Opinião do especialista: Repensando nossos sistemas alimentares para um futuro sustentável

• A fome é um dos maiores desafios que enfrentamos globalmente, com uma estimativa de até 811 milhões de pessoas subnutridas em 2020.¹ Ao mesmo tempo em que meio bilhão de agricultores que cultivam nossos alimentos vivem na pobreza, estamos ultrapassando os limites do planeta - com os setores de alimentos e agricultura contribuindo para mais de um quarto de todas as emissões de gases de efeito estufa (GEE) e impactando a biodiversidade e o uso da terra.²
• Para ajudar a mudar os sistemas alimentares para melhor, com o objetivo de melhorar a saúde pública e os resultados ambientais e de igualdade, a dsm-firmenich anunciou uma série de novos compromissos quantificáveis para os sistemas alimentares em três áreas principais: Saúde para as Pessoas, Saúde para o Planeta e Meios de Subsistência Saudáveis. Esses compromissos visam atingir 800 milhões de pessoas com uma nutrição aprimorada (alimentos básicos fortificados e suplementos de saúde pública) e obter reduções de dois dígitos nas emissões de laticínios nas fazendas até 2030.
• Jacobine Das Gupta, Diretora de Sustentabilidade e Nutrição da dsm-firmenich, explica por que repensar a forma como cultivamos, compartilhamos e consumimos nossos alimentos é vital para atingir essas metas e compartilha suas ideias sobre as medidas práticas que as empresas e os cidadãos podem tomar para alcançar mudanças positivas para as pessoas e o planeta.

Sistemas alimentares mundiais: o momento para agir é agora

A nutrição inadequada pode ter um impacto importante e duradouro sobre a saúde e o crescimento humano. As deficiências de nutrientes estão relacionadas a uma ampla gama de problemas, incluindo o atraso no crescimento físico e mental das crianças, o que pode limitar o desenvolvimento de um indivíduo, bem como o crescimento social e econômico de um país. No entanto, como os níveis populacionais em todo o mundo continuam a aumentar, combinados com processos de produção insustentáveis, demandas irrealistas estão sendo colocadas em nossos recursos naturais para apoiar a produção adequada de alimentos.

Para combater a desnutrição em todas as suas formas e possibilitar dietas sustentáveis e saudáveis para os indivíduos em todo o mundo, são essenciais estratégias nutricionais integradas. Por exemplo, é importante que o mundo preste mais atenção à saúde preventiva e à educação nutricional, reduzindo a desigualdade de renda, protegendo os meios de subsistência dos agricultores e promovendo o crescimento econômico - tudo isso enquanto combate a mudança climática e trabalha para preservar os ecossistemas de nossos oceanos e florestas. Para que as pessoas prosperem agora e no futuro, precisamos reconstruir nossos sistemas alimentares para fornecer nutrição para todos dentro dos limites planetários, conforme refletido nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU.

Por que precisamos mudar a forma como produzimos e consumimos nossos alimentos?

O sistema global de alimentos deve operar dentro dos limites da saúde humana e da produção de alimentos para garantir dietas saudáveis para quase 10 bilhões de pessoas até 2050. No entanto, a maneira como produzimos e consumimos nossos alimentos atualmente não é compatível com isso. Há três motivos principais pelos quais precisamos repensar a maneira como nossos sistemas de alimentos funcionam:

1. A produção de alimentos está ultrapassando nossos limites planetários. Atualmente, estamos esgotando os recursos da Terra e nos alimentando de maneiras insustentáveis. Se continuarmos assim, os recursos naturais, como solos saudáveis, ar fresco, água doce, florestas e oceanos, não estarão disponíveis para produzir os alimentos de que precisamos para alimentar a população crescente nos próximos anos. E, apesar de tudo isso, estima-se que 30% de todos os alimentos produzidos globalmente ainda são perdidos ou vão para o lixo todos os anos.³ Reduzir a perda e o desperdício de alimentos é, portanto, fundamental para criar um mundo sem fome e alcançar os ODS 2030.
2. Nossas dietas estão contribuindo para o risco de doenças. Hoje, estima-se que quase dois bilhões de adultos e 340 milhões de crianças sejam obesos ou estejam acima do peso.⁴ Ao contrário disso, mais de dois bilhões de pessoas carecem de micronutrientes essenciais, como vitamina A, ferro e iodo.⁵ As dietas pobres em nutrientes, mas ricas em calorias, que muitas pessoas estão consumindo atualmente, estão aumentando o risco de doenças não transmissíveis (DNTs), como câncer, diabetes e doenças cardíacas. Além de causar encargos significativos para as pessoas afetadas, esse risco elevado de doenças está pressionando cada vez mais os sistemas de saúde em todo o mundo.
3. Em todo o mundo, meio bilhão de agricultores vivem em extrema pobreza. Muitas pessoas que trabalham nas cadeias de suprimento de alimentos, incluindo agricultores, comerciantes e trabalhadores de fábricas, não têm condições de comprar ou acessar alimentos saudáveis. Nos países em desenvolvimento, os pequenos agricultores são responsáveis por 90% da produção de alimentos e da agricultura e empregam até dois terços da população.

Como podemos mudar os sistemas alimentares atuais?  

O sistema alimentar global é complexo e, portanto, a mudança exigirá tempo, dedicação e colaboração para que sejam feitas as melhorias necessárias. No entanto, há muitas maneiras pelas quais as principais partes interessadas do setor de nutrição, os governos e as organizações não governamentais (ONGs) podem mudar positivamente nossos sistemas alimentares. Essas intervenções podem ser feitas em nível de base, como a mudança do comportamento do consumidor e dos padrões alimentares, mas também pelos produtores de alimentos: tornando as dietas mais saudáveis mais acessíveis e baratas, garantindo a produção sustentável de alimentos e reduzindo a perda e o desperdício de alimentos.

O desenvolvimento de produtos alimentícios feitos de ingredientes que foram obtidos ou cultivados de maneira sustentável também ajuda a promover sistemas alimentares melhores. Na verdade, as empresas são vitais para impulsionar cadeias de suprimentos mais sustentáveis e forjar um futuro líquido zero. A dsm-firmenich, por exemplo, comprometeu-se a permitir uma redução de dois dígitos nas emissões de animais de produção até 2030. Ao mudar a ração que os animais comem todos os dias, a dsm-firmenich permitirá uma redução de 20% nas emissões de gases de efeito estufa na produção de laticínios, uma redução de 30% nas emissões de amônia da suinocultura e uma redução de 30% nas emissões de fósforo da avicultura.

Do ponto de vista do consumidor, é possível colocar a mudança em movimento solicitando informações e comprando as alternativas mais sustentáveis de alimentos e nutrição. Como resultado, as empresas de alimentos e bebidas devem demonstrar que adquirem seus produtos de forma responsável e aumentar a transparência de suas cadeias de suprimentos para conquistar o coração e a mente dos consumidores.

Qual é o papel da fortificação?

Uma dieta saudável e equilibrada, com todos os nutrientes necessários, nem sempre é possível, principalmente em países com acesso limitado a alimentos nutritivos e acessíveis. Os alimentos e produtos básicos fortificados podem oferecer uma solução segura, fácil de usar e acessível, que pode ajudar a atenuar as deficiências e preencher as lacunas de micronutrientes em populações vulneráveis que correm o risco de sofrer ou são afetadas por deficiências de vitaminas e minerais. Já estamos vendo a importância dos produtos básicos fortificados, como o arroz fortificado e os pós com múltiplos micronutrientes , muitos dos quais são ativamente incentivados por governos de todo o mundo para apoiar a vida e a saúde de crianças e cidadãos.

De fato, como parte de nossos compromissos com o sistema alimentar recentemente anunciados, a dsm-firmenich está comprometida em ajudar a preencher a lacuna de micronutrientes de 800 milhões de pessoas até 2030.  Os alimentos básicos fortificados e os suplementos de saúde que proporcionam um método comprovado e econômico de combate à desnutrição serão fundamentais para atingir esse objetivo, além de capacitar os consumidores a obter dietas mais saudáveis.

Como as empresas de alimentos e nutrição podem impulsionar o progresso em direção aos Objetivos de Sustentabilidade da ONU para 2030?

As empresas de alimentos e nutrição têm uma enorme oportunidade e responsabilidade de mudar a maneira como cultivamos, obtemos, desenvolvemos e fornecemos alimentos e bebidas para manter as pessoas e o planeta saudáveis. Elas têm a inovação e o conhecimento técnico necessários para combater a desnutrição em todas as suas formas.

Como uma empresa de base científica, orientada por um propósito e orientada pelo desempenho, que visa criar um impacto social positivo ,, dsm-firmenich tem a capacidade e a responsabilidade de mudar os sistemas alimentares para melhor, alinhados com os ODS da ONU, que preveem um futuro com Fome Zero e Agricultura com Emissão Líquida Zero. Nossos compromissos com o sistema alimentar dão ênfase especial aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável 2, 3, 12 e 13. Para atingir esses objetivos, a DSM conta com a introdução contínua de inovações para nutrição alimentar e ração para o mercado, visando apoiar dietas mais saudáveis, apoiar os meios de subsistência dos agricultores e reduzir a perda e o desperdício, tudo isso sendo produzido de acordo com os mais altos padrões de sustentabilidade.

Qual é a importância da colaboração para alcançar o sucesso?

A colaboração é fundamental. Para atingir as metas até 2030, precisamos reunir todas as partes interessadas em toda a cadeia de valor de alimentos e nutrição para defender a segurança alimentar, a nutrição e a agricultura sustentável e regenerativa. Isso significa que as marcas de alimentos e nutrição, os governos, as ONGs e os agricultores devem se associar para acelerar as ações necessárias para criar sistemas alimentares que atendam a todas as pessoas do mundo; juntos, facilitando escolhas alimentares mais saudáveis e sustentáveis.

Na dsm-firmenich, temos fortes relacionamentos existentes com o Programa Mundial de Alimentos (PMA), UNICEF, GAIN, World Vision, Fundação Bill e Melinda Gates, Fundação Sight & Life e Scaling Up Nutrition, bem como com cientistas e parceiros comerciais, trabalhando juntos para um futuro melhor para todos.

Fazendo a diferença, hoje

Como líder global com base científica em saúde, nutrição e biociência, dsm-firmenich tem o compromisso de causar um impacto social positivo. Desde a proteção da boa saúde e o fornecimento de proteínas de origem vegetal e animal, até a viabilização de métodos agrícolas sustentáveis e a melhoria da nutrição em comunidades vulneráveis, os recentes compromissos da dsm-firmenich com o sistema alimentar representam um passo ambicioso para tornar explícito e mensurável o impacto social da empresa, a fim de garantir uma nutrição acessível, econômica e saudável e meios de subsistência saudáveis dentro dos limites do nosso planeta.