だけで改善することができますが、高血圧に対する意識が低いために、高血圧を進行させないために必要な対策がとられないことがよくあります。

藻類DHAが血圧のリスクを下げるメカニズム

魚油からのDHAおよびエイコサペンタエン酸の摂取は、成人および小児の血圧を低下させることがいくつかの研究で報告されている。^5,6 近年、妊娠中および乳児期早期のDHA補給と、血圧を含む長期的な生理学的転帰との関連について関心が高まっている。

最近発表された二重盲検無作為化試験で、研究者らは、出生前の藻類DHAサプリメント摂取が171人の子供の血圧に及ぼす影響を分析した。⁷ 妊娠中の女性は、平均（SD）14.5（3.7）週の妊娠週から出産まで、600mgのDHAを含む1日3カプセルまたはプラセボのいずれかを摂取した。収縮期血圧（SBP）および拡張期血圧（DBP）は、4歳から6歳までの間、6ヵ月ごとに子供で測定され、食事摂取量、成長および認知発達も測定された。

例えば、プラセボ群では、過体重または肥満の子どもの血圧の平均上昇はSBPで3.94mmHgであったのに対し、DHA群では4.97mmHgであった。肥満や過体重が大人や子どもの血圧を上昇させることはよく知られているが、この統計的に有意な結果は、過体重または肥満の子どもに対するDHAの子宮内曝露の有益性を示している。

また、妊娠中にDHAを摂取した女性の子供は、過体重や肥満でない子供に比べて、過体重や肥満になってもSBPやDBPが上昇しないことも報告された。 このことは、過体重や肥満になった子供でも、母親が妊娠中にDHAの摂取量を増やせば、血圧上昇のリスクが下がる可能性を示唆している。

より健康的な未来

この有望な新しい研究は、生後1000日間の栄養の重要性を強調するものであり、これらの新しい知見と、より良い栄養と身体活動を奨励する教育戦略との組み合わせは、世界中の地域社会における高血圧の負担を大幅に軽減するのに役立つ可能性がある。