Voorbereiden op zwangerschap: Met foliumzuur de basis leggen voor conceptie en de levenslange gezondheid van je baby

• Om het lichaam voor te bereiden op een gezonde zwangerschap, moeten vrouwen die zwanger willen worden speciale aandacht besteden aan de cruciale rol van voeding bij vruchtbaarheid, foetale ontwikkeling en geboorte.
• Foliumzuur is een belangrijke voedingsstof die elke aanstaande moeder nodig heeft om de gezondheid van moeder en kind te bevorderen. Er is echter een tekort aan voedingsstoffen bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd en het kan moeilijk zijn om alleen via de voeding aan de foliumzuurbehoefte te voldoen.
• De NIEUWE whitepaper van dsm-firmenich gaat in op het belang van een adequate inname van voedingsstoffen tijdens de zwangerschap en op innovatieve oplossingen die een gelukkiger en gezondere toekomst voor moeder en kind mogelijk maken. Lees verder voor de nieuwste inzichten.

Krijgen aanstaande moeders de voedingsstoffen die ze nodig hebben?

Vandaag de dag benadrukken deskundigen steeds meer het belang van voeding - van preconceptie tot geboorte en daarna - voor de gezondheid van zowel moeder als kind.¹ Observatiestudies hebben sterke verbanden aangetoond tussen een inadequate inname van voedingsstoffen vóór de zwangerschap en ongunstige resultaten voor de zuigeling, waaronder een hoger risico op vroeggeboorte of geboorteafwijkingen, die levenslange gevolgen kunnen hebben.² Voor vrouwen die van plan zijn zwanger te worden, is een gezond voedingspatroon essentieel. Slechte voeding komt echter nog steeds veel voor bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd, zowel in landen met een hoog inkomen als in landen met een laag inkomen, waarbij het voedingspatroon vaak niet voldoet aan de voedingsaanbevelingen als gevolg van moderne voedingsvoorkeuren, zoals bewerkte voedingsmiddelen en geraffineerde granen.¹ 

Foliumzuur is een van de belangrijkste voedingsstoffen die elke aanstaande moeder zou moeten innemen om een gezonde zwangerschap en de gezondheid van de baby te bevorderen. Hier onderzoeken we de wetenschappelijk onderbouwde voordelen van foliumzuursupplementen voor en tijdens de zwangerschap en hoe de vooruitgang in de samenstelling van voedingssupplementen helpt om de gezondheidsresultaten voor moeder en kind te optimaliseren.

Folaat: Een essentiële voedingsbouwsteen voor prenatale gezondheid

Folaat (vitamine B9) is een essentiële voedingsstof die vooral belangrijk is voor vrouwen die zwanger willen worden. Het is bewezen dat een adequate foliumzuurstatus het risico op neuraalbuisdefecten (NTD's) bij baby's vermindert. NTD's kunnen leiden tot levenslange invaliderende aandoeningen zoals spina bifida, en in ernstige gevallen zelfs tot doodgeboorte - daarom wordt foliumzuur sterk aanbevolen bij alle vrouwen in de vruchtbare leeftijd, vooral bij vrouwen die zwanger willen worden.

Hoewel een evenwichtige voeding met veel bladgroenten en peulvruchten meestal voldoende is om een gezond foliumzuurgehalte te behouden, wordt suppletie geadviseerd voor alle vrouwen in de vruchtbare leeftijd om ervoor te zorgen dat vrouwen voldoende foliumzuur binnenkrijgen voordat ze zwanger worden.³ Vrouwen in de vruchtbare leeftijd wordt aangeraden om 400 microgram (mcg) foliumzuur per dag te nemen, zelfs als ze niet actief proberen zwanger te worden, omdat foliumzuur NTD's alleen kan voorkomen als het wordt ingenomen voordat de neurale buis zich sluit in de eerste paar weken van de zwangerschap.⁴ Suppletie is belangrijk omdat wereldwijd meer dan 40% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd onvoldoende foliumzuur in het bloed heeft om zich te beschermen tegen NTD's.⁵

Sneller de voordelen van folaat met methylfolaat

Er zijn voornamelijk twee vormen van foliumzuur: foliumzuur en methylfolaat (ook bekend als Metafolin®). Foliumzuur is de vorm waarvan is onderzocht en klinisch is aangetoond dat het neuraalbuisdefecten voorkomt, en het is de vorm die vaak wordt aangetroffen in verrijkte voedingsmiddelen en voedingssupplementen. Foliumzuur moet echter een aantal stappen doorlopen om te worden omgezet in methylfolaat - de werkzame stof. Tot 50% van de mensen (afhankelijk van de populatie) heeft een beperkte capaciteit om foliumzuur om te zetten in methylfolaat door een genetisch polymorfisme (MTHFR-mutatie) dat de enzymactiviteit remt. In deze gevallen kan het niet-gemetaboliseerde foliumzuur niet worden gebruikt in het lichaam. 

Methylfolaat daarentegen is al actief, biologisch beter beschikbaar en wordt sneller opgenomen dan foliumzuur. Onderzoeken tonen aan dat methylfolaat de foliumzuurspiegel in het serum sterker verhoogt dan een gelijke dosis PMG.⁶ Eén onderzoeksgroep ontdekte dat methylfolaat de foliumzuurspiegel in het plasma effectiever verhoogt dan PMG bij vrouwen met het MTHFR-polymorfisme.⁷ Wanneer methylfolaat en PMG worden gecombineerd, kan de foliumzuurdrempel in het bloed om neuraalbuisdefecten te voorkomen (>906 nmol/L) in slechts vier weken worden bereikt, de helft van de tijd die nodig is voor foliumzuur alleen.

Daarnaast zijn er aanwijzingen dat methylfolaat de vruchtbaarheid kan ondersteunen, vooral bij onvruchtbare vrouwen met de MTHFR-genmutatie.⁸ In één onderzoek werden 100 vrouwen met de MTHFR-mutatie en een geschiedenis van ten minste twee eerdere vroege miskramen gerandomiseerd om ofwel 5 mg foliumzuur ofwel 1000 mcg methylfolaat per dag te krijgen.⁹ De resultaten waren bemoedigend. Het aantal miskramen daalde met 16% en het aantal voldragen geboortes steeg met 52% in de methylfolaatgroep. Een ander onderzoek toonde aan dat methylfolaat plus vitamine B12 een hogere kans op conceptie en voldragen zwangerschap ondersteunt in vergelijking met foliumzuur bij vrouwen die geassisteerde voortplanting ondergaan.¹⁰ Met dit in gedachten zijn de voordelen van methylfolaat tijdens de preconceptie en zwangerschap niet te onderschatten. Deze natuurlijke vorm van foliumzuur zou een goed alternatief - of aanvulling - kunnen zijn voor foliumzuursupplementen of -verrijking.

Whitepaper: Van conceptie tot geboorte: Het belang van voeding voor moeders

Voeding speelt een belangrijke rol bij de voorbereiding van vrouwen op een gezonde conceptie en zwangerschap, waardoor het risico op negatieve geboorte-uitkomsten, die langdurige gevolgen kunnen hebben voor zowel de moeder als haar baby, kleiner wordt.