Waarom kindervoeding ARA moet bevatten: Het perspectief van een expert

• Een nieuwe EU-verordening, die in februari 2020 van kracht werd, heeft het toevoegen van docosahexaeenzuur (DHA) aan zuigelingenvoeding en opvolgzuigelingenvoeding verplicht gesteld, terwijl arachidonzuur (ARA) een optioneel ingrediënt blijft.
• Een groep deskundigen onder leiding van de Universiteit van Granada (Spanje) heeft onlangs de nieuwe richtlijnen beoordeeld. Na bestudering van al het bewijsmateriaal kwam de groep tot de conclusie dat ARA moet worden toegevoegd aan zuigelingenvoeding en opvolgzuigelingenvoeding in vergelijkbare of hogere concentraties dan die van DHA, of ten minste gelijk aan de concentraties die worden aangetroffen in moedermelk.
• Tijdens het 26e congres van de Spaanse Vereniging voor Gastro-enterologie, Hepatologie en Pediatrische Voeding (SEGHNP) interviewden Peter van Dael en Marco Turini van het Nutrition and Science Advocacy (NSA)-team van dsm-firmenich drie van de specialisten uit de expertgroep, waaronder hoofdauteur Prof. Christina Campoy, Prof. José Manuel Moreno Villares en Prof. Ángel Gil. Lees verder voor exclusieve inzichten uit de interviews, waaronder de belangrijkste redenen om zowel ARA als DHA op te nemen in babyvoeding.

Bekijk het interview voor exclusieve deskundige inzichten over waarom formuleerders ARA en DHA zouden moeten toevoegen aan zuigelingenvoedingsproducten.

Meervoudig onverzadigde vetzuren met een lange keten (LC-PUFA's) zijn essentieel voor de groei en ontwikkeling van zuigelingen, met name (arachidonzuur) ARA en (docosahexaeenzuur) DHA. Beide voedingsstoffen zijn belangrijke componenten van fosfolipiden in het celmembraan en spelen daarom een belangrijke rol bij celdeling, differentiatie en signalering, vooral belangrijk voor de ontwikkeling van de hersenen.^1,2,3,4,5 Daarnaast zijn LC-PUFA's voorlopers van eicosanoïden en metabolieten, die helpen bij het moduleren van de immuunrespons.

Exclusieve borstvoeding wordt door de WHO aanbevolen tijdens de eerste levensmaanden om een gezonde groei en ontwikkeling van baby's te ondersteunen. Moedermelk bevat van nature zowel ARA als DHA en levert als zodanig deze belangrijke voedingsstoffen aan zuigelingen zolang ze borstvoeding krijgen. Als borstvoeding niet mogelijk is, of als een moeder ervoor kiest om geen borstvoeding te geven, moeten zuigelingen de belangrijke LC-PUFA's uit andere betrouwbare bronnen krijgen, zoals zuigelingenvoeding.  

De nieuwe Gedelegeerde Verordening EU (2016/127) van de Commissie beveelt aan dat zuigelingenvoeding en opvolgzuigelingenvoeding 20-50 mg DHA/100 kcal (0,5-1% totale vetzuren) moeten bevatten, wat hoger is dan in menselijke melk en de meeste andere zuigelingenvoedingsproducten op de markt. Bovendien specificeren de voorschriften dat ARA een optioneel ingrediënt blijft. Dit heeft tot controverse geleid op de markt voor zuigelingenvoeding, grotendeels vanwege het gebrek aan wetenschappelijk bewijs dat de veiligheid van het verstrekken van alleen DHA aantoont en de onzekerheid over de mogelijke risico's.

Prof. Christina Campoy legt uit: "Een optimale neurologische ontwikkeling is afhankelijk van zowel ARA als DHA - er zijn gegevens die de belangrijke voordelen van beide voedingsstoffen aantonen op de structuur en functionaliteit van de hersenen in het bijzonder. Daarom is het belangrijk om beide ingrediënten aan zuigelingen te geven, zodat ze de voedingsstoffen krijgen die ze nodig hebben voor een optimale ontwikkeling."

Prof. José Manuel Moreno Villares voegt hieraan toe: "Er gaapt een grote kloof tussen onze wetenschappelijke kennis en de redenering achter deze nieuwe regels. We kennen de voordelen van moedermelk. We zijn ons ook bewust van de veiligheid en positieve effecten van het samen toevoegen van ARA en DHA aan babyvoeding, vooral voor de visuele en cognitieve ontwikkeling. Omdat er momenteel geen gegevens beschikbaar zijn over het gebruik van DHA zonder ARA, raden we formuleerders van zuigelingenvoeding sterk aan om de bestaande wetenschappelijke kennis te volgen - dat wil zeggen om formuleringen voor zuigelingenvoeding te baseren op de samenstelling van menselijke melk."

Tijdens de eerste levensmaanden is de LC-PUFA synthese uit de precursoren linolzuur (LA) en α-linoleenzuur (ALA) niet voldoende om de synthese van ARA en DHA te ondersteunen door een lage enzymatische activiteit, vooral bij kinderen met variaties van de FADS-genen, die betrokken zijn bij de LC-PUFA productie. Als gevolg daarvan zijn deze baby's niet in staat om in hun eigen ARA- en DHA-behoeften te voorzien, wat hun groei en ontwikkeling negatief kan beïnvloeden. Het is daarom van vitaal belang dat deze zuigelingen voldoende ARA en DHA, plus LC-PUFA precursoren, LA en ALA, binnenkrijgen om aan hun voedingsbehoeften te voldoen tijdens deze kritieke periode van ontwikkeling.

Het interview met Prof. Campoy onthulde dat ongeveer 25-50% van de populaties in Europa, Azië en Oceanië drager is van een variatie in het FADS gen, dat de synthese en beschikbaarheid van ARA en DHA beïnvloedt. In de Latijns-Amerikaanse bevolking is dit zelfs 97%.⁶ Prof. Ángel Gil legde uit dat de nieuwe verordening op basis van een EFSA-advies geen rekening heeft gehouden met de genetische polymorfismen die verband houden met FADS. Omdat deze zuigelingen niet in staat zijn om voldoende ARA te produceren, is er nog meer reden om het toe te voegen aan zuigelingenvoeding om de gezondheid te ondersteunen. Hij concludeerde dat beide voedingsstoffen moeten worden toegediend in vergelijkbare verhoudingen als in moedermelk, tenminste totdat er meer onderzoek is gedaan om de effecten van alleen DHA grondig te evalueren.

De WHO raadt aan om zes maanden lang exclusieve borstvoeding te geven. dsm-firmenich staat hier volledig achter, evenals het geven van borstvoeding en de introductie van aanvullende voeding op advies van een arts of gezondheidsinstantie. Als borstvoeding niet mogelijk is, ondersteunt dsm-firmenich het gebruik van zowel ARA als DHA in formules voor zuigelingen tijdens de kritieke eerste levensfase. dsm-firmenich werkt als partner samen met fabrikanten van kindervoedingsproducten om oplossingen te ontwikkelen die een gezonde groei en ontwikkeling van baby's ondersteunen.