Comment le DHA prénatal peut réduire le risque d'hypertension artérielle chez les enfants

Lutter contre l'hypertension artérielle chez les enfants en surpoids ou obèses

• On estime que 340 millions d'enfants et d'adolescents âgés de 5 à 16 ans et 41 millions d'enfants de moins de cinq ans sont en surpoids ou obèses dans le monde, ce qui les expose à un risque important d'hypertension artérielle.¹
  
• Le DHA, également connu sous le nom d'acide docosahexaénoïque, est un acide gras oméga-3 à longue chaîne, surtout connu pour son rôle dans le développement et la fonction du cerveau et de la vue, ainsi que dans certains aspects de la fonction immunitaire.
  
• Une nouvelle étude a identifié un lien entre la supplémentation en algues DHA chez les femmes enceintes et l'hypotension artérielle chez les enfants en surpoids ou obèses.²
  

Un coup de projecteur sur l'hypertension artérielle chez les enfants

L'hypertension artérielle est une conséquence fréquente de la prise de poids et de l'obésité, qui touche environ un adulte sur cinq dans le monde. Il est alarmant de constater que la prévalence de l'hypertension artérielle pendant l'enfance est également en hausse, en partie à cause de l'augmentation des taux d'obésité. Dans une étude portant sur plus de 20 000 enfants âgés de 2 à 17 ans aux États-Unis, 36 % des enfants ont souffert d'hypertension artérielle au moins une fois dans l'année.³ Lorsqu'un enfant souffre d'hypertension artérielle, cela peut conduire à une hypertension à l'âge adulte (une condition dans laquelle la pression artérielle est constamment élevée) qui augmente le risque de maladie cardiovasculaire, si elle n'est pas prise en charge. La plupart des personnes atteintes ne présentent aucun symptôme visible.

L'augmentation de l'hypertension dans les populations du monde entier pèse lourdement sur les systèmes de santé, et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a considéré l'hypertension comme un problème mondial de santé publique. Si les niveaux actuels de pression artérielle persistent, le coût global de l'hypertension artérielle pourrait atteindre 1 000 milliards de dollars sur une période de dix ans, avec des coûts indirects atteignant 3 600 milliards de dollars en l'absence de traitement.⁴

Dans de nombreux cas, l'hypertension artérielle peut être soulagée par un régime alimentaire sain et de l'exercice physique. Cependant, un manque de sensibilisation empêche souvent les individus de prendre les mesures nécessaires pour prévenir l'évolution de la maladie.

Comment l'algue DHA peut réduire le risque de tension artérielle

Certaines études ont montré que la consommation de DHA et d'acide eicosapentaénoïque provenant de l'huile de poisson réduisait la pression artérielle chez les adultes et les enfants.^5,6 Récemment, l'association entre la supplémentation en DHA pendant la grossesse et la petite enfance et les résultats physiologiques à long terme, y compris la pression artérielle, a suscité un intérêt croissant.

Dans un essai randomisé en double aveugle récemment publié, les chercheurs ont analysé l'effet d'une supplémentation prénatale en DHA sur la tension artérielle de 171 enfants.⁷ Pendant la grossesse, les femmes ont reçu soit trois gélules par jour contenant 600 mg de DHA, soit un placebo, à partir d'une moyenne (SD) de 14,5 (3,7) semaines de gestation jusqu'à l'accouchement. La pression artérielle systolique (PAS) et la pression artérielle diastolique (PAD) ont été mesurées chez les enfants tous les six mois entre quatre et six ans, ainsi que l'apport alimentaire, la croissance et le développement cognitif.

Les résultats ont démontré un lien significatif entre la supplémentation prénatale en DHA et la pression artérielle chez les enfants en surpoids ou obèses. Par exemple, dans le groupe placebo, les enfants en surpoids ou obèses ont connu une augmentation moyenne de la pression artérielle de 3,94 mmHg SBP et de 4,97 mmHg DBP pour les enfants en surpoids ou obèses du groupe DHA.Le fait que l'obésité ou le surpoids augmente la pression artérielle chez les adultes et les enfants est bien connu, ces résultats statistiquement significatifs démontrent les avantages de l'exposition intra-utérine au DHA pour les enfants en surpoids ou obèses.

Le rapport a également constaté que les enfants des femmes ayant reçu du DHA pendant la grossesse n'ont pas connu d'augmentation de la TAS ou de la TAD en cas de surpoids ou d'obésité, par rapport aux enfants qui n'étaient pas en situation de surpoids ou d'obésité. Cela suggère que les enfants qui deviennent obèses ou en surpoids peuvent réduire leur risque d'hypertension artérielle si leur mère a augmenté sa consommation de DHA pendant la grossesse.

Un avenir plus sain

Cette nouvelle recherche prometteuse souligne l'importance de la nutrition au cours des 1000 premiers jours de la vie. Ces nouvelles connaissances, associées à des stratégies d'éducation visant à encourager une meilleure alimentation et une meilleure activité physique, pourraient contribuer à réduire de manière significative le fardeau de l'hypertension dans les communautés du monde entier.