Inzichten van een chirurg: Hoe kunnen omega-3's de perioperatieve voeding verbeteren?

• Peri-operatieve zorg is gericht op het verminderen van de risico's van een operatie, het verbeteren van de chirurgische resultaten en het bevorderen van een sneller herstel - waarbij voedingsinterventie een belangrijke rol speelt. 
• In een recente presentatie benadrukte Dr. Martin Rosenthal - een chirurg voor kritieke zorg in Florida - het krachtige potentieel van omega-3 vetzuren voor de ondersteuning van de gezondheid van patiënten tijdens en na een operatie, waarbij hij pleitte voor de opname van omega-3 in medische voedingsstrategieën die zijn ontwikkeld voor perioperatieve optimalisatie.
• We hadden de gelegenheid om met Dr. Rosenthal te praten om ons te verdiepen in zijn expertise op dit gebied en een beter begrip te krijgen van hoe omega-3 de perioperatieve voeding zou kunnen verbeteren ter ondersteuning van de behandelresultaten. 

Voor sommige patiënten is een operatie de enige optie. Bij grote operaties moeten patiënten zo sterk, gezond en veerkrachtig mogelijk zijn. Dit is waar perioperatieve zorg een vitale rol kan spelen. Deze benadering verwijst naar de holistische zorg die iemand ontvangt voor, tijdens en na de operatie, met als doel het bevorderen van een soepele chirurgische ervaring, het minimaliseren van complicaties en het bespoedigen van het herstel. Perioperatieve zorg omvat verschillende strategieën, waaronder voedingsinterventies, pijnbestrijding, fysiotherapie en infectiebeheersing. 

Voeding is een belangrijk element in dit zorgmodel, omdat het een belangrijke bepalende factor is voor de uitkomst van een operatie, waarbij ondervoeding en te weinig eten risicofactoren zijn voor postoperatieve complicaties. Voedingsinterventie kan bestaan uit orale voeding (in de vorm van orale voedingssupplementen of ONS) zo snel mogelijk na de operatie, vroegtijdige enterale voeding (sondevoeding) als orale voeding niet mogelijk is, of zelfs intraveneuze interventie om het risico op slechte klinische resultaten als gevolg van ondervoeding te verminderen.  

Tijdens een door experts geleid webinar op de American Society for Parenteral and Enteral Nutrition (ASPEN) conferentie, onderzocht Critical Care Chirurg, Dr. Martin Rosenthal, de voordelen van omega-3 vetzuren voor perioperatieve zorg. Om medische voedingsmerken te ondersteunen die op dit gebied willen innoveren, interviewden we Dr. Rosenthal over zijn begrip van de rol van omega-3 in de gezondheid van patiënten die een operatie moeten ondergaan en over het wetenschappelijke bewijs achter de voordelen van deze vitale voedingsstoffen.

1. Kunt u uitleggen wat de belangrijkste voordelen zijn van omega-3 vetzuren voor chirurgische patiënten, zowel vóór als na de operatie?

Naar mijn mening is het essentieel omega-3 op te nemen in de perioperatieve zorg, vooral gezien het feit dat de meerderheid van de wereldbevolking al een tekort heeft aan deze essentiële vetzuren.^1,2 De primaire voordelen van omega-3 voor chirurgische patiënten zijn (1) voedingsondersteuning, (2) verbeterde celmembraanfunctie en (3) immunomodulatie van de ontstekingsreactie.

Wat ik bedoel met voedingsondersteuning is dat omega-3 vetzuren een belangrijke macronutriënt (soort vet) zijn die meerdere gezondheidsvoordelen bieden, waaronder ondersteuning van hart, hersenen en immuunsysteem. Omega-3 zijn ook energiedicht, wat betekent dat ze een aanzienlijke hoeveelheid energie (calorieën) leveren, wat belangrijk is voor mensen die extra voedingsondersteuning nodig hebben, zoals patiënten die herstellen van een operatie. Naast algemene voedingsondersteuning helpen omega-3's de celfunctie te verbeteren door de integriteit van de lipidevlotten (ook bekend als het celmembraan) te versterken. Dit zorgt voor een effectievere communicatie tussen cellen, wat cruciaal is tijdens operaties en herstel, omdat communicatie helpt bij het coördineren van de immuun- en genezingsprocessen van het lichaam. 

Maar misschien wel een van de belangrijkste voordelen van omega-3 tijdens een operatie is hun vermogen om te helpen bij het reguleren van de ontstekingsreactie van het lichaam, bekend als immunomodulatie. Onderzoek toont aan dat het consumeren van omega-3 7-10 dagen voor de operatie, en ook na de operatie, ontstekingsmarkers zoals C-reactief proteïne (CRP) en Interleukine-6 (IL-6) aanzienlijk kan verminderen.³ De vermindering van deze ontstekingsmarkers is gekoppeld aan betere klinische resultaten, waaronder minder septische complicaties en een korter verblijf in het ziekenhuis. Bovendien zijn er aanwijzingen voor de rol van omega-3 in de productie van SPM's (Specialized Pro-Resolving Mediators), die actief helpen bij het oplossen van schadelijke ontstekingen.^4,5,6 Het beperken van chronische ontstekingen zou met name gunstig kunnen zijn bij grote operaties met brandwonden, trauma of sepsis.

2. U vermeldt dat omega-3 de ontstekingsreactie kan minimaliseren - zijn er andere aandoeningen of omstandigheden waarbij deze reactie optreedt?  

Er zijn verschillende aandoeningen waarbij het moduleren van ontstekingen aanzienlijke voordelen biedt - maar dit geldt vooral voor infectieuze en auto-immuunziekten waarbij ontstekingen zeer aanwezig zijn en een grote negatieve impact hebben. In mijn eigen onderzoek hebben we gespeculeerd dat omega-3 vetzuren en hun derivaten, SPM's, vooral patiënten met aanhoudende ontsteking, immunosuppressie en kataboolsyndroom (PICS) ten goede zouden kunnen komen.⁷

PICS is een complexe aandoening die vaak voorkomt bij ernstig zieke patiënten, zoals patiënten die ernstige infecties, trauma of een langdurig verblijf op de intensive care (IC) hebben overleefd. Een kenmerk van PICS is een voortdurende, laaggradige ontsteking die doorgaat, zelfs nadat de acute ziekte of verwonding is verdwenen, wat katabolisme kan veroorzaken, een aandoening waarbij het lichaam spieren afbreekt voor energie. Als deze cyclus van ontstekingen en spierverlies eenmaal begint, is het heel moeilijk om hem te stoppen. Uit onderzoek van Zudin Puthucheary blijkt zelfs dat patiënten tot 17% van hun skeletspiermassa per dag kunnen verliezen als gevolg van deze katabole toestand, wat de aanzienlijke schade aantoont die dit proces kan veroorzaken.⁸ Het minimaliseren van deze overmatige ontsteking met omega-3- of SPM-voeding kan daarom aanzienlijke voordelen bieden voor deze patiënten.

3. Sommige orale voedingssupplementen (ONS) en sondevoeding (TF) bevatten omega-3s. Zou u zeggen dat dit een voordeel is voor alle patiënten of alleen voor bepaalde patiëntengroepen?

Bewijs van ASPEN en de Society of Critical Care Medicine (SCCM) ondersteunt omega-3-interventie bij chirurgische patiënten en bij patiënten met traumatisch hersenletsel in het algemeen. Ik ben echter van mening dat omega-3-voeding niet beperkt moet blijven tot deze patiënten alleen - vooral omdat de meeste mensen wereldwijd niet genoeg van deze essentiële vetzuren binnenkrijgen, zoals hierboven vermeld. Uit een analyse van Jesmond Dalli bleek dat ernstig zieke patiënten minder last hadden van ontstekingen als gevolg van omega-3 en SPM; dit onderstreept nog eens dat een breed scala aan patiënten baat zou kunnen hebben bij deze essentiële voedingsstoffen.⁹

4. Zijn er veelbelovende gebieden van onderzoek of innovaties met betrekking tot omega-3 in klinische toepassingen waarover u ons kunt vertellen?

Voor mij is een van de meest opwindende gebieden voor innovatie de ontwikkeling van duurzamere omega-3-oplossingen, zoals die uit algen. Deze aanpak zou kunnen leiden tot minder impact op het milieu, een betere gezondheid van de oceanen en uiteindelijk tot meer langetermijn- en kosteneffectieve oplossingen voor vooruitgang op het gebied van medische voeding. Daarnaast zou lopend klinisch onderzoek naar de voordelen van omega-3 oliën en SPM's uit algen helpen om voort te bouwen op veelbelovende gegevens uit preklinisch onderzoek en het potentieel van plantaardige omega-3's voor de menselijke gezondheid verder onthullen.