Sollte Arachidonsäure (ARA) in Säuglingsnahrung zugesetzt werden, wenn Docosahexaensäure (DHA) zugesetzt wird? Experten geben die Antwort

Wissenschaftler erklären, warum ARA zusammen mit DHA eine wichtige Rolle in der kindlichen Entwicklung spielt 

• Die von der Europäischen Kommission (EG) herausgegebenen Normen legen die Kriterien für die Nährstoffzusammensetzung von Säuglings- und Folgenahrung fest, die in der Europäischen Union verkauft werden sollen. In diesen Normen wird DHA als obligatorischer Zusatz zu diesen Formeln in einer Menge von 20-50 mg/100 kcal (0,5-1,0 % der Fettsäuren) bezeichnet, während ARA als fakultativer Bestandteil gilt.¹  
• Die Zulassung des Zusatzes von DHA bei gleichzeitigem Verzicht auf ARA steht im Widerspruch zur Zusammensetzung der Muttermilch, dem Maßstab für die Ernährung von Säuglingen. Sowohl DHA als auch ARA spielen eine entscheidende Rolle in der kindlichen Entwicklung.
• Ernährungsexperten für Kinder sind besorgt über diese Norm und klären die pädiatrische Ärzteschaft über die Bedeutung der Versorgung mit DHA in Verbindung mit ARA auf. In einer kürzlich erschienenen Veröffentlichung von Professor Patrick Tounian und Kollegen werden die wissenschaftlichen Gründe für diesen Standpunkt dargelegt.²  
  

DHA und ARA - grundlegende Nährstoffe für die Ernährung im frühen Alter  

Die ersten 1.000 Lebenstage stellen ein kritisches Entwicklungsfenster dar, und die in dieser Zeit zugeführte Nahrung spielt eine grundlegende Rolle für die lebenslange Gesundheit.³ Muttermilch ist nach wie vor der Goldstandard für die Förderung eines optimalen Wachstums und einer optimalen Entwicklung sowie für den Schutz vor Infektionen und Ernährungsmängeln bei Säuglingen.⁴ Lipide sind eine wichtige Energiequelle in der Muttermilch und spielen eine einzigartige Rolle für die Gesundheit und die Entwicklung des Säuglings. 

Muttermilch enthält immer die langkettigen mehrfach ungesättigten Fettsäuren (LCPUFAs) ARA und DHA, was auf die wesentliche Rolle dieser Lipide in der Säuglingsernährung hinweist. DHA und ARA sind in den Geweben des Gehirns, der Augen, des Herzens, der Muskeln, der Blutgefäße und der Immunzellen reichlich vorhanden. Diese LCPUFAs wurden in den letzten Jahrzehnten auf ihre funktionelle Rolle beim Wachstum sowie bei der Entwicklung und Funktion des Gehirns, des Sehvermögens und des Immunsystems untersucht.^5-10 

Was spricht für den Zusatz von ARA, wenn DHA vorhanden ist? Die Wissenschaftler skizzieren 4 Schlüsselbereiche:   

Die europäischen Vorschriften schreiben nun vor, dass alle Säuglings- und Folgenahrungen DHA enthalten müssen, während ARA ein fakultativer Bestandteil ist.¹ Trotz dieser Vorschrift gibt es mehrere wichtige Gründe, warum ARA in Kombination mit DHA in diese Nahrungen aufgenommen werden sollte. Experten für pädiatrische Ernährung nennen in einer kürzlich erschienenen Publikation  vier Hauptgründe, die im Folgenden zusammengefasst werden.² 

DHA und ARA sind beide in der Muttermilch enthalten. 

Von wenigen Ausnahmen abgesehen, weisen Muttermilchproben weltweit durchweg höhere Konzentrationen an ARA als an DHA auf, wobei die ARA-Menge bis zu doppelt so hoch ist. Außerdem sind die ARA-Konzentrationen weniger variabel als die von DHA.^11-12

Die Umwandlung von Linolsäure in ARA kann begrenzt sein 

Die Fähigkeit eines Säuglings, ARA aus der Vorläuferfettsäure Linolsäure (LA) zu synthetisieren, wird durch das Geschlecht, die Genetik und die Menge an LA in der Nahrung beeinflusst. Die Umwandlung von LA in ARA reicht nicht aus, um die ARA-Konzentrationen im Plasma und in den roten Blutkörperchen stabil zu halten. Daher kann es notwendig sein, der Säuglings- und Folgenahrung eine zusätzliche ARA-Quelle beizufügen, um die gemeldeten ARA-Konzentrationen bei gestillten Säuglingen anzunähern.^5,13 Dies ist besonders wichtig für Säuglinge, die eine genetische Variation tragen, die sich negativ auf die Fähigkeit auswirkt, LA in ARA umzuwandeln. Sie betrifft 30 % der europäischen Bevölkerung und führt zu einem niedrigeren ARA-Status im Vergleich zu Säuglingen ohne diese genetische Variante. Ein verminderter ARA-Status kann sich auf die Entwicklung der kognitiven Fähigkeiten und des Immunsystems sowie auf das Risiko der Entwicklung von Allergien auswirken.^12,14

Das Verhältnis von ARA zu DHA ist wichtig. 

Die meisten Studien über LCPUFAs zeigen, dass bestimmte Entwicklungs- und physiologische Ergebnisse auf das Verhältnis von ARA zu DHA reagieren. In einer großen, randomisierten, kontrollierten Studie, in der eine feste ARA-Konzentration (0,64 %  ARA der Gesamtfettsäuren) in Kombination mit unterschiedlichen DHA-Konzentrationen (0,32, 0,64 oder 0,96 % DHA der Gesamtfettsäuren) während der ersten 12 Lebensmonate verabreicht wurde, wurden beispielsweise die funktionellen Ergebnisse bei Terminkindern durch das Verhältnis von ARA:DHA beeinflusst.15 In langfristigen Nachfolgestudien dieser Kohorte wurden  positive Auswirkungen auf bestimmte Messgrößen der neurologischen Entwicklung im Alter von drei bis sechs Jahren beobachtet, wenn die ARA-Konzentrationen mindestens so hoch wie oder höher als die DHA-Konzentrationen waren (ARA:DHA-Verhältnisse von 1:1 bis 2:1).^8,9  

DHA und ARA sind an der Entwicklung des Immunsystems beteiligt 

Eine wirksame Immunantwort umfasst sowohl die Aktivierung als auch die Beendigung der Entzündung. ARA unterstützt die Gesundheit des Säuglings durch seine Wirkung auf das Immunsystem und die Entzündungsreaktion. ARA ist in der Tat ein wichtiges Substrat für die Synthese von Eicosanoiden, die die Entzündung regulieren. Außerdem zeigen Studien, dass das Gleichgewicht zwischen ARA und DHA wichtig ist. Die Fütterung von Säuglingen mit DHA und ARA in einem Verhältnis, das in der Muttermilch vorkommt, wirkt sich positiv auf die Marker des Immunsystems aus.13-14 Umgekehrt führt die Zufuhr hoher Dosen von Omega-3-LCPUFAs (wie DHA) ohne Zugabe von ARA zu einem Ungleichgewicht des Verhältnisses von Omega-6- zu Omega-3-LCPUFAs in der Ernährung, was den Zellgehalt von ARA verringert. Wissenschaftler glauben, dass dies zu einer entzündungshemmenden und immunsuppressiven Wirkung führen kann, die in der frühen postnatalen Phase, in der sich das Immunsystem schnell entwickelt und wichtige Funktionen erwirbt, unerwünscht ist.^14,16   

Ernährung Experten kommen zu dem Schluss, dass sowohl DHA als auch ARA für die Ernährung im frühen Kindesalter entscheidend sind   

Auf der Grundlage der in den letzten Jahrzehnten veröffentlichten Forschungsergebnisse sind sich Kinderernährungsexperten einig, dass Säuglinge eine ausgewogene Versorgung mit DHA und ARA benötigen, um ihren LCPUFA-Status sowie die Entwicklung und Funktion des Gehirns und des Immunsystems zu unterstützen.

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