Omega-3 vetzuren: Belangrijke ingrediënten om het risico op aan sarcopenie gerelateerde mobiliteitsaandoeningen bij vrouwen te helpen verminderen

Samenvatting

• Sarcopenie - een 'spierziekte die zijn oorsprong vindt in nadelige spierveranderingen die zich gedurende het hele leven ontwikkelen'¹  - zal wereldwijd meer mensen treffen, aangezien naar schatting 22% van de wereldbevolking in 2050 ouder dan 60 jaar zal zijn²,  waarbij oudere vrouwen een groter risico lopen op sarcopeniegerelateerde mobiliteitsaandoeningen³.
• Een recente wetenschappelijke publicatie heeft de rol onderzocht van visoliesupplementatie (met omega-3 vetzuren eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA)) in het versterken van het gunstige effect van lichaamsbeweging op kracht bij oudere vrouwen met sarcopenie⁴.
• Ontdek de nieuwste wetenschappelijke inzichten over hoe suppletie met EPA en DHA kan helpen om sarcopeniegerelateerd verlies van spiermassa en -functie te beperken.
   

Sarcopenie en de invloed ervan op de gezondheid

Wereldwijd lijdt tot 40% van de mensen aan sarcopenie,⁵ gedefinieerd als 'een spierziekte die zijn oorsprong vindt in nadelige spierveranderingen die zich gedurende het hele leven voordoen' en die veel voorkomt bij oudere volwassenen.¹ Door de stijgende levensverwachting, met naar schatting 22% van de wereldbevolking ouder dan 60 jaar in 2050, zal dit aantal naar verwachting toenemen.² Risicofactoren voor sarcopenie zijn onder andere gevorderde leeftijd, lichamelijke inactiviteit, obesitas en chronische ziekten zoals reumatoïde artritis of kanker. Sarcopenie vermindert de mobiliteit, de chirurgische resultaten en de immuunfunctie en verhoogt de kosten voor de gezondheidszorg, de duur van ziekenhuisopnames en zelfs de mortaliteit.^6,7

De snelheid van spierverlies verschilt tussen mannen en vrouwen, hoewel de laatste over het algemeen een lagere spiermassa, kracht en fysieke functie hebben op elke leeftijd gedurende hun hele leven.^8,9 Vanwege een verminderde proliferatie van spiersatellietcellen, verhoogde ontstekingsmarkerspiegels en veranderde geslachtshormoonspiegels, lopen oudere vrouwen 20% meer risico op sarcopeniegerelateerde mobiliteitsaandoeningen dan mannen.^10,11 Gezien de significante impact van sarcopenie op het welzijn en de kwaliteit van leven, is er duidelijk behoefte aan voedingsmanagementstrategieën om deze aandoening aan te pakken - vooral bij vrouwen.

De rol van omega-3 in het verminderen van sarcopenie

De ontstekingsremmende effecten van de omega-3 meervoudig onverzadigde vetzuren (PUFA's) met lange keten EPA en DHA kunnen helpen om de spiermassa te behouden en het risico op het ontwikkelen van sarcopenie te verminderen, evenals de slopende effecten op de mobiliteit.¹² Een nieuwe klinische studie toonde aan dat visolie (die PUFA's bevat) supplementatie effectief was in het helpen verhogen van de spierkracht en fysieke prestaties bij sarcopenische oudere vrouwen wanneer dit gecombineerd werd met een programma voor weerstandsoefeningen.⁴ Terwijl fysieke training hielp om de spierkracht en -massa voor alle vrouwen in de studie te verhogen, zagen degenen die dagelijks visolie kregen een trend naar hogere toenames in piekspierkracht en -massa over een periode van 14 weken.

De onderzoekers stelden dat het gebruik van visoliesupplementen, die rijk zijn aan omega-3 vetzuren, de neuromusculaire respons op lichaamsbeweging versterkt om spierkracht en fysieke prestaties te helpen verbeteren. De auteurs suggereren dat de aanvankelijke toename in spierkracht kan worden toegeschreven aan de neurale aanpassing die plaatsvindt in de eerste weken van de training, gevolgd door een toename in spiermassa. Dit betekent dat, hoewel weerstandstraining essentieel is voor het vergroten van kracht en spiermassa bij sarcopenische ouderen, de gunstige effecten van weerstandstraining bij sarcopenische oudere vrouwen aanzienlijk worden versterkt door omega-3 PUFA-supplementatie.⁴

Een recente meta-analyse van 123 klinische onderzoeken vond ook een positieve associatie van visoliesupplementen met de algehele spiermassa, het volume, de functie en de kracht van het lichaam - specifiek op het gebied van vetvrije lichaamsmassa, skeletspiermassa en maximale vrijwillige capaciteit van de quadriceps.¹³ DHA en EPA zouden kunnen helpen om het risico op sarcopenie te verminderen en de progressie ervan te beperken door de leeftijdsgerelateerde laaggradige ontsteking aan te pakken die bijdraagt aan de ontwikkeling van de ziekte. Omega-3 PUFA's kunnen ook de spierkracht en -functie bevorderen door de spiereiwitsynthese te moduleren.¹² Suppletie met  EPA en DHA kan daarom een veilige, eenvoudige en goedkope interventie zijn voor het beheer van sarcopeniegerelateerde mobiliteitsaandoeningen.

Onderzoek naar het potentieel van omega-3 vetzuren in ziektebeheer en gezond ouder worden

Naast deze veelbelovende resultaten hebben onderzoekers vastgesteld dat er behoefte is aan verder onderzoek en grotere studies bij risicogroepen om het bewijs en de toepasbaarheid van deze bevindingen voor de preventie van sarcopenie te versterken. Desalniettemin zijn de ontstekingsremmende effecten van omega-3 PUFA's vastgesteld in veel dier- en klinische onderzoeken.^14,15,16 Aangezien sarcopenie en veel andere ziekten en aandoeningen bij de mens, zoals cognitieve stoornissen, artritis en kanker, gepaard gaan met chronische ontsteking, tonen DHA en EPA een aanzienlijk potentieel voor het behoud van spiermassa.¹⁷