La présence de lipides nutritionnels dans le lait humain révèle leur importance au cours de la petite enfance - un coup de projecteur sur l'ARA

L'ARA est un composant clé du lait maternel et joue, avec le DHA, un rôle important dans la croissance et le développement de l'enfant.

• Une étude récemment publiée sur la présence et le rôle de l'ARA dans le lait maternel souligne son importance en tant que précurseur d'une variété de molécules bioactives qui influencent les voies métaboliques et développementales.
• Le lait maternel est le meilleur choix pour l'alimentation des nourrissons et sa composition est complexe et évolutive. Les niveaux d'ARA dans le lait maternel sont influencés par le régime alimentaire et l'état physiologique de la mère.
• Dans cet entretien avec un expert, nous examinons le rôle important que jouent l'ARA et le DHA dans le développement visuel, cognitif et physiologique. L'apport d'ARA préformé et de DHA en quantités adéquates dans l'alimentation des nourrissons permet de répondre à leurs besoins nutritionnels en ARA et en DHA.

Ecoutez le Dr. Peter Van Dael, SVP Nutrition Science and Advocacy at dsm-firmenich, parler du rôle important de l'ARA et du DHA dans la nutrition infantile :

Un coup de projecteur sur le rôle de l'ARA dans le lait maternel

Le lait maternel est universellement reconnu comme le meilleur choix pour l'alimentation des nourrissons, ce qui a conduit à des recherches approfondies sur sa composition unique et complexe. Récemment, Salem et Van Dael ont publié une étude complète sur l'ARA dans le lait maternel. L'ARA, un acide gras n-6, est l'acide gras polyinsaturé à longue chaîne (AGPI-LC) le plus prédominant dans le lait maternel, qui contient environ 1 000 acides gras différents. Le lait maternel contient toujours de l'ARA et du DHA, un autre AGPI-LC, bien que les niveaux varient considérablement d'une région à l'autre du monde.

L'ARA est présent dans le lait maternel, principalement sous forme de triglycérides, mais aussi sous forme de phospholipides des membranes des globules gras du lait. Bien que les lipides ne représentent que 2 à 5 % du poids du lait maternel, leur composition varie plus que celle de tout autre macronutriment.¹ La composition des lipides est influencée par un certain nombre de facteurs, notamment le stade de la lactation, la durée de l'allaitement, l'âge gestationnel à la naissance, le régime alimentaire et l'état nutritionnel de la mère, ainsi que sa santé.² La variabilité de ces facteurs rend difficile la quantification de la quantité spécifique de divers lipides dans le lait maternel, ce qui est confirmé par les écarts importants signalés dans diverses études. Salem et Van Dael notent que la teneur en ARA varie de 0,05 % à 1,12 % des acides gras totaux et que la teneur en DHA varie d'à peine 1,5 % à 1,5 % des acides gras totaux.

Comment l'alimentation et la génétique affectent la biodisponibilité de l'ARA

Les niveaux de DHA et d'ARA varient d'un pays à l'autre et d'une culture à l'autre, probablement en raison des différences dans l'apport alimentaire de ces acides gras essentiels. Les niveaux de DHA et d'ARA ont tendance à être considérablement plus bas chez les femmes souffrant de malnutrition, la diminution des niveaux étant associée à une sévérité accrue de la malnutrition.³ Les études sur les interventions diététiques montrent que l'apport alimentaire maternel de DHA et d'ARA peut augmenter et soutenir des niveaux adéquats dans le lait maternel.^4-6 En fait, un supplément de DHA dans le régime alimentaire des femmes qui allaitent entraîne une corrélation linéaire avec l'augmentation de ces acides gras dans le lait maternel.⁴

Par rapport aux nourrissons allaités, les nourrissons nourris avec des préparations sans ARA voient leur statut en ARA diminuer.^7,8 La capacité d'un nourrisson à synthétiser l'ARA à partir de l'acide linoléique (LA) est fortement affectée par une variante génétique présente chez environ 30 % des Européens, plus de 50 % des Asiatiques et jusqu'à 97 % des Amérindiens.⁹ Il a été suggéré que cette interaction gène-alimentation pouvait entraîner un statut en DHA et en ARA trop faible et, par conséquent, augmenter le risque d'eczéma, d'asthme et de troubles cognitifs.10 En outre, cela souligne la nécessité de fournir de l'ARA et du DHA alimentaires préformés pour soutenir un statut adéquat en ARA et en DHA.

Importance de l'ARA dans la nutrition infantile, au même titre que le DHA

L'ARA est tout aussi important que le DHA pour le développement et le fonctionnement du système nerveux.^11,12 Au cours du développement précoce, l'ARA s'accumule rapidement et atteint des concentrations élevées similaires à celles du DHA.^13,14 De nombreuses études font état d'effets bénéfiques sur le développement et le fonctionnement du cerveau des préparations pour nourrissons supplémentées en DHA et en ARA, par rapport aux préparations non supplémentées. Alors que ces avantages étaient auparavant attribués au DHA, il est plus probable qu'ils résultent à la fois du DHA et de l'ARA, que l'on trouve toujours ensemble dans le lait maternel.

L'ARA agit comme un précurseur de composés bioactifs, y compris les eicosanoïdes et les endocannabinoïdes. Les eicosanoïdes sont très actifs dans divers systèmes physiologiques et processus pathologiques, y compris le processus inflammatoire. Les récepteurs endocannabinoïdes sont présents dès la 14e semaine de gestation et semblent jouer divers rôles dans le développement humain.

L'allaitement maternel est lié à un développement cognitif optimal, qui a été associé à sa composition lipidique unique - en particulier la présence d'ARA et de DHA. La supplémentation des préparations pour nourrissons en DHA et ARA, les niveaux d'ARA étant généralement plus élevés que ceux de DHA, peut entraîner des améliorations dans les évaluations visuelles, cognitives et psychomotrices.

DHA et ARA - mieux ensemble

Les études indiquent généralement que l'ARA et le DHA sont plus efficaces pour améliorer les résultats fonctionnels lorsqu'ils sont administrés ensemble, le plus souvent dans un rapport de 2:1.¹⁵ Le rapport semble particulièrement important pour assurer l'équilibre de ces acides gras dans le cerveau. Lorsque le DHA est supplémenté à des niveaux plus élevés que l'ARA dans les préparations pour nourrissons, les performances cognitives et le stockage des tissus cérébraux s'écartent des résultats de référence.^16-18

La recherche sur le rôle du DHA dans la croissance et le développement du nourrisson est plus largement discutée, ce qui s'explique en partie par l'absence de modèle animal pour la recherche sur l'ARA. Les rongeurs nourris avec une alimentation déficiente en n-6 ont connu de graves troubles de la croissance et du cerveau, de sorte que les résultats n'ont pas pu être directement liés à l'ARA. La correction de la carence en ARA dans d'autres modèles de rongeurs pour obtenir des avantages fonctionnels a entraîné des améliorations, parfois avec une supplémentation en ARA seul, mais toujours lorsque le DHA et l'ARA étaient administrés ensemble.¹⁹

Récemment, l'Académie européenne de pédiatrie et la Child Health Foundation ont publié un document de synthèse soulignant l'importance de fournir à la fois du DHA et de l'ARA dans les préparations pour nourrissons.²⁰ Ces experts internationaux en nutrition infantile ont conclu que le niveau de DHA devrait être d'au moins 0,3 % des acides gras, ce qui équivaut au niveau mondial moyen dans le lait maternel, mais devrait de préférence atteindre 0,5 %. Le groupe a fortement recommandé de fournir de l'ARA en même temps que du DHA. Lorsque le DHA est fourni dans les préparations pour nourrissons à hauteur de ∼0,64% des acides gras, l'ARA doit être fourni en quantités au moins égales.

dsm-firmenich suit en permanence les dernières avancées scientifiques en matière de nutrition. Nous sommes spécialisés dans les solutions de nutrition infantile scientifiquement fondées qui répondent aux besoins de vos clients.