Moet Arachidonzuur (ARA) worden toegevoegd aan zuigelingenvoeding als Docosahexaeenzuur (DHA) is toegevoegd? Experts geven antwoord

Wetenschappers verklaren waarom ARA, samen met DHA, een essentiële rol speelt in de ontwikkeling van baby's. 

• Regelgevende normen uitgegeven door de Europese Commissie (EC) stellen de criteria vast voor de voedingssamenstelling van zuigelingenvoeding en opvolgzuigelingenvoeding die in de Europese Unie wordt verkocht. Deze normen wijzen DHA aan als een verplichte toevoeging aan deze formules in hoeveelheden tussen 20-50 mg/100 kcal (0,5-1,0% van de vetzuren), maar stellen dat ARA een optioneel ingrediënt is.¹  
• Het toestaan van de toevoeging van DHA terwijl ARA wordt weggelaten is in strijd met de samenstelling van moedermelk, de maatstaf voor zuigelingenvoeding. Zowel DHA als ARA spelen een cruciale rol in de ontwikkeling van kinderen.
• Pediatrische voedingsdeskundigen maken zich zorgen over deze wettelijke norm en informeren de pediatrische medische gemeenschap over het belang van het verstrekken van DHA in combinatie met ARA. In een recente publicatie van professor Patrick Tounian en collega's wordt de wetenschappelijke onderbouwing van dit standpunt uiteengezet.²  
  

DHA en ARA - basisvoedingsstoffen voor voeding op jonge leeftijd  

De eerste 1000 dagen van het leven vormen een kritieke periode in de ontwikkeling en de voeding die in deze periode wordt toegediend, speelt een fundamentele rol in het opbouwen van een levenslange gezondheid.³ Moedermelk blijft de gouden standaard voor het bevorderen van een optimale groei en ontwikkeling en het beschermen tegen infecties en voedingstekorten bij zuigelingen.⁴ Lipiden zijn een belangrijke energiebron in moedermelk en spelen een unieke rol in de gezondheid en ontwikkeling van een zuigeling. 

Moedermelk levert altijd de meervoudig onverzadigde vetzuren met lange keten (LCPUFA's) ARA en DHA, wat wijst op de essentiële rol van deze lipiden in de voeding van zuigelingen. DHA en ARA zijn overvloedig aanwezig in de weefsels van de hersenen, ogen, hart, spieren, bloedvaten en immuuncellen. Deze LCPUFA's zijn de afgelopen decennia onderzocht op hun functionele rol in de groei en in de ontwikkeling en functie van de hersenen, het gezichtsvermogen en het immuunsysteem.^5-10 

Wat is het bewijs voor het toevoegen van ARA als er DHA aanwezig is? Wetenschappers schetsen 4 belangrijke gebieden:   

Europese regelgeving schrijft nu voor dat alle zuigelingen- en opvolgzuigelingenvoeding DHA moet bevatten, terwijl ARA een optioneel ingrediënt is.¹ Ondanks deze regelgeving zijn er verschillende belangrijke redenen waarom ARA in combinatie met DHA aan deze formules moet worden toegevoegd. Experts op het gebied van kindervoeding beschrijven vier belangrijke redenen waarom in een recente publicatie op  , hieronder samengevat.² 

DHA en ARA komen allebei voor in moedermelk 

Wereldwijd laten monsters van moedermelk, op enkele uitzonderingen na, consequent concentraties ARA zien die hoger zijn dan DHA, met tot wel twee keer zoveel ARA. Bovendien zijn de ARA-concentraties minder variabel dan die van DHA.^11-12

De omzetting van linolzuur in ARA kan beperkt zijn 

Het vermogen van een zuigeling om ARA te synthetiseren uit het precursor vetzuur linolzuur (LA) wordt beïnvloed door geslacht, genetica en de hoeveelheid LA in de voeding. De omzetting van LA in ARA is onvoldoende om de ARA-concentraties in plasma en rode bloedcellen stabiel te houden. Het toevoegen van een aanvullende bron van ARA aan zuigelingen- en opvolgzuigelingenvoeding kan dus nodig zijn om de gerapporteerde concentraties van ARA in zuigelingen die borstvoeding krijgen beter te benaderen.^5,13 Dit is met name relevant voor zuigelingen die drager zijn van een genetische variatie die het vermogen om LA om te zetten in ARA negatief beïnvloedt. Dit komt voor bij 30% van de algemene bevolking in Europa en resulteert in een lagere ARA-status in vergelijking met kinderen zonder de genetische variant. Een verlaagde ARA-status kan invloed hebben op de ontwikkeling van het cognitieve systeem en het immuunsysteem en op het risico op het ontwikkelen van allergieën.^12,14

De verhouding tussen ARA en DHA is belangrijk. 

De meeste onderzoeken naar LCPUFA's tonen aan dat bepaalde ontwikkelings- en fysiologische resultaten gevoelig zijn voor de verhouding tussen ARA en DHA. Functionele resultaten bij voldragen baby's werden bijvoorbeeld beïnvloed door de verhouding ARA:DHA in een groot, gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek waarbij een vaste concentratie ARA (0,64%  ARA van de totale hoeveelheid vetzuren) werd verstrekt in combinatie met gevarieerde concentraties DHA (0,32, 0,64 of 0,96% DHA van de totale hoeveelheid vetzuren) gedurende de eerste 12 maanden van het leven.15 In langetermijnfollow-uponderzoeken van dit cohort werden  positieve effecten op bepaalde maten van neurologische ontwikkeling waargenomen op de leeftijd van drie tot zes jaar wanneer de ARA-concentraties ten minste gelijk waren aan of hoger waren dan die van DHA (1:1 tot 2:1 ARA:DHA-verhoudingen).^8,9  

DHA en ARA nemen deel aan de ontwikkeling van het immuunsysteem 

Een effectieve immuunrespons omvat zowel het activeren als het oplossen van ontstekingen. ARA ondersteunt de gezondheid van een zuigeling door zijn effecten op het immuunsysteem en de ontstekingsreactie. ARA is namelijk een belangrijk substraat in de synthese van eicosanoïden, die ontstekingen kunnen moduleren. Daarnaast tonen onderzoeken aan dat de balans tussen ARA en DHA belangrijk is. Het geven van flesvoeding aan zuigelingen met DHA en ARA in de verhoudingen die voorkomen in moedermelk heeft een positief effect op markers van het immuunsysteem.13-14 Omgekeerd leidt het geven van hoge doses omega-3 LCPUFA's (zoals DHA) zonder toevoeging van ARA tot een onevenwichtige verhouding tussen omega 6 en omega 3 LCPUFA's in de voeding, waardoor het celgehalte van ARA afneemt. Wetenschappers denken dat dit kan leiden tot een ontstekingsremmend en immunosuppressief effect dat ongewenst is tijdens de vroege postnatale periode wanneer het immuunsysteem zich snel ontwikkelt en essentiële functies verwerft.^14,16   

Voeding Deskundigen concluderen dat zowel DHA als ARA kritieke zijn in de voeding voor jonge kinderen.  

Op basis van hun beoordeling van het bewijs uit onderzoek dat de afgelopen decennia is gepubliceerd, zijn deskundigen op het gebied van kindervoeding het eens over de noodzaak om zuigelingen te voorzien van een evenwichtige voorraad van zowel DHA als ARA om hun LCPUFA-status en de ontwikkeling en functie van de hersenen en het immuunsysteem te ondersteunen.

dsm-firmenich brengt doelgerichte en op wetenschap gebaseerde oplossingen voor uw klanten 

dsm-firmenich is de wereldwijde innovatieleider voor wetenschappelijk onderbouwde voedingsproducten en -diensten. Onze strategie, beslissingen en acties zijn allemaal gebaseerd op een diepgaand begrip van de wetenschap en de behoeften van onze klanten en consumenten.  

Wij geloven in samenwerking om gezondheidsvoordeeloplossingen te leveren die net zo uniek zijn als de mensen die uw merk en producten omarmen. De wetenschap achter de gezondheids- en therapeutische voordelen van onze ingrediënten vormt de kern van ons bedrijf. dsm-firmenich is een end-to-end partner met een uitgebreide reeks wetenschappelijk onderbouwde producten van hoge kwaliteit, premix-oplossingen op maat en deskundige diensten.