Riz fortifiant : Une panacée pour la santé publique ?

Résumé

Les nouvelles lignes directrices de l'OMS ouvrent des perspectives :

• L'enrichissement en vitamines et en minéraux des aliments de base, tels que la farine et le riz, est utilisé avec succès pour résoudre des problèmes de santé publique majeurs au sein des populations vulnérables du monde entier.
• L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment confirmé que l'enrichissement du riz était une méthode valable et utile pour améliorer l'apport en nutriments.
• Grâce aux progrès de la technologie d'enrichissement du riz, il est désormais possible d'ajouter des micronutriments de haute qualité au riz sans que les consommateurs n'aient à modifier leur comportement.

Faire le choix du riz 

Le riz est consommé par plus de la moitié de la population mondiale, ce qui en fait la première denrée alimentaire de base. Mais si le riz apporte des calories, il n'a que peu de valeur nutritionnelle. Les enfants et les adultes dont l'alimentation dépend de cette culture ne consomment souvent pas suffisamment de vitamines et de minéraux pour assurer leur croissance, leur développement et leur santé à long terme. En fait, deux milliards de personnes - soit plus d'un quart de la population mondiale - souffriraient de ce que l'on appelle la "faim cachée".

La fortification, sous ses différentes formes, est une méthode populaire d'amélioration de la santé publique depuis près d'un siècle. Elle est obligatoire pour certains produits dans les pays où les populations sont exposées à certaines carences en micronutriments. Près d'un tiers de la farine de blé moulue industriellement est aujourd'hui enrichie dans le monde entier, mais les efforts visant à améliorer l'état nutritionnel du riz sont relativement récents. Grâce au soutien d'ONG telles que l'OMS et aux progrès scientifiques et technologiques, la proportion de grains de riz fortifiés sur le marché devrait augmenter de manière significative dans un avenir proche.

Efficacité par extrusion

Il existe plusieurs façons d'ajouter des vitamines et des minéraux au riz. Les méthodes traditionnelles, telles que le saupoudrage et l'enrobage, ont souvent un impact limité sur la santé, car les nutriments sont en grande partie perdus lorsque le riz est trempé, rincé ou cuit dans un excès d'eau lors de la préparation des aliments. Au lieu de cela, dsm-firmenich propose une technologie unique qui permet de mélanger les vitamines et les minéraux aux brisures de riz et de les "enfermer" en toute sécurité lorsque de nouveaux grains sont produits par extrusion à chaud. Le riz enrichi a l'aspect, la cuisson et le goût de son homologue non enrichi.

L'amélioration de la valeur nutritionnelle du riz, un aliment de base bon marché, accessible et largement consommé, pourrait avoir un effet bénéfique sur la santé de millions de personnes vulnérables dans le monde. Alors que le riz enrichi devient de plus en plus courant et que les gouvernements cherchent à mettre en œuvre une législation obligatoire sur l'enrichissement, il est essentiel que les programmes utilisent des vitamines, des minéraux et des technologies de haute qualité pour garantir une lutte efficace contre la malnutrition.