Preparación para el embarazo: Preparando el terreno para la concepción y la salud del bebé con folato

• Para preparar el cuerpo para un embarazo sano, las mujeres que planean concebir deben prestar especial atención al papel fundamental de la nutrición en la fertilidad, el desarrollo fetal y los resultados del parto.
• El folato es un nutriente importante que toda futura madre necesita para promover la salud materna e infantil. Sin embargo, existen lagunas nutricionales entre las mujeres en edad reproductiva, y puede ser difícil satisfacer las necesidades de folato sólo con la dieta.
• El NUEVO libro blanco de dsm-firmenich explora la importancia de una ingesta adecuada de nutrientes durante el embarazo, así como soluciones innovadoras diseñadas para desbloquear un futuro más feliz y saludable para la madre y el bebé. Siga leyendo para conocer las últimas novedades.

¿Reciben las futuras madres los nutrientes que necesitan?

Hoy en día, los expertos insisten cada vez más en la importancia de la dieta y la nutrición -desde antes de la concepción hasta el nacimiento y más allá- tanto para la salud materna como para la infantil.¹ Los estudios observacionales han demostrado la existencia de fuertes vínculos entre una ingesta inadecuada de nutrientes antes del embarazo y los resultados adversos para el bebé, incluido un mayor riesgo de parto prematuro o defectos congénitos, que pueden tener consecuencias para toda la vida.² Para las mujeres que planean concebir, una dieta saludable es clave. Sin embargo, la mala nutrición sigue siendo común entre las mujeres en edad reproductiva, tanto en los países de renta alta como en los de renta baja, y las dietas a menudo no cumplen las recomendaciones nutricionales debido a las preferencias dietéticas modernas, como los alimentos procesados y los cereales refinados.¹ 

El folato es uno de los nutrientes más importantes que toda futura madre debería tomar para favorecer un embarazo sano y la salud de su bebé durante toda su vida. Aquí exploramos los beneficios científicos de la suplementación con folato antes y durante el embarazo y cómo los avances en las fórmulas de suplementos dietéticos están ayudando a optimizar los resultados de salud para la madre y el bebé.

Folato: Un componente nutricional vital para la salud prenatal

El folato (vitamina B9) es un nutriente esencial especialmente importante para las mujeres que intentan concebir. Está demostrado que un nivel adecuado de folato reduce el riesgo de defectos del tubo neural (DTN) en los bebés. Los DTN pueden provocar enfermedades debilitantes de por vida, como la espina bífida, e incluso la muerte fetal en casos graves, por lo que se recomienda encarecidamente administrar folato a todas las mujeres en edad fértil, especialmente a las que están intentando concebir.

Aunque una dieta equilibrada con abundantes verduras de hoja verde y legumbres suele ser suficiente para mantener unos niveles saludables de folato, se aconseja la administración de suplementos a todas las mujeres en edad fértil para garantizar que alcanzan los niveles adecuados antes de quedarse embarazadas.³ Se recomienda a las mujeres en edad fértil que tomen 400 microgramos (mcg) de ácido fólico al día aunque no estén intentando quedarse embarazadas, ya que el ácido fólico sólo puede prevenir los DTN si se toma antes de que se cierre el tubo neural en las primeras semanas de embarazo.⁴ La administración de suplementos es importante porque más del 40% de las mujeres en edad fértil de todo el mundo no tienen niveles de folato en sangre suficientes para proteger frente a los DTN.⁵

Desbloquea más rápidamente los beneficios del folato con metilfolato

Existen principalmente dos formas de folato: el ácido fólico y el metilfolato (también conocido como Metafolin®). El ácido fólico es la forma que se ha estudiado y demostrado clínicamente que previene los defectos del tubo neural, y es la forma que se encuentra habitualmente en los alimentos enriquecidos y en los suplementos dietéticos. Sin embargo, el ácido fólico debe pasar por una serie de pasos para convertirse en metilfolato, el compuesto activo. Hasta el 50% de las personas (dependiendo de la población) tienen una capacidad limitada para convertir el ácido fólico en metilfolato debido a un polimorfismo genético (mutación MTHFR) que inhibe la actividad enzimática. En estos casos, el ácido fólico no metabolizado no puede ser utilizado en el organismo. 

En cambio, el metilfolato ya es activo, más biodisponible y se absorbe más rápidamente que el ácido fólico. Los estudios demuestran que el metilfolato aumenta los niveles séricos de folato más que una dosis igual de ácido fólico.⁶ Un grupo de investigación descubrió que el metilfolato aumenta el folato plasmático de forma más eficaz que el ácido fólico en mujeres con el polimorfismo MTHFR.⁷ Cuando se combinan el metilfolato y el ácido fólico, el nivel umbral de folato en sangre para prevenir los defectos del tubo neural (>906 nmol/L) puede alcanzarse en sólo cuatro semanas, la mitad de tiempo que con el ácido fólico solo.

Además, las pruebas emergentes sugieren que el metilfolato puede favorecer la fertilidad, especialmente en mujeres infértiles con la mutación del gen MTHFR.⁸ En un estudio, 100 mujeres con la mutación MTHFR y antecedentes de al menos dos abortos espontáneos previos fueron asignadas aleatoriamente a recibir 5 mg de ácido fólico o 1000 mcg de metilfolato al día.⁹ Los resultados fueron alentadores. Las incidencias de abortos espontáneos disminuyeron en un 16% y los nacimientos a término aumentaron en un 52% en el grupo del metilfolato. Otro ensayo demostró que el metilfolato más vitamina B12 favorece una mayor probabilidad de concepción y embarazo a término en comparación con el ácido fólico en mujeres sometidas a reproducción asistida.¹⁰ Teniendo esto en cuenta, no se pueden subestimar los beneficios del metilfolato durante la preconcepción y el embarazo. Esta forma natural de folato podría ser una alternativa viable -o un complemento- a los suplementos o el enriquecimiento con ácido fólico.

Libro Blanco: De la concepción al nacimiento: La importancia de la nutrición materna

La nutrición desempeña un papel importante en la preparación de la mujer para una concepción y un embarazo sanos, lo que ayuda a reducir el riesgo de resultados negativos en el parto que pueden tener consecuencias duraderas tanto para la madre como para su bebé.