Nouvelles recherches sur le DHA et l'ARA : une nouvelle stratégie pour la santé oculaire des grands prématurés

Le DHA et l'ARA sont signalés comme réduisant   le risque de rétinopathie sévère de la prématurité chez   les enfants extrêmement prématurés.

• Les soins néonatals ayant progressé   ces dernières années, des enfants plus petits et plus prématurés survivent.¹ Cette bonne nouvelle s'accompagne du défi   de gérer les complications médicales associées à la naissance prématurée .  La nutrition joue un rôle clé dans la santé et le développement de ces nourrissons.  
• La rétinopathie du prématuré (RDP) est l'une des causes les plus fréquentes de perte de la vue dans l'enfance.³  Une nouvelle publication de Hellstrom et de ses collègues décrit une nouvelle stratégie visant à réduire le risque de RDP grave chez les nourrissons extrêmement prématurés grâce à une supplémentation en acide arachidonique (ARA) en association avec l'acide docosahexaénoïque (DHA).² 
• Ces résultats étayent les preuves actuelles et l'accord de   experts renommés en nutrition pédiatrique sur la nécessité de fournir aux nourrissons un apport équilibré de DHA et d'ARA afin de     soutenir de manière optimale une croissance et un développement sains .^10,22

Rétinopathie du prématuré : Une complication de l'accouchement prématuré 

  ^{Les progrès des soins médicaux ont permis d'améliorer les taux de survie et les résultats des enfants nés prématurément,1,4 mais les complications liées à une naissance trop précoce restent fréquentes.5 L'une de ces complications, la rétinopathie du prématuré (RDP), est une maladie oculaire causée par un développement anormal des vaisseaux sanguins dans la rétine qui   peut entraîner une perte de vision et la cécité dans les cas les plus graves.6 Bien que la RDP grave ne concerne qu'un faible pourcentage de tous les enfants qui développent une RDP, elle peut avoir des effets dévastateurs qui durent toute la vie.3,6 La RDP a été associée à une réduction des volumes cérébraux et à de mauvais résultats en matière de développement, ce qui suggère qu'il pourrait y avoir   shar.}

ARA et DHA sont des acides gras clés dans le développement des yeux et du cerveau . 

Le nombre de preuves scientifiques n'a cessé d'augmenter concernant le rôle essentiel des acides gras polyinsaturés à longue chaîne (AGPI-LC) oméga-3 DHA et oméga-6 ARA dans le développement du cerveau et des yeux, ainsi que dans la fonction immunitaire au début de la vie.^8-10 Au cours du troisième trimestre de la grossesse, le DHA et l'ARA sont transférés de manière sélective de la mère à l'enfant à naître.   Ainsi, par rapport aux enfants nés à terme, les enfants nés prématurément ont des niveaux plus faibles de DHA et d'ARA, acides gras qui sont essentiels au développement et au fonctionnement sains de la rétine et du cerveau.^10-12 En effet, de faibles niveaux sanguins de DHA et d'ARA ont été associés à un risque accru de certaines morbidités néonatales telles que maladie pulmonaire chronique, septicémie tardive¹³ et ROP.¹⁵

Les scientifiques proposent que les déficits de ces acides gras puissent augmenter le risque de dommages à la membrane cellulaire et interférer avec le fonctionnement normal des vaisseaux sanguins ;¹⁴ en effet, ces scénarios semblent jouer un rôle dans le développement de la RDP.^2,15

Une nouvelle approche pour réduire la RDP

Bien que des études aient été menées pour évaluer l'impact des AGPI-LC sur la RDP, quelques ont évalué à la fois le DHA et l'ARA. Pour ce faire, Hellstrom et ses collègues ont évalué l'impact d'une supplémentation en DHA et ARA sur la fréquence de la RDP sévère chez les prématurés de moins de 28 semaines de gestation. Les chercheurs ont constaté que le traitement par une combinaison de ARA et DHA dans un rapport 2:1 réduisait le risque de RDP sévère de 50 %, par rapport à la norme de soins.  En outre, les taux sanguins de DHA et d'ARA étaient significativement plus élevés chez les nourrissons ayant reçu le supplément. Il est important de noter qu'il n'y a pas eu d'effets indésirables significatifs.²  

Cette étude démontre clairement les avantages d'une supplémentation en ARA et DHA ensemble - et surtout, dans un rapport 2:1 - pour réduire de manière significative le risque de RDP chez les grands prématurés. Elle s'ajoute aux données existantes qui décrivent l'importance non seulement de la quantité, mais aussi de l'équilibre du DHA et de l'ARA dans l'alimentation des nourrissons.^2,8

Des études antérieures ont documenté un lien entre un faible statut DHA et ARA et le risque de ROP. Dans une étude, de faibles taux sanguins d'ARA chez les prématurés ont été fortement associés au développement ultérieur de la RDP¹⁵ et dans d'autres études, le risque de RDP sévère ou de RDP nécessitant un traitement a été significativement réduit chez les prématurés ayant reçu une source de DHA par voie orale ou intraveineuse (IV) .^16-17 

En revanche, d'autres études portant sur différents résultats ont montré l'importance d'ajouter à la fois du DHA et de l'ARA en quantités équilibrées au début de la vie . Des études cliniques portant sur des enfants nés à terme et prématurés ont rapporté que lorsque le DHA était administré en quantités égales ou supérieures à l'ARA, les niveaux d'ARA diminuent et les avantages fonctionnels associés à la supplémentation sont réduits ou ne sont pas observés de manière cohérente.^19-21  

Un bref aperçu d'autres données renforce l'importance des résultats de l'étude Hellstrom : les résultats positifs observés sont le résultat d'une intervention qui a utilisé ARA et DHA ensemble et dans un rapport idéal.²

DHA et ARA ensemble : La clé des résultats positifs

Toujours présents ensemble dans le lait maternel, l'ARA et le DHA sont associés à des résultats fonctionnels positifs. Les experts en nutrition pédiatrique recommandent d'ajouter des quantités efficaces d'ARA et de DHA aux préparations pour nourrissons. En effet, les niveaux et le rapport entre l'ARA et le DHA se sont avérés être des facteurs clés dans l'obtention de résultats bénéfiques.^10,22 

Les experts médicaux qui s'occupent des enfants prématurés devraient être encouragés par les résultats de l'étude réalisée par Hellstrom et al, qui fait état d'une nouvelle stratégie pour réduire le risque d'une maladie oculaire potentiellement dévastatrice chez les enfants extrêmement prématurés : la supplémentation en ARA et DHA dans un rapport 2:1 pour réduire efficacement le risque de ROP sévère de 50 % tout en augmentant les niveaux sanguins des deux LC-PUFA. 

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