Más allá de la inmunidad: la vitamina C puede reducir significativamente el riesgo de mortalidad cardiovascular

Resumen

• Una nueva investigación muestra que un mayor consumo de vitamina C puede reducir en un 70% el riesgo de mortalidad cardiovascular 
• El estudio es el último de una larga serie de investigaciones que respaldan el papel de la vitamina C en la salud del corazón. 
• Los suplementos pueden ayudar a alcanzar los niveles deseados de vitamina C. 
• Un estudio de dsm-firmenich ha revelado que la vitamina C es el segundo suplemento más recomendado por médicos generalistas y farmacéuticos. 
• Además, otros nutrientes, como los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA, se han relacionado con la salud cardiovascular en .

La vitamina C se asocia desde hace tiempo con la inmunidad y, ante un resfriado común, un vaso de zumo de naranja suele ser lo primero a lo que se recurre para reforzarla. Sin embargo, cada vez hay más pruebas de que los beneficios de la vitamina C para la salud pueden ir más allá de lo que se pensaba, sobre todo para la salud cardiovascular. En particular, un estudio publicado recientemente en Nutrients ha puesto de relieve que una mayor ingesta de esta vitamina puede reducir significativamente el riesgo de mortalidad cardiovascular (MCV) y, en algunos modelos, el riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV), incluidos el infarto de miocardio y el ictus.¹ 

En el marco del proyecto Seguimiento Universidad de Navarra (SUN), se recogieron datos de 13.421 personas a lo largo de 11 años, mediante cuestionarios enviados por correo a los participantes cada dos años. Se les pidió que informaran sobre la frecuencia con la que habían consumido 136 alimentos y bebidas diferentes en los últimos 12 meses, lo que permitió a los investigadores conocer no sólo los niveles de vitamina C en sus dietas, sino otras variables como la ingesta de fibra y calorías. También se les pidieron datos médicos sobre cualquier episodio cardiovascular que hubieran sufrido durante ese tiempo. Los datos analizados revelaron que la mortalidad cardiovascular era un 70% menos probable para quienes tenían una mayor ingesta de vitamina C en su dieta.

Liberar el potencial de la vitamina C 

Como potente antioxidante, el papel potencial de la vitamina C en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares puede atribuirse a su capacidad para neutralizar los radicales libres dañinos y, a su vez, reducir el estrés oxidativo. Las investigaciones también han indicado que la vitamina C puede contribuir a la salud humana de diversas formas cuando su ingesta es suficientemente elevada. Por ejemplo, los estudios demuestran que unos niveles más altos de vitamina C pueden ayudar a reducir la presión arterial y también pueden contribuir a la regeneración de otros antioxidantes, como la vitamina E.^2,3,4,5

La ingesta diaria recomendada (IDR) de vitamina C varía de un país a otro: en el Reino Unido se recomiendan 40 mg al día y en Estados Unidos entre 75 y 90 mg para adultos sanos. ^6,7 Sin embargo, muchos expertos son partidarios de aumentar la IDR global a 200 mg debido a la gran cantidad de pruebas que destacan sus beneficios en dosis más altas. Los nuevos datos sobre la función inmunitaria, por ejemplo, sugieren que una ingesta diaria de 200 mg de vitamina C podría ser aconsejable para la población adulta en general.8 Los principales expertos debatirán más sobre este tema en el simposio "Vitamina C: ¿son suficientes las recomendaciones actuales?". durante el 21º Congreso Internacional de Nutrición de la IUNS, que se celebra en Buenos Aires del 15 al 20 de octubre. 

Alcanzar nuevos niveles 

Más comúnmente asociados con las naranjas, alimentos como el brócoli, las fresas, el kiwi, la col rizada y los pimientos son todos fuentes de vitamina C. Sin embargo, conseguir una dosis más alta de vitamina C sólo a través de la dieta puede ser difícil, ya que con frecuencia no se alcanza la recomendación de la OMS y la FAO de tomar al menos 5 raciones diarias de frutas y verduras.⁹ Aunque las deficiencias graves de vitamina C no son comunes hoy en día, se pueden encontrar deficiencias marginales en un gran número de personas, sobre todo en EE.UU.¹⁰ Para aumentar eficazmente la ingesta, se pueden utilizar suplementos de vitamina C. Un estudio reciente de dsm-firmenich se propuso conocer las opiniones y el conocimiento de los profesionales sanitarios sobre los suplementos nutricionales y cómo afecta esto a sus interacciones con los pacientes. Los resultados revelaron que el segundo suplemento más recomendado a los pacientes por médicos y farmacéuticos es la vitamina C.¹¹