Le rôle protecteur de l'acide ascorbique intraveineux (vitamine C) chez les patients en état critique atteints de Covid-19

Le Covid-19 représente un risque sanitaire mondial sans précédent pour les patients et les systèmes de santé. Dans les cas graves, la Covid-19 peut précipiter la défaillance de plusieurs organes et la mort ; cela peut être le résultat d'un dysfonctionnement de la réponse immunitaire de l'hôte, qui peut se décompenser en une réponse inflammatoire systématique, ou une "tempête de cytokines". Bien que les données soient limitées, des recherches récentes indiquent le rôle potentiellement bénéfique de l'administration d'acide ascorbique par voie intraveineuse (IV) chez les patients gravement malades. 

"Le Covid-19 précipite le dysfonctionnement endothélial et l'inflammation systémique - chez les patients gravement malades, cela peut provoquer une 'tempête de cytokines' et, dans les cas les plus graves, entraîner une défaillance de plusieurs organes ou la mort".   

Le Covid-19 a d'abord été considéré comme une maladie pulmonaire/respiratoire. Mais des données plus récentes indiquent qu'elle devrait être considérée comme une maladie multi-organes, une affection systémique touchant les poumons, mais aussi, par exemple, l'épithélium de l'intestin et les vaisseaux sanguins.¹ Dans les cas graves, elle peut décompenser en défaillance de plusieurs organes et finalement entraîner la mort.^2-6 Lorsqu'il atteint les alvéoles pulmonaires, le virus responsable, le SRAS-CoV-2, se réplique rapidement et suscite une forte réponse immunitaire, souvent appelée "tempête de cytokines", qui se développe souvent chez les patients atteints d'une forme grave de la maladie.  Une "tempête de cytokines" désigne le plus souvent une réponse immunitaire préjudiciable et hyperactive caractérisée par la libération d'interférons, d'interleukines, de facteurs de nécrose tumorale, de chimiokines et de plusieurs autres médiateurs.⁷ Cette forte augmentation des médiateurs inflammatoires contribue souvent aux effets délétères du Covid-19 chez les patients gravement malades, entraînant une septicémie et un choc septique.²⁴ En fait, les données d'une étude de cohorte rétrospective réalisée à Wuhan, en Chine, ont montré que près de 60 % des cas de Covid-19 gravement malades ont développé une septicémie et 20 % un choc septique, tandis que la septicémie et le choc septique étaient présents dans 100 % et 70 % des cas mortels, respectivement.⁵

En l'absence d'un vaccin prophylactique approuvé, un certain nombre d'approches thérapeutiques empiriques ont vu le jour. Une intervention particulièrement prometteuse est l'administration d'acide ascorbique par voie intraveineuse chez les patients gravement malades atteints de Covid-19. Le rôle protecteur de l'acide ascorbique est supposé agir par le biais d'une série de mécanismes, y compris, mais sans s'y limiter, l'atténuation du stress oxydatif/de l'inflammation, l'amélioration de la fonction des cellules immunitaires et l'amélioration de la synthèse des vasopresseurs.⁸ Les taux plasmatiques d'acide ascorbique sont particulièrement bas chez les patients gravement malades^8-12, en particulier chez ceux qui souffrent de sepsis^14-16 et sont généralement associés à des niveaux plus élevés d'inflammation⁸ et à des résultats plus médiocres (par exemple, défaillance de plusieurs organes et mortalité).^17,18

Une méta-analyse récente évaluant l'effet de l'acide ascorbique IV chez les patients gravement malades sans Covid-19 a démontré des effets d'épargne vasopressive, en plus d'une réduction du besoin de ventilation mécanique.    Compared with controls, the administration of IV ascorbic acid was associated with a decreased need for vasopressor support (standardized mean difference -0.71; 95% confidence interval (-1.16 to -0.26); p = 0.002) and decreased duration of mechanical ventilation (standardized mean difference -0.5; 95% confidence interval (-0.93 to -0.06); p = 0.03), although no difference was detected in mortality.¹⁹ A second meta-analysis, which evaluated the impact of ascorbic acid on ICU length of stay and duration of mechanical ventilation found a significant effect of on both parameters.²⁰ In this analysis, ascorbic acid was most beneficial for patients with the longest ventilation, corresponding to the most severely ill patients, for which a dosage of 1–6 g/day shortened ventilation time by 25% (P< 0.0001).²¹ Regarding dose, the p En ce qui concerne le dosage et l'administration, l'absorption de l'acide ascorbique peut être réduite par voie orale ou entérale, ce qui augmente la préférence pour l'administration IV chez les patients présentant des signes et des symptômes de dysfonctionnement endothélial et d'inflammation systémique.²³

Bien que l'on ne dispose pas encore de preuves solides concernant le traitement des patients atteints de Covid-19 par l'acide ascorbique IV, plusieurs essais cliniques sont en cours. D'ici là, les données recueillies auprès d'autres patients gravement malades suggèrent que l'acide ascorbique IV peut représenter un traitement d'appoint sûr, peu coûteux et prometteur pour les patients Covid-19 gravement malades souffrant de septicémie et des complications qui y sont liées.

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