De mening van experts: Onze voedselsystemen heroverwegen voor een duurzame toekomst

• Honger is een van de grootste uitdagingen waar we wereldwijd voor staan, met naar schatting 811 miljoen ondervoede mensen in 2020.¹ Terwijl een half miljard boeren die ons voedsel verbouwen in armoede leven, overschrijden we de planetaire grenzen - met de voedsel- en landbouwsector die bijdraagt aan meer dan een kwart van alle uitstoot van broeikasgassen en invloed heeft op de biodiversiteit en het landgebruik.²
• Om te helpen voedselsystemen ten goede te veranderen, voor een betere volksgezondheid en betere resultaten op het gebied van milieu en gelijkheid, heeft dsm-firmenich een reeks nieuwe en kwantificeerbare toezeggingen voor voedselsystemen aangekondigd op drie belangrijke gebieden: Gezondheid voor mensen, gezondheid voor de planeet en gezonde middelen van bestaan. Deze toezeggingen hebben tot doel om 800 miljoen mensen te bereiken met verbeterde voeding (verrijkte basisvoedingsmiddelen en supplementen voor de volksgezondheid) en om tegen 2030 een dubbelcijferige vermindering van de zuivelemissies op boerderijen te bereiken.
• De directeur Duurzaamheid en Nutrition Lead van dsm-firmenich, Jacobine Das Gupta, legt uit waarom het opnieuw nadenken over hoe we ons voedsel verbouwen, delen en consumeren van vitaal belang is om deze doelen te bereiken en deelt haar gedachten over praktische stappen die bedrijven en burgers kunnen nemen om een positieve verandering voor mens en planeet te bewerkstelligen.

Wereldvoedselsystemen: het is nu tijd voor actie

Ontoereikende voeding kan een grote, langdurige invloed hebben op de gezondheid en groei van mensen. Voedingsstoffentekorten hebben betrekking op een breed scala aan problemen, waaronder fysieke en mentale achterstand bij kinderen, die de ontwikkeling van een individu en de sociale en economische groei van een land kan beperken. Maar omdat het bevolkingsniveau wereldwijd blijft stijgen, in combinatie met niet-duurzame productieprocessen, worden er nu onrealistische eisen gesteld aan onze natuurlijke hulpbronnen om een adequate voedselproductie te ondersteunen.

Om ondervoeding in al haar vormen aan te pakken en wereldwijd duurzame en gezonde voeding voor mensen mogelijk te maken, zijn geïntegreerde voedingsstrategieën essentieel. Het is bijvoorbeeld belangrijk dat de wereld meer aandacht besteedt aan preventieve gezondheidszorg en voedingseducatie, het verminderen van inkomensongelijkheid, het beschermen van de bestaansmiddelen van boeren en het bevorderen van economische groei - dit alles terwijl we de klimaatverandering aanpakken en werken aan het behoud van onze oceanen en bossen ecosystemen. Om mensen nu en in de toekomst tot bloei te laten komen, moeten we onze voedselsystemen opnieuw opbouwen om iedereen van voeding te voorzien binnen de grenzen van de planeet, zoals weerspiegeld in de Sustainable Development Goals (SDG's) van de VN.

Waarom moeten we de manier waarop we ons voedsel produceren en eten veranderen?

Het wereldwijde voedselsysteem moet werken binnen de grenzen van menselijke gezondheid en voedselproductie om een gezond dieet te garanderen voor bijna 10 miljard mensen in 2050. De manier waarop we momenteel ons voedsel produceren en consumeren ondersteunt dit echter niet. Er zijn drie belangrijke redenen waarom we de manier waarop onze voedselsystemen werken moeten herzien:

1. De voedselproductie overschrijdt onze planetaire grenzen. Op dit moment putten we de grondstoffen van de aarde uit en eten we op niet-duurzame manieren. Als we zo doorgaan, zullen natuurlijke hulpbronnen, zoals gezonde bodems, frisse lucht, vers water, bossen en oceanen, niet beschikbaar zijn om het voedsel te produceren dat we nodig hebben om de groeiende bevolking in de komende jaren te voeden. En ondanks dit alles gaat naar schatting nog steeds 30% van al het voedsel dat wereldwijd wordt geproduceerd jaarlijks verloren of wordt verspild.³ Het verminderen van voedselverlies en -verspilling is daarom van cruciaal belang voor het creëren van een wereld zonder honger en het behalen van de SDG's voor 2030.
2. Onze voeding draagt bij aan het risico op ziekten. Vandaag de dag lijden naar schatting bijna twee miljard volwassenen en 340 miljoen kinderen aan obesitas of overgewicht.⁴ Daarentegen hebben meer dan twee miljard mensen een tekort aan essentiële micronutriënten zoals vitamine A, ijzer en jodium.⁵ De nutriëntenarme maar calorierijke diëten die veel mensen momenteel consumeren, verhogen het risico op niet-overdraagbare ziekten (NCD's), zoals kanker, diabetes en hartaandoeningen. Dit verhoogde ziekterisico veroorzaakt niet alleen een aanzienlijke belasting voor de getroffenen, maar zet wereldwijd ook de gezondheidszorgsystemen steeds meer onder druk.
3. Wereldwijd leeft een half miljard boeren in extreme armoede. Veel mensen die in de voedselvoorzieningsketens werken, zoals boeren, handelaren en fabrieksarbeiders, kunnen zich zelf geen gezond voedsel veroorloven of hebben er geen toegang toe. In ontwikkelingslanden nemen kleine boeren 90% van de voedselproductie en landbouw voor hun rekening en verschaffen ze werk aan tweederde van de bevolking.

Hoe kunnen we de huidige voedselsystemen veranderen?  

Het wereldwijde voedselsysteem is complex, dus verandering zal tijd, toewijding en samenwerking vergen om de nodige verbeteringen door te voeren. Er zijn echter veel manieren waarop de belangrijkste belanghebbenden in de voedingsindustrie, overheden en niet-gouvernementele organisaties (NGO's) onze voedselsystemen positief kunnen veranderen. Dit zijn ingrepen die aan de basis kunnen worden gedaan, zoals het veranderen van consumentengedrag en voedselpatronen, maar ook door voedselproducenten: gezondere voeding toegankelijker en betaalbaarder maken, zorgen voor duurzame voedselproductie en het verminderen van voedselverlies en -verspilling.

Het ontwikkelen van voedingsmiddelen die gemaakt zijn van ingrediënten die op een duurzame manier zijn geproduceerd of geteeld, helpt ook bij het bevorderen van betere voedselsystemen. Bedrijven zijn zelfs van vitaal belang bij het stimuleren van duurzamere toeleveringsketens en het smeden van een netto-nul toekomst. dsm-firmenich, bijvoorbeeld, heeft toegezegd om een tweecijferige vermindering van de uitstoot van vee op de boerderij mogelijk te maken: tegen 2030. Door het voer te veranderen dat dieren elke dag eten, zal dsm-firmenich een vermindering van 20% van de uitstoot van broeikasgassen in de zuivelproductie, een vermindering van 30% van de ammoniakuitstoot in de varkenshouderij en een vermindering van 30% van de fosforuitstoot in de pluimveehouderij mogelijk maken.

Vanuit het perspectief van de consument kan men verandering in gang zetten door informatie op te vragen en de meest duurzame voedsel- en voedingsalternatieven te kopen. Als gevolg daarvan moeten voedingsmiddelen- en drankenbedrijven aantonen dat ze hun producten op verantwoorde wijze inkopen en de transparantie van hun toeleveringsketens vergroten om de harten en hoofden van consumenten te winnen.

Wat is de rol van verrijking?

Een gezonde, evenwichtige voeding met alle noodzakelijke voedingsstoffen is niet altijd haalbaar, vooral niet in landen met beperkte toegang tot betaalbaar en voedzaam voedsel. Verrijkte voeding en basisvoedingsmiddelen kunnen een veilige, gemakkelijk te gebruiken en betaalbare oplossing bieden om tekorten te verminderen en tekorten aan micronutriënten aan te vullen bij kwetsbare bevolkingsgroepen die het risico lopen op tekorten aan vitamines en mineralen of die erdoor getroffen worden. We zien nu al het belang van verrijkte basisvoedingsmiddelen, zoals verrijkte rijst en meervoudige micronutriëntenpoeders, waarvan vele actief worden aangemoedigd door regeringen over de hele wereld om het leven en de gezondheid van kinderen en burgers te ondersteunen.

Als onderdeel van onze onlangs aangekondigde toezeggingen voor het voedselsysteem, zet dsm-firmenich zich in om het tekort aan micronutriënten van 800 miljoen mensen tegen 2030 te helpen oplossen.  Verrijkte basisvoedingsmiddelen en gezondheidssupplementen die een bewezen en kosteneffectieve methode bieden om ondervoeding tegen te gaan, zijn essentieel om dit doel te bereiken en consumenten in staat te stellen gezonder te eten.

Hoe kunnen voedingsmiddelenbedrijven vooruitgang boeken op weg naar de 2030 VN-duurzaamheidsdoelen?

Voedings- en voedingsbedrijven hebben een enorme kans en verantwoordelijkheid om de manier te veranderen waarop we voedsel en dranken verbouwen, inkopen, ontwikkelen en leveren om mensen en de planeet gezond te houden. Ze beschikken over de innovatie en technische expertise die nodig is om ondervoeding in al haar vormen te bestrijden.

Als een op wetenschap gebaseerd, doelgericht en prestatiegericht bedrijf dat streeft naar een positieve maatschappelijke impact, heeft dsm-firmenich het vermogen en de verantwoordelijkheid om voedselsystemen ten goede te veranderen, in lijn met de SDG's van de VN die een toekomst met nul honger en netto nul emissie landbouw voor ogen hebben. Onze toezeggingen met betrekking tot het voedselsysteem leggen bijzondere nadruk op de Duurzame Ontwikkelingsdoelen 2, 3, 12 en 13). Om deze doelen te bereiken, brengt DSM voortdurend nieuwe innovaties voor voeding en diervoeder op de markt - met als doel gezondere voeding te ondersteunen, het levensonderhoud van boeren te ondersteunen en verlies en verspilling tegen te gaan - en dat alles geproduceerd volgens de hoogste duurzaamheidsnormen.

Hoe belangrijk is samenwerking om succes te behalen?

Samenwerking is de sleutel. Om de doelstellingen tegen 2030 te halen, moeten we alle belanghebbenden in de hele voedsel- en voedingswaardeketen samenbrengen om ons in te zetten voor voedselzekerheid, voeding en duurzame en regeneratieve landbouw. Dit betekent dat voedsel- en voedingsmerken, overheden, NGO's en boeren moeten samenwerken om de acties te versnellen die nodig zijn om voedselsystemen te creëren die wereldwijd voordelen opleveren voor alle mensen; samen maken ze gezondere en duurzame voedselkeuzes gemakkelijker.

Op dsm-firmenich hebben we sterke bestaande relaties met het Wereldvoedselprogramma (WFP), UNICEF, GAIN, World Vision, de Bill and Melinda Gates Foundation, de Sight & Life Foundation en Scaling Up Nutrition, evenals wetenschappers en zakelijke partners, die samenwerken aan een betere toekomst voor iedereen.

Vandaag een verschil maken

 dsm-firmenich is een wetenschappelijke wereldleider op het gebied van gezondheid, voeding en biowetenschap en streeft naar een positieve maatschappelijke impact. Van het beschermen van een goede gezondheid en het leveren van proteïnen op plantaardige en dierlijke basis, tot het mogelijk maken van duurzame landbouwmethoden en het verbeteren van voeding in kwetsbare gemeenschappen, de recente toezeggingen van dsm-firmenich over het voedselsysteem vormen een ambitieuze stap om de maatschappelijke impact van het bedrijf expliciet en meetbaar te maken om toegankelijke, betaalbare, gezonde voeding en gezonde bestaansmiddelen te garanderen binnen de grenzen van onze planeet.