Vermindert een multivitamine het risico op een tekort?

Door: Julia Bird, Senior Associate Scientist, Humane Voeding en Gezondheid, dsm-firmenich

Multivitaminen kunnen het risico op een vitaminetekort helpen verminderen.

Samenvatting

• Zelfs in landen met een hoog inkomen melden onderzoeken dat de voeding van velen een tekort aan essentiële micronutriënten vertoont.
• Onderzoek ondersteunt het gebruik van multivitaminesupplementen om het risico op tekorten te verminderen.

Een van de redenen waarom ik ervoor koos om voedingswetenschappen te studeren, was dat ik een onderwerp zou begrijpen dat een directe impact zou hebben op mijn eigen leven. Een gezond dieet is belangrijk voor me en het was fascinerend om te leren over wat er allemaal bij een gezond dieet komt kijken en wat de redenering is achter de voedingsaanbevelingen. Een belangrijke les voor mij is dat er veel voedingspatronen zijn die samenhangen met een goede gezondheid. Toch lijkt het alsof iedereen een mening heeft over voeding.

Een controversieel aspect van voeding is of voedingssupplementen de moeite waard zijn. Aan de ene kant hebben wetenschappers en de media kritische commentaren gepubliceerd over het ongepaste gebruik van voedingssupplementen. Aan de andere kant zijn er wereldwijd veel mensen die aan ondervoeding lijden. Zelfs in landen met een hoog inkomen, zoals de VS, rapporteren uitgebreide studies dat de voeding van veel mensen slecht is en voedingssupplementen kunnen mensen helpen om voldoende te eten. Zo voldoet minder dan 10% van de Amerikaanse volwassenen aan de aanbevelingen voor groenten en fruit en 45% had een dieet dat als "slecht" werd beschouwd in vergelijking met de voedingsrichtlijnen¹. De inname van calcium, magnesium en vitamine D, A, C, E en K was laag voor een "aanzienlijk percentage" van de Amerikaanse volwassenen, en supplementen kunnen helpen om het tekort aan micronutriënten aan te vullen^.2 Om de verwarring nog groter te maken, gebruikt meer dan de helft van de volwassenen voedingssupplementen³, en de voedingssupplementenindustrie is groot en groeit nog steeds. Ik realiseerde me dat ik een aantal vragen wilde stellen die niet beantwoord leken te worden in de huidige literatuur: 

• Hoe groot is het risico dat iemand een tekort aan voedingsstoffen heeft?
• Wie loopt het risico op een tekort?
• Vermindert voedingssupplementatie het risico op een tekort?
• Welk effect hebben voedingssupplementen op het risico op een tekort bij mensen met een slecht voedingspatroon vergeleken met mensen met een grotendeels adequaat voedingspatroon?

De Centers of Disease Control and Prevention in de VS hebben een uitstekende bron voor voedingsonderzoekers geleverd door jarenlang de gezondheid en voedingsstatus van de bevolking te onderzoeken met de National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), waarvan de gegevens openbaar beschikbaar zijn. Met behulp van de onderzoeksjaren 2003-2006, die het breedste scala aan biochemische markers van voedingsstatus bevatten, stelden mijn collega's en ik een onderzoeksplan op om deze vragen te beantwoorden, waarna we de cijfers gingen berekenen.

We ontdekten dat bijna één op de drie inwoners van de V.S. het risico loopt op een tekort en dat de meest voorkomende tekorten de vitamines B6, B12, C en D betreffen. Als we kijken naar leeftijd en geslacht, zien we dat vrouwen in de leeftijd van 19-50 jaar het grootste risico lopen (41%), evenals mensen met een lagere sociaaleconomische status, niet-Hispanic zwarten en volwassenen met ondergewicht of obesitas. We ontdekten dat het gebruik van een voedingssupplement het risico op een tekort verminderde, vooral multivitaminen die een breed scala aan verschillende vitaminen en mineralen bevatten. Specifiek 44% van de mensen die geen voedingssupplement namen, liepen het risico op een tekort, vergeleken met 16% die een multivitamine namen, of 40% die een ander voedingssupplement namen. Toen we naar voeding keken, is het duidelijk dat het voldoen aan de voedingsaanbevelingen helpt om het risico op tekorten te verminderen. Mensen die voldeden aan de EAR voor alle vitamines en mineralen in onze analyse hadden een risico op een tekort van slechts 16%, vergeleken met mensen met de slechtste voeding, die een risico op een tekort hadden van 58%. Ook hier zouden voedingssupplementen het risico op een tekort kunnen verminderen. Het gebruik van een multivitamine zou het risico op een tekort kunnen verminderen van 70% tot 30% bij mensen met de slechtste voedingsgewoonten, in vergelijking met mensen die geen voedingssupplement gebruiken. Bij mensen met een adequaat voedingspatroon werd het risico op een tekort verlaagd van 28% naar 5% wanneer niet-gebruikers van een dieet werden vergeleken met gebruikers van multivitaminen. Het lijkt erop dat het risico op een tekort vrij algemeen is in de VS en dat bepaalde groepen in de VS een groter risico lopen op een tekort. Een goed dieet helpt het risico op een tekort te verminderen, net als het nemen van een multivitamine, en in combinatie is het risico op een tekort het laagst.