Questions-réponses avec le Dr. Penny Kris-Etherton : De nouvelles données renforcent l'efficacité des lipides pour la santé cardiaque

Les oméga-3 et la santé cardiovasculaire à cœur ouvert

• Une nouvelle étude portant sur près d'un demi-million de personnes établit un lien entre la consommation régulière d'huile de poisson et la réduction du risque de décès prématuré et de maladies cardiovasculaires (MCV), y compris les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
• Les dernières recherches sont cohérentes avec les conclusions généralement positives des études existantes sur les avantages des oméga-3 de l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et de l'acide docosahexaénoïque (DHA) pour la santé cardiovasculaire.
• &Dans notre dernière interview "Demandez à l'expert", le professeur Penny Kris-Etherton, éminente spécialiste de la nutrition cardiovasculaire, évoque l'importance de ces nouvelles découvertes et la manière dont les professionnels de la recherche et du développement peuvent contribuer à préserver la santé cardiaque grâce à l'innovation en matière d'oméga-3.

De nombreux nutritionnistes recommandent les suppléments d'huile de poisson aux personnes qui consomment peu ou pas de poisson ou de fruits de mer parce que leur régime alimentaire est pauvre en acides gras oméga-3. Cependant, l'efficacité des oméga-3 pour soutenir notre santé, et plus particulièrement notre santé cardiaque, a parfois été débattue. Cette absence de consensus est en grande partie due aux données peu concluantes rapportées dans certains essais cliniques récents. Dans cette interview, le Dr Penny Kris-Etherton, professeur émérite de nutrition au College of Health and Human Development de la Penn State University, nous parle des dernières découvertes scientifiques qui confirment le lien entre l'alimentation en oméga-3 et la santé cardiovasculaire.

Vous pouvez également écouter le Dr Penny Kris-Etherton lors du symposium satellite en ligne NUTRITION2020 "Making sense of omega-3 headlines" (donner un sens aux titres sur les oméga-3) : Données récentes sur les résultats cardiovasculaires et implications pour la santé publique". 

Pourriez-vous nous présenter les résultats de cette nouvelle étude ?

Dr Penny Kris-Etherton: Merci de m'avoir invité à discuter de ce sujet avec vous ! Une étude de neuf ans qui a suivi près d'un demi-million de personnes, dont près d'un tiers consommait régulièrement des suppléments d'huile de poisson, a rapporté que l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA) ont un impact positif sur plusieurs résultats cardiovasculaires importants¹. Dans les résultats récemment publiés, la recherche a conclu que les suppléments d'huile de poisson oméga-3 étaient associés à un risque de décès réduit de 13 %, à un risque de décès par MCV réduit de 16 % et à un risque d'événement MCV, tel qu'un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, réduit de 7 %. L'analyse des données a confirmé que les bénéfices observés étaient indépendants de facteurs tels que l'âge, le sexe, les habitudes de vie, le régime alimentaire, la prise de médicaments et d'autres compléments. Cependant, on ne sait pas si les résultats positifs sont le résultat direct de l'alimentation en oméga-3 ou si d'autres facteurs liés à l'alimentation et au mode de vie de l'individu y ont contribué.

Sur la base de ces résultats, pourquoi, selon vous, cette étude est-elle si importante ?

Dr Penny Kris-Etherton: Sur la base des preuves établissant un lien entre les acides gras oméga-3 EPA et DHA et la réduction du risque de maladie cardiovasculaire, plusieurs déclarations officielles ont été publiées par des organismes de réglementation et des sociétés scientifiques qui recommandent l'inclusion de ces nutriments dans le régime alimentaire. Cependant, les résultats ambigus rapportés par certains essais cliniques récents ont créé une certaine confusion quant aux bénéfices des oméga-3 pour la santé cardiaque.

La publication d'essais cliniques - ASCEND et VITAL - entre 2018 et 2019 a considérablement augmenté le corpus de preuves disponibles sur les oméga-3 et la santé cardiaque.^2,3 Ces deux études visaient respectivement à identifier les effets des acides gras oméga-3 chez les personnes atteintes de diabète et le lien entre les acides gras oméga-3 et le risque d'événements cardiovasculaires majeurs chez les personnes n'ayant pas de maladie antérieure. Bien que les deux études aient donné des résultats nuls en ce qui concerne les résultats primaires, elles ont obtenu des résultats significatifs en ce qui concerne les résultats secondaires associés aux maladies cardiovasculaires, notamment des réductions substantielles du risque d'infarctus du myocarde et d'infarctus du myocarde mortel dans le cadre de l'essai VITAL. En outre, le résultat primaire était statistiquement significatif dans la moitié de la population dont la consommation hebdomadaire de poisson était inférieure à la consommation médiane. La récente étude REDUCE-IT, en revanche, a montré des résultats primaires et secondaires positifs chez des personnes souffrant déjà de maladies cardiovasculaires et prenant des statines.⁴ Contrairement aux études ASCEND et VITAL, où la dose d'oméga-3 était fournie dans l'éventail nutritionnel, l'étude REDUCE-IT a exploré les avantages des oméga-3 à une dose pharmaceutique de 4 g/j d'EPA (sous forme d'Icosapent Ethyl).

En outre, une récente analyse Cochrane, qui incluait les résultats de 86 essais contrôlés randomisés et plus de 160 000 personnes, a révélé quelques résultats positifs, mais a conclu que l'augmentation des niveaux d'EPA et de DHA avait peu ou pas d'effet sur la mortalité ou la santé cardiovasculaire.⁵ Une méta-analyse actualisée, qui combinait les données de 13 études portant sur la supplémentation en oméga-3 et les MCV, a révélé un lien positif entre la supplémentation en oméga-3 d'origine marine et les MCV, même après exclusion de l'étude REDUCE-IT (qui appliquait une dose d'EPA de l'ordre du médicament).⁶ L'analyse de 2019 a également mis en évidence que la réduction du risque était linéairement liée à la dose d'oméga-3 pour l'ensemble des MCV et les événements vasculaires majeurs.

Lorsque certaines études ont produit des résultats peu concluants ou ambigus, il est important de prendre en compte l'impact que des facteurs tels qu'une dose ou une durée inadéquate de supplémentation en oméga-3, des incohérences dans la méthodologie et une interaction avec d'autres médicaments peuvent avoir sur les résultats cliniques. En outre, les essais cliniques les plus importants ont utilisé des critères d'évaluation primaires composites incluant le risque d'accident vasculaire cérébral, qui n'a généralement pas été affecté par la supplémentation en oméga-3. Cela peut avoir diminué la sensibilité à la détection d'un effet plus important dans un ou plusieurs des autres composants du composite, par exemple les crises cardiaques ou les décès d'origine cardiaque.

Cette nouvelle étude d'observation est donc importante car elle confirme les résultats positifs obtenus lors d'essais antérieurs et vient enrichir la base de données indiquant l'efficacité d'une supplémentation en huile de poisson pour la santé cardiovasculaire.

Pouvez-vous expliquer comment les oméga-3 exercent leurs effets bénéfiques sur la santé cardiaque ?

Dr Penny Kris-Etherton: Plusieurs mécanismes peuvent expliquer les bénéfices des acides gras oméga-3 sur la santé cardiovasculaire. Les acides gras oméga-3 contenus dans l'huile de poisson auraient un effet positif sur la tension artérielle⁷, les triglycérides plasmatiques⁸ et le rythme cardiaque⁹, qui exercent tous un rôle protecteur contre les maladies cardiovasculaires. D'autres études ont démontré que les oméga-3 contribuent à améliorer la dilatation artérielle médiée par le flux^10,11, c'est-à-dire l'élargissement d'une artère lorsque le flux sanguin augmente à travers elle, et possèdent également des propriétés anti-arythmiques qui peuvent être bénéfiques d'un point de vue clinique. Cependant, les oméga-3 sont également connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires¹² et pourraient donc avoir un rôle préventif en influençant les processus physiologiques associés au risque de MCV.^13,14 Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour aider à identifier tous les mécanismes (au-delà de ceux décrits) par lesquels les oméga-3 exercent leurs effets sur la santé cardiovasculaire.

Cette étude modifie-t-elle les conseils déjà donnés aux consommateurs ?

Dr Penny Kris-Etherton: En bref, non. Malgré les preuves scientifiques et les conseils des experts, de nombreux adultes dans le monde ne respectent pas la dose quotidienne recommandée de 250 à 500 mg d'EPA et de DHA. En fait, une étude récente portant sur les athlètes de la division 1 de la NCCA a révélé que 95 % des athlètes testés ne respectaient pas les apports recommandés en oméga-3 EPA et DHA.¹⁵ Il existe donc une opportunité évidente d'augmenter les apports pour une santé cardiovasculaire optimale.

Les experts en nutrition, dont dsm-firmenich, conseillent aux consommateurs d'augmenter leur consommation d'acides gras oméga-3 en mangeant du poisson au moins deux fois par semaine dans le cadre d'une alimentation équilibrée. Toutefois, si cela n'est pas possible en raison de préférences alimentaires ou d'un manque de ressources, les compléments alimentaires contenant des acides gras oméga-3 peuvent constituer un moyen efficace et rentable de combler les lacunes nutritionnelles et d'aider les individus à atteindre des niveaux optimaux d'oméga-3. Si une personne présente un risque de maladie cardiovasculaire, il est important qu'elle consulte un professionnel de la santé pour savoir quelle est la meilleure intervention nutritionnelle et pharmacologique pour ses besoins spécifiques.

Alors, si les compléments alimentaires sont une bonne option, pourquoi le statut en oméga-3 reste-t-il faible dans de nombreuses populations à travers le monde ? Pensez-vous que l'industrie de la nutrition pourrait faire davantage pour encourager les individus à consommer des oméga-3 ?

Dr Penny Kris-Etherton: Tout d'abord, il est important de rappeler que la plupart des nutritionnistes encouragent les individus à suivre un régime alimentaire équilibré, comprenant au moins deux portions de poisson par semaine pour atteindre l'apport recommandé en oméga-3. Mais les compléments alimentaires aident les consommateurs à atteindre les niveaux appropriés lorsque cela n'est pas possible. Toutefois, bien que la plupart des consommateurs affirment connaître l'existence des compléments alimentaires à base d'oméga-3, le taux de conformité reste faible en ce qui concerne la prise de compléments alimentaires. Il existe un certain nombre d'obstacles communs à la consommation, notamment la grande taille des pilules et des capsules, qui les rend plus difficiles à avaler, l'odeur ou l'arrière-goût de poisson associés à l'huile de poisson, ainsi que la méconnaissance de l'insuffisance de l'apport en oméga-3 et le manque de clarté de l'étiquetage.

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Outre les bienfaits bien connus des oméga-3 pour la santé cardiovasculaire, cérébrale et visuelle, les oméga-3 présentent un large éventail de bienfaits scientifiquement prouvés qui répondent aux préoccupations actuelles des consommateurs en matière de santé, notamment en ce qui concerne l'immunité, la vie active, l'esprit et le sommeil. En outre, pour attirer une nouvelle génération de consommateurs, les fabricants de compléments alimentaires à base d'oméga-3 doivent répondre à la demande d'alternatives plus durables et à base de plantes.

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