高齢者の免疫の健康をサポートするための主な考慮事項

• 高齢者は若い世代ほど免疫の変化に対応できないため、感染症や病気にかかりやすい脆弱な集団となる。 しかし、このようなリスクが高まる背景にはどのような理由があり、栄養はどのような役割を果たすのだろうか。
  
• 高齢者ケアにおける免疫力のサポート」ウェビナー・シリーズの第2回目では、ウルリッヒ・スーチナー博士、フィリップ・カルダー教授、アニザ・シェイク氏という専門家パネルが、 高齢者における免疫力低下の理由、最新の栄養科学、高齢者集団における栄養ケアを最適化するために介護者が実践できるステップについて探求した。
  
• このブログでは、メディカル・ディレクター、ポートフォリオ・マネージャー、R&Dおよびイノベーション・マネージャー向けに、予防からリハビリテーションまで、高齢者の免疫の健康をサポートする魅力的で効果的な医療栄養ソリューションの開発に役立つ重要なポイントをまとめて紹介する。
  

効果的で十分に機能する免疫系は、細菌、ウイルス、真菌、寄生虫などの病原体から体を守り、病気や感染から体を守るために不可欠である。 しかし、免疫系の効力は加齢とともに低下する。これは免疫老化として知られる現象である。 免疫機能の低下は、高齢者がインフルエンザなどの感染症にかかりやすくなること、予防接種に対する反応が悪くなること、抗生物質の使用量が増えることなどで顕著に表れる。^1,2,3 高齢者向け介護施設における感染症の頻度、拡大、重症度が高いことを考えれば、このことが高齢者コミュニティに与える影響は明らかである。⁴ 健康状態や回復に影響を与え、入院期間の延長や医療費の増加につながるだけでなく、免疫機能の低下は生活の質にも影響を与え、死亡リスクを高める可能性がある。⁵

最適な食事管理は、回復力のある免疫システムの構築に役立つ 。 しかし、高齢者が適切な栄養ケアを受けられるようにすることは、 、多くの身体的、心理的、社会的要因（ ）のために困難な場合がある。免疫の健康をターゲットにした医療用栄養製品は、高齢者がより長く健康でいられるようにサポートする方法の一つである。 しかし、効果的で魅力的な製品を開発し、栄養ケアを最適化するためには、消費への障壁と高齢者の免疫に影響を与える要因について深く理解することが重要である。  以下では、ウェビナー「高齢者の最適な栄養管理：予防からリハビリまで」から得られた4つの重要な洞察を概説する。 

以下では、ウェビナー「高齢者の最適な栄養管理：予防からリハビリまで」から得られた4つの重要な洞察を概説する。 

⁶ 免疫老化は、細胞老化（細胞増殖の不可逆的停止）、ミトコンドリア機能障害、酸化ストレスなど、多くの要因によって起こる。^7,8,9 免疫系の活性化も高齢になると低下するようだが、免疫系が反応しても効率が低下するため、感染症からの防御が不十分となる。⁹ これは、免疫老化が重要な免疫細胞（Tリンパ球やマクロファージなど）にも影響するためで、これらの細胞は感染症と闘うための機能が低下したり、働きが鈍くなったりする。
² これは、加齢に伴って発症する慢性的な低悪性度の炎症と、その結果としての組織障害を表している。

このような免疫系のアンバランスは、生物学的老化を加速させ、免疫機能にさらに悪影響を及ぼす可能性のある多くの非感染性疾患（NCDs） （ ）を誘発すると考えられている。また、サルコペニア （ ）や認知機能障害のような加齢に関連した疾患を発症するリスクの増加にもつながる。さらに、高齢者の虚弱性の増加にもつながり、感染症のような日常的な急性ストレス要因に対処できなくなる。 したがって、免疫系のバランスに対処し、再確立することは、高齢者の免疫力をサポートする上で極めて重要である。

Nutrition is closely linked to immune health, supporting the immune system in several ways including working as antioxidants to protect healthy cells, influencing the activity of immune cells, producing antibodies and helping to resolve inflammation. Dr. Suchner explained that malnutrition is a special risk factor for the elderly which can increase the risk of, or exacerbate, conditions like sarcopenia.¹⁰ Nutrient deficiency is more prevalent in older people because of factors including morbidity, decreased food intake, low physical activity and disease treatment. As well as causing weight and muscle loss, low intake and status of nutrients appears to play a role in immune decline (immunosenescence) and inflammaging; delaying wound healing, increasing length of stay in hospital and reducing overall quality of life. To support immune health in the elderly and therefore help to delay the onset or severity of resulting diseases, like sarcopenia, dietary mana

免疫における栄養の役割を探る研究はかなり進んでおり、栄養学や医学の分野で新たな技術革新や開発が進められている。  、多くの重要なビタミンや微量元素が免疫の健康をサポートすることはよく知られており、免疫老化に影響を与えるものや、炎症に影響を与えるものもある。シンポジウムの中でカルダー教授は、ビタミンD、ビタミンE、亜鉛、セレン、 オメガ3脂肪酸のEPA（エイコサペンタエン酸） とDHA（ドコサヘキサエン酸） を含むいくつかの重要な成分を取り上げ、その背景にある最新の科学について説明した。

ビタミンDは「太陽のビタミン」とも呼ばれ、個人の健康や生活の質に大きな影響を与える一般的な病気である呼吸器感染症（RTI）のリスクを下げると考えられている。 RTIの患者数は、例えばビタミンDのステータスが低い冬季に増加するが、ビタミンDのステータスが低いことと、季節に関係なくRTIにかかりやすくなることとの間には関係があることが研究で示されている。¹¹ 25以上の試験の結果を評価した最近のメタアナリシスでは、毎日または週1回のビタミンDの補充は、高齢者を含むすべての個人において、急性RTIを予防することが報告されている。¹² ベースライン時のビタミンDのステータスが低い人において、その効果は最大であった。

ビタミンEは主に体内で抗炎症剤として作用し、免疫反応のさまざまな側面にプラスの影響を与える。ビタミンDと同様に、高齢者のRTI、特に上部RTIや風邪のリスクを軽減することも証明されている。¹³ その他の重要な栄養素としては、亜鉛^14,15,16 とセレン^17,18, 、オメガ3脂肪酸のEPAとDHAが挙げられる。栄養脂質のEPAとDHAは、免疫細胞の機能を高めることで免疫系を最適化するのに役立つ一方、抗炎症作用や炎症解消作用も免疫機能の正常化に寄与する。¹⁶ 低悪性度の炎症を抑制する働きがあるため、 オメガ3脂肪酸は高齢者向けの医療用栄養製品において極めて重要な役割を果たすと予測されている。

 高齢者の栄養失調は複雑かつ多因子であるため、医学界はその予防と治療のための効率的でエビデンスに基づいたアプローチを見つけるのに苦労してきた。 多くの高齢者は特に複雑で特殊な栄養ニーズを有しており、その管理には的を絞ったアプローチが必要であるため、老人ホームにおける栄養管理は特に困難である。 高齢者における良好な栄養状態の重要性と栄養失調のリスクから、Aniza Sheikh氏は、高齢者の栄養ケアには学際的なアプローチが不可欠であると説明した。 これには、高齢者の病的状態をよりよく理解し、食事摂取に影響を及ぼしている要因を認識するための早期かつ日常的な栄養スクリーニング（栄養状態の評価）が含まれる。 その後、栄養失調の治療は、的を絞った医療用栄養製品の助けを借りて、 、個人に合わせて行うことができる。 Sheikh氏は、運動も含めることが重要であると結論づけた。