Une nouvelle ère pour les soins solaires durables

En ce qui concerne les produits de protection solaire, les gens ne devraient pas avoir à choisir entre la protection de leur santé et celle de l'environnement.

Grâce à notre expertise et à nos 40 ans de travail à la pointe de la recherche dans l'industrie des UV, nous avons développé des technologies innovantes et durables qui permettent une protection UV véritablement tournée vers l'avenir. Notre objectif est que les consommateurs puissent avoir la certitude que leur peau est protégée sans laisser de traces négatives sur l'environnement.

PARSOL® 1789 (Avobenzone) est le filtre UVA le plus puissant et le seul approuvé au niveau mondial, visant à protéger contre les effets du vieillissement de la peau et le cancer de la peau induit par les UVA. Étant le seul filtre UVA approuvé au niveau mondial, son existence est essentielle à la formulation de produits de protection solaire efficaces.

Compte tenu de cette importance et de l'engagement de dsm-firmenich à fournir des solutions de protection UV respectueuses de l'environnement, il a été troublant de constater que PARSOL® 1789 a été jugé "non biodégradable" selon les critères de l'OCDE 302/ISO 11734.

Nous expliquons ici pourquoi nous avons exploré des preuves supplémentaires sur le devenir environnemental de l'avobenzone, qui confirment que cet ingrédient est un filtre UV durable et sans danger pour le soleil. 

Le devenir probable du PARSOL® 1789 dans les eaux de surface

Bien que PARSOL® 1789 ait été jugé "non biodégradable", les observations du professeur Mitchelmore de l'Université du Maryland, Centre des sciences de l'environnement, ont fait état d'une détection minime, voire nulle, de l'avobenzone en de multiples endroits, y compris sur des plages très fréquentées, où d'autres filtres UV avaient été trouvés¹.

dsm-firmenich est une entreprise à vocation scientifique. Notre objectif est de faire la lumière sur des sujets controversés en fournissant des informations factuelles, en particulier en ce qui concerne l'exactitude et la pertinence des publications scientifiques concernant nos produits et nos connaissances. C'est pourquoi, pour tenter d'expliquer cet écart important, , nous avons travaillé avec des pairs de l'industrie pour améliorer la qualité des données scientifiques sur l'impact potentiel du PARSOL® 1789 sur l'environnement.

Nous avons constaté que les résultats et les lignes directrices de l'OCDE ne tiennent pas compte d'un facteur clé dans la dégradation de l'avobenzone. En effet, le facteur pertinent n'est pas biologique, pour lequel le test standard est le mieux adapté. Cependant, il existe en réalité de nombreuses autres voies de dégradation potentielles.

Lorsqu'un composé est libéré dans l'environnement, son sort dépend de la vitesse de métabolisation par les microbes, mais aussi de processus abiotiques - la lumière du soleil, par exemple, peut provoquer une dégradation. Cependant, la lumière UV ne fait généralement pas partie du dispositif expérimental standard lors de l'évaluation de la biodégradation.

Le rayonnement UV est présent dans pratiquement tous les endroits où des niveaux résiduels de filtres UV ont été trouvés et où la faune et la flore se nourrissent. Par exemple, les filtres UV sont introduits dans les eaux de surface et l'environnement marin directement par les nageurs ou par les flux d'eaux usées. On peut donc supposer que PARSOL® 1789 reste assez longtemps dans les eaux de surface peu profondes, où il est exposé au rayonnement solaire UV.

Mettre en lumière d'autres éléments de preuve

Pour prédire le devenir de l'avobenzone dans l'eau, nous avons dû mettre au point un dispositif d'essai modifié. En règle générale, les études de photostabilité sont réalisées dans des solvants et à des concentrations élevées. Pour reproduire la situation dans les eaux de surface, nous avons dû créer des solutions d'avobenzone dans l'eau à des concentrations aussi faibles que possible. Il s'est avéré que la limite de solubilité (environ 1 ppm) correspond à une telle concentration, qui permet encore de quantifier la dégradation et se situe dans une plage de dilution raisonnable par rapport aux écrans solaires. Le PARSOL® 1789 a été introduit dans de l'eau pure à environ 1,3 ppm et sa stabilité a été testée sous rayonnement UV, en utilisant à la fois une source artificielle (Atlas Sun Test) et la lumière du soleil filtrée à travers une fenêtre en verre standard (pour bloquer les UVB et affaiblir les UVA).

La figure 1 montre la concentration d'avobenzone récupérée en pourcentage de la quantité initiale, en fonction de la source de rayonnement. Le contrôle, dans lequel l'avobenzone a été conservé dans de l'eau pure dans l'obscurité pendant 2 jours, a montré un taux de récupération élevé de 92,7 %. Il faut s'attendre à un taux de récupération aussi élevé lorsque l'expérience de biodégradation est réalisée conformément à l'OCDE. Cependant, lorsque l'échantillon a été stocké sous la lumière d'une fenêtre pendant 2 jours, 96% du PARSOL® 1789 a été perdu. La même chose a été observée si l'échantillon a reçu 25 MED (dose érythémale minimale) d'irradiation solaire simulée dans un dispositif d'essai.