Verrijkte rijst leidt tot verbetering van de status van micronutriënten in voedingsonderzoek onder werknemers

Samenvatting

• Gebrek aan micronutriënten komt wereldwijd veel voor onder de beroepsbevolking, maar is vooral uitgesproken onder migrantenwerknemers en werknemers in fysiek veeleisende sectoren. ⁱ
• Een door dsm-firmenich ondersteund onderzoek onderzocht het effect van tweemaal daags verrijkte rijst op de status van micronutriënten van migrantenwerknemers. De resultaten gaven aan dat verrijkte rijst, wanneer deze wordt uitgedeeld als onderdeel van een voedingsprogramma voor werknemers, een positieve bijdrage kan leveren aan de strijd tegen verborgen honger.
• Lees verder voor meer informatie over de resultaten van het onderzoek en het potentieel van verrijkte rijst om de status van micronutriënten te verbeteren voor degenen die dat het meest nodig hebben.

Verborgen honger: een stille epidemie onder arbeidsmigranten

Migranten vormen een vijfde van de totale beroepsbevolking in hoge-inkomenslanden. ⁱⁱ Ondanks hun belangrijke bijdrage aan de economieën van hun gastland, leeft een aanzienlijk deel met 'verborgen honger' als gevolg van een voedingsarm dieet van lege calorieën. ⁱⁱ Verborgen honger is wijdverspreid, met naar schatting een derde van de wereldbevolking die lijdt aan ten minste één vorm van een tekort aan micronutriënten. ⁱⁱⁱ   

Werknemers in fysiek veeleisende sectoren zoals de kleding-, bouw- en plantage-industrie zijn bijzonder gevoelig voor tekorten aan micronutriënten. De reden is tweeledig: ten eerste hebben ze meer energie, eiwitten, vitamines en mineralen nodig om te functioneren dan zittende arbeiders; en ten tweede bestaat het dieet van deze arbeiders voornamelijk uit basisvoedingsmiddelen, die energie leveren, maar buiten eiwitten en koolhydraten een lage algehele voedingswaarde hebben. ^iv Als gevolg hiervan lopen deze arbeiders het risico op ernstige tekorten aan micronutriënten, die de immuniteit in gevaar kunnen brengen, ^v  de kans op ziekte kunnen vergroten en een negatieve invloed kunnen hebben op de lichamelijke en cognitieve ontwikkeling. ^vi

Wat zijn de sociaaleconomische voordelen van het aanpakken van verborgen honger?

De negatieve effecten van verborgen honger kunnen de gezondheid en het welzijn van een bevolking in gevaar brengen. Dit volksgezondheidsprobleem heeft op zijn beurt invloed op de financiële en sociale ontwikkeling van bedrijven en gemeenschappen - met organisaties in landen met een laag en gemiddeld inkomen die elk jaar tussen US$130 miljard en US$850 miljard aan productiviteit verliezen. ^vii   

Werknemers die lijden aan ijzer- en vitaminetekorten ervaren symptomen als zwakte, vermoeidheid, een lage arbeidsproductiviteit of concentratieproblemen. ^viii Verrijking van voedingsmiddelen kan helpen om de status van micronutriënten van werknemers te verbeteren en de kosten voor het verrijken van voedingsmiddelen met micronutriënten zijn klein vergeleken met de economische voordelen van het voorkomen van ziekte, het verhogen van de inkomsten en het verbeteren van de arbeidsproductiviteit. Op basis van een gewogen gemiddelde levert elke $1 die wordt uitgegeven aan de verrijking van voedingsmiddelen $27 aan economisch rendement op. ^ix

Het effect van verrijkte rijst op de status van micronutriënten bestuderen

 Goed gevoede en gezonde arbeidskrachten zijn van cruciaal belang bij de bestrijding van armoede en honger, en de verlichting van beide heeft het voordeel dat de economische groei wordt bevorderd. dsm-firmenich zet zich al lange tijd in voor de bestrijding van ondervoeding door verrijking van basisvoedingsmiddelen. onlangs heeft dsm-firmenich samen met de Singaporese sociale onderneming 45Rice een interventiestudie gesteund waarin wordt onderzocht hoe het tweemaal daags nuttigen van 500 gram gekookte verrijkte rijst van invloed kan zijn op de gezondheids- en voedingsstatus van arbeidsmigranten in de bouwsector. ⁱⁱ  

140 gezonde Indiase en Bengaalse mannelijke migrantenbouwvakkers die in een enkele slaapzaal van een hostel in Singapore woonden, stemden ermee in om deel te nemen aan dit onderzoek. Zeven van hen slaagden echter niet voor de eerste screening op en konden het programma niet voltooien. De studie, die gedurende zes maanden werd uitgevoerd, had als doel om te bepalen of het consumeren van verrijkte rijst voor lunch en diner elke dag de micronutriënten- en gezondheidsstatus van de werknemer zou verbeteren in vergelijking met de uitgangssituatie. De rijst was verrijkt met vitamine A, thiamine, vitamine B6, vitamine B12, foliumzuur, niacine, ijzer en zink. 

Bij de 133 proefpersonen die in aanmerking kwamen, werden bloedmonsters genomen en vitale functies gemeten voor het onderzoek begon en na afloop. Aan het begin van het onderzoek stelden de onderzoekers op vast dat de werknemers een tekort hadden aan foliumzuur (59% had een foliumzuurtekort) en aan vitamine B12 (7% had een tekort en 31% een marginaal tekort). ⁱⁱ   

De resultaten van het onderzoek toonden aan dat de 100 werknemers die het onderzoek hadden voltooid een significante stijging vertoonden in hemoglobine (Hb), ijzerstatus (ferritine), vitamine B12 en zinkstatus na zes opeenvolgende maanden tweemaal daags verrijkte rijst te hebben gegeten. Werknemers toonden ook verminderde homocysteïne. Hoge homocysteïnespiegels kunnen wijzen op een tekort aan vitamine B12, B6 en foliumzuur, wat een risicofactor kan zijn voor hartaandoeningen en beroertes. Bovendien vertoonden werknemers uit Bangladesh een lagere systolische bloeddruk; na verloop van tijd kan een hoge systolische bloeddruk het risico op beroertes, hartaandoeningen en chronische nieraandoeningen verhogen. De resultaten geven aan dat verrijkte rijst een positieve invloed kan hebben op de gezondheid en de voedingsstatus van mannelijke migrerende bouwvakkers, wat wijst op het potentieel van deze rijst om tekorten aan micronutriënten te bestrijden.

Verborgen honger aanpakken met voedingsinterventies

Rijstverrijking is een kosteneffectieve manier om vitaminen en mineralen toe te voegen om de voedingswaarde te verbeteren. De kostenimpact van rijstverrijking is slechts 1 -4% van de huidige verkoopprijs van rijst. ^x Een kleine initiële investering in verrijkingsinfrastructuur kan helpen om mensen met een tekort aan micronutriënten beter te voeden, met meerdere voordelen op het gebied van gezondheid, sociale en economische . ^xi  

dsm-firmenich zet zich in voor de bestrijding van verborgen honger door oplossingen te bieden op het gebied van voeding , zoals verrijkte rijst, en door steun te verlenen aan partneronderzoeken en interventies om de voeding, de gezondheid en het welzijn van miljoenen mensen te verbeteren.