Un nuevo estudio destaca la necesidad de orientación preconcepcional para colmar posibles lagunas nutricionales

Resumen

• Una nueva investigación ha descubierto que el 90% de las mujeres en la etapa previa a la concepción tenían niveles marginales o bajos de al menos un nutriente crítico antes del embarazo.¹
• A pesar de ello, el 40% de las mujeres toman suplementos antes del embarazo, lo que pone de manifiesto la demanda de soluciones que fomenten la ingesta de nutrientes vitales como el ácido fólico, el hierro y el calcio.²
• Nuestra gama de vitaminas y soluciones para la salud materna no sólo favorece una ingesta adecuada de nutrientes clave para desempeñar un papel crucial en la salud y el desarrollo del lactante, proporcionando tranquilidad a las mamás y forjando un futuro saludable para los bebés, sino que también pueden satisfacer las preferencias de sostenibilidad y formato de las mamás.

Hace tiempo que las investigaciones han puesto de manifiesto los beneficios que la administración de suplementos de micronutrientes múltiples tiene para las mujeres en la etapa previa a la concepción en los países de ingresos bajos y medios, al demostrar cómo nutrientes como el ácido fólico, la vitamina D y la vitamina B12 promueven la salud de los niños concebidos posteriormente.³ La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda actualmente dar prioridad a los suplementos de micronutrientes múltiples y de vitamina D durante el embarazo, basándose en las pruebas a favor de estas intervenciones.  Para investigar la eficacia de estas intervenciones, investigadores de la Universidad de Southampton evaluaron el estado nutricional de las mujeres desde la fase previa a la concepción hasta seis meses después del parto para determinar los efectos de la suplementación materna durante el embarazo.¹

Detalles del estudio

La nueva investigación descubrió que más del 90% de las mujeres que planeaban un embarazo tenían niveles marginales o bajos de al menos un nutriente crítico como el folato, la riboflavina, la vitamina B12 y la vitamina D antes del embarazo.¹  Hasta la mitad de las mujeres tenían carencias de vitamina D antes del embarazo y 1/3 tenían carencias marginales de folato, lo que subraya la necesidad de tomar suplementos de nutrientes antes del embarazo. A los investigadores les sorprendió encontrar niveles tan elevados de deficiencia de folato, ya que es bien sabido que un estado adecuado de folato antes del embarazo previene los defectos del tubo neural. También es importante tener un nivel adecuado de omega-3 antes del embarazo, ya que las mujeres con una ingesta o un nivel bajo de DHA al principio del embarazo tienen un mayor riesgo de parto prematuro.⁴

Un informe destaca las oportunidades de mejorar la nutrición antes de la concepción

Los resultados de nuestro informe más reciente Maternal Health, Attitude and Behaviors Report han validado la hipótesis demostrada por los investigadores de Southampton de que existe una brecha significativa tanto en los niveles de nutrientes como en la concienciación de las mujeres que intentan concebir.

El informe descubrió que, aunque existía un conocimiento relativamente alto de ciertos nutrientes clave previos a la concepción, como el ácido fólico (62%), la vitamina D (66%) y el calcio (71%) entre las mujeres que intentaban concebir, la ingesta real era a menudo inadecuada.² Por ejemplo, aunque el 66% de las mujeres reconocía la importancia de la vitamina D, según el informe de consumidores,  el 85% de las mujeres tenía un estado insuficiente según el estudio de Southampton, lo que pone de relieve la necesidad de hacer más para concienciar sobre el valor de la suplementación en la fase previa a la concepción.

El informe también descubrió lagunas preocupantes tanto en el conocimiento como en la ingesta de otros nutrientes prenatales críticos. Sólo el 54% de las mujeres eran conscientes de la importancia de la vitamina B12 durante la preconcepción, y menos de la mitad (45%) conocían el papel de la riboflavina. Es probable que este desconocimiento contribuya a las deficiencias generalizadas observadas en la investigación de Southampton. El omega-3 DHA fue otro nutriente notablemente deficiente. Sólo el 28% de las mujeres en la fase de preconcepción conocían el ingrediente y sus beneficios, lo que corrobora investigaciones anteriores según las cuales el 98% de las mujeres no ingieren suficiente DHA.⁵ En general, el informe indica que queda mucho por hacer para educar y apoyar a las mujeres con una nutrición preconcepcional óptima en toda una serie de nutrientes esenciales.

Suplementos para la tranquilidad de la madre, incluso antes del embarazo

Ahora que el estudio de Southampton demuestra que la gran mayoría de las mujeres tienen niveles marginales o bajos de al menos un nutriente crítico, nunca ha habido un momento más vital para desarrollar suplementos nutricionales que favorezcan embarazos saludables. dsm-firmenich ofrece una gama de soluciones cuyo objetivo es proporcionar a las mamás y a los bebés un comienzo saludable. Por ejemplo, nuestra forma de folato altamente biodisponible , Metafolin^®, aumenta los niveles de folato en sangre en mayor medida que el ácido fólico.⁶ Además, nuestra oferta de premezclas nos permite adaptar soluciones para cubrir las carencias nutricionales de poblaciones específicas, combinando vitaminas y minerales para preservar la eficacia y la estabilidad. Un ejemplo de ello es una tableta de suplemento de micronutrientes múltiples (MMS) que puede combinarse con una cápsula blanda multivitamínica (MV) que contenga DHA, ofreciendo así una solución integral para las futuras madres.

Mientras tanto, los omega-3 procedentes de algas como life'sDHA® están diseñados para abordar la alta prevalencia de insuficiencia de DHA y proporcionar beneficios clínicamente validados que pueden ayudar a preparar el cuerpo para la concepción y un embarazo saludable. El nacimiento prematuro sigue siendo la principal causa de muerte en niños menores de cinco años.⁷ El DHA desempeña un papel fundamental en la reducción del riesgo de nacimiento prematuro y favorece el desarrollo cognitivo del feto. Pocos nutrientes proporcionan beneficios de tan largo alcance durante el embarazo como el DHA.

Y para las madres de hoy, preocupadas por la sostenibilidad y la salud, el DHA a base de algas ofrece la opción de apoyar un futuro más saludable para ellas, sus bebés y el planeta. 

Cómo pueden las marcas ayudar a las mujeres a iniciar el embarazo con una sólida base nutricional

El nuevo estudio revela un dato clave: existe un déficit en la ingesta adecuada, incluso de nutrientes como el ácido fólico y la vitamina D, ambos reconocidos por los consumidores y presentes en la mayoría de los suplementos prenatales. Esto representa una oportunidad para que las marcas no sólo aumenten el número de mujeres que toman suplementos en la fase previa a la concepción, sobre todo para "reducir el riesgo de defectos genéticos, nacimientos prematuros y defectos del tubo neural" para su bebé,¹, sino también para abordar las carencias de nutrientes e incluir el DHA, que es clave para favorecer embarazos sanos.

Para lograrlo, las marcas pueden desarrollar suplementos específicos y eficaces que cubran vacíos nutricionales. Las estrategias de formulación específicas para la preconcepción incluyen el ácido fólico en dosis óptimas para la prevención del tubo neural de 400-800 mcg,⁸ junto con la inclusión de al menos 250 mg/día de DHA procedente de fuentes marinas o de algas.⁴ Los formatos de presentación como gominolas y gelatinas también pueden ayudar a superar las barreras relacionadas con el sabor y la comodidad que afectan a la adherencia entre las mujeres en edad preconcepcional.

Además, las marcas pueden invertir en iniciativas educativas para concienciar sobre la importancia de una ingesta adecuada de nutrientes durante la etapa previa a la concepción. Al proporcionar información y orientación claras y con base científica, las marcas pueden ayudar a las mujeres a tomar decisiones informadas sobre sus necesidades nutricionales y animarlas a empezar a tomar suplementos en las primeras etapas de su embarazo.