Acides gras oméga-3 : Ingrédients clés pour aider à atténuer le risque de troubles de la mobilité liés à la sarcopénie chez les femmes

Résumé

• La sarcopénie - une "maladie musculaire enracinée dans des changements musculaires défavorables qui s'accumulent tout au long de la vie"¹  - touchera davantage de personnes dans le monde, car on estime que 22 % de la population mondiale aura plus de 60 ans d'ici à 2050², , les femmes âgées étant plus exposées aux problèmes de mobilité liés à la sarcopénie³.
• Une publication scientifique récente a exploré le rôle de la supplémentation en huile de poisson (contenant des acides gras oméga-3, l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA)) dans l'amélioration de l'effet bénéfique de l'exercice sur la force chez les femmes âgées souffrant de sarcopénie⁴.
• Découvrez les dernières découvertes scientifiques sur la façon dont la supplémentation en EPA et DHA peut contribuer à atténuer la perte de masse et de fonction musculaires liée à la sarcopénie.
   

La sarcopénie et son impact sur la santé

Jusqu'à 40 % des personnes dans le monde souffrent de sarcopénie,⁵ définie comme "une maladie musculaire enracinée dans des changements musculaires défavorables qui s'accumulent tout au long de la vie" et qui est fréquente chez les personnes âgées.¹ En raison de l'augmentation de l'espérance de vie, on estime que 22 % de la population mondiale aura plus de 60 ans en 2050, et ce chiffre devrait augmenter.² Les facteurs de risque de la sarcopénie comprennent l'âge avancé, l'inactivité physique, l'obésité et les maladies chroniques telles que la polyarthrite rhumatoïde ou le cancer. La sarcopénie réduit la mobilité, les résultats chirurgicaux, la fonction immunitaire et augmente les coûts des soins de santé, la durée des séjours hospitaliers et même la mortalité.^6,7

Le taux de perte musculaire varie entre les hommes et les femmes, bien que ces dernières aient généralement une masse musculaire, une force et une fonction physique plus faibles à tout âge et tout au long de leur vie.^8,9 En raison de la diminution de la prolifération des cellules satellites musculaires, de l'augmentation des niveaux de marqueurs inflammatoires et de l'altération des niveaux d'hormones sexuelles, les femmes âgées courent un risque 20 % plus élevé que les hommes de souffrir de troubles de la mobilité liés à la sarcopénie.^10,11 Compte tenu de l'impact significatif de la sarcopénie sur le bien-être et la qualité de vie, il existe un besoin évident de stratégies de gestion nutritionnelle pour traiter cette affection - en particulier chez les femmes.

Le rôle des oméga-3 dans l'atténuation de la sarcopénie

Les effets anti-inflammatoires des acides gras polyinsaturés (AGPI) oméga-3 à longue chaîne EPA et DHA peuvent contribuer à maintenir la masse musculaire et à réduire le risque de sarcopénie ainsi que ses effets débilitants sur la mobilité.¹² Une nouvelle étude clinique a montré que la supplémentation en huile de poisson (contenant des AGPI) était efficace pour aider à augmenter la force musculaire et la performance physique chez les femmes âgées sarcopéniques lorsqu'elle était associée à un programme d'exercices de résistance.⁴ Alors que l'entraînement physique a contribué à augmenter la force et la masse musculaires pour toutes les femmes de l'étude, celles qui ont reçu une supplémentation quotidienne en huile de poisson ont constaté une tendance à des augmentations plus importantes de la force et de la masse musculaires maximales sur une période de 14 semaines.

Les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'utilisation de suppléments d'huile de poisson, riches en acides gras oméga-3, renforce la réponse neuromusculaire à l'exercice et contribue à accroître la force musculaire et les performances physiques. Les auteurs suggèrent que les gains initiaux de force musculaire pourraient être attribués à l'ajustement neuronal qui se produit au cours des premières semaines d'entraînement, suivi d'une augmentation de la masse musculaire. Cela signifie que si l'entraînement à la résistance est essentiel pour augmenter la force et la masse musculaire chez les personnes âgées sarcopéniques, les effets bénéfiques de l'entraînement à la résistance chez les femmes âgées sarcopéniques sont considérablement renforcés par la supplémentation en AGPI oméga-3.⁴

Une méta-analyse récente de 123 études cliniques a également révélé une association positive entre la supplémentation en huile de poisson et la masse, le volume, la fonction et la force musculaires globaux, en particulier dans les domaines de la masse maigre, de la masse musculaire squelettique et de la capacité volontaire maximale des quadriceps.¹³ Le DHA et l'EPA pourraient contribuer à réduire le risque de sarcopénie et à en atténuer la progression en ciblant l'inflammation de bas grade liée à l'âge qui contribue au développement de la maladie. Les AGPI oméga-3 peuvent également favoriser la force et la fonction musculaires en modulant la synthèse des protéines musculaires.¹² Une supplémentation en  EPA et DHA peut donc constituer une intervention sûre, simple et peu coûteuse pour gérer les problèmes de mobilité liés à la sarcopénie.

Explorer le potentiel des acides gras oméga-3 dans la gestion des maladies et le vieillissement en bonne santé

Parallèlement à ces résultats prometteurs, les chercheurs ont identifié la nécessité de poursuivre les recherches et de mener des essais de plus grande envergure dans des populations à risque afin de renforcer les preuves et l'applicabilité de ces résultats pour la prévention de la sarcopénie. Néanmoins, les effets anti-inflammatoires des AGPI oméga-3 ont été établis dans de nombreuses études animales et cliniques.^14,15,16 Étant donné que la sarcopénie et de nombreuses autres maladies et affections humaines telles que les troubles cognitifs, l'arthrite et le cancer impliquent une inflammation chronique, le DHA et l'EPA présentent un potentiel significatif pour le maintien de la masse musculaire.¹⁷