Hoe suppletie met meerdere micronutriënten kan bijdragen aan een gezondere toekomst voor moeders en baby's

• Zwangere vrouwen hebben een grotere behoefte aan voedingsstoffen om de gezondheid en ontwikkeling van zowel henzelf als hun baby te ondersteunen en zijn daarom bijzonder kwetsbaar voor tekorten aan micronutriënten. In landen met lage en middeninkomens kan het door beperkte toegang tot gezonde, voedzame voeding moeilijker zijn voor aanstaande moeders om alleen via hun voeding aan de aanbevolen hoeveelheden vitaminen en mineralen te voldoen.
• Nieuwe gezamenlijke richtlijnen over voeding voor moeders in het kader van COVID-19 van UNICEF, het Wereldvoedselprogramma (WFP), het Global Nutrition Cluster en het Global Technical Assistance Mechanism for Nutrition (GTAM) bevelen de introductie aan van meervoudige supplementen met micronutriënten (MMS) in omgevingen met een hoge prevalentie van voedingstekorten of waar de voedselvoorziening aanzienlijk verstoord is.
• In een recente webinar , geleid door Devex en gesponsord door dsm-firmenich, kwamen belangrijke partners uit de publieke en private sector samen om de meest recente resultaten van MMS versus ijzer- en foliumzuursupplementen (IFAS) te bespreken. Hier laten we zien hoe overheden, niet-gouvernementele organisaties (NGO's), donoren en bedrijven kunnen samenwerken om de implementatie van MMS-interventies wereldwijd te versnellen om de voeding van moeders te verbeteren en de meest kwetsbare moeders en baby's te beschermen.

Ondervoeding bij moeders: wat is het risico?

Verborgen honger, een wereldwijd gezondheidsprobleem, is een vorm van ondervoeding die vaak onopgemerkt blijft en die optreedt wanneer het het lichaam ontbreekt aan de essentiële vitaminen en mineralen die nodig zijn om de algemene gezondheid en/of ontwikkeling in stand te houden. Zwangere vrouwen hebben een grotere behoefte aan voedingsstoffen om zowel hun eigen gezondheid als de ontwikkeling van het kind te ondersteunen en zijn daarom bijzonder kwetsbaar voor tekorten aan micronutriënten. Voor aanstaande moeders in lage- en middeninkomenslanden betekent de beperkte toegang tot gezonde, voedzame voeding vaak dat het moeilijker is om alleen via de voeding aan de aanbevolen hoeveelheden vitaminen en mineralen te voldoen. De huidige COVID-19 pandemie zal waarschijnlijk ook de voedselsystemen in grote delen van de wereld verstoren, waardoor het voor sommige zwangere vrouwen nog moeilijker wordt om effectieve prenatale voeding te krijgen.

Een slechte inname van voedingsstoffen kan de gezondheid van henzelf en hun baby's op korte en lange termijn beïnvloeden. De richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bevelen momenteel ijzer- en foliumzuursupplementen (IFAS) aan.¹ Deze richtlijnen, die in 2016 werden geïntroduceerd, zullen in 2020 worden bijgewerkt. Hoewel ijzer en foliumzuur belangrijk zijn, zijn het niet de enige micronutriënten die essentieel worden geacht voor de gezondheid van moeders en de ontwikkeling van jonge kinderen. Onderzoek suggereert dat supplementen met meerdere micronutriënten (MMS) leiden tot betere geboorteresultaten en bijdragen aan een gezondere en betere toekomst voor moeders en kinderen wereldwijd.²

Devex presenteerde onlangs een webinar in samenwerking met dsm-firmenich om de MMS-agenda verder te brengen met als doel de prenatale voeding wereldwijd te verbeteren. De paneldiscussie bracht de belangrijkste partners uit de publieke en private sector samen om de inspanningen te versnellen om effectieve voedingsinterventies op grote schaal te implementeren. Belanghebbenden van het Micronutrient Forum, Sight and Life (toegang tot het nieuwe speciale rapport van Sight and Life over MMS hier voor meer informatie over Verbetering van prenatale voeding)

 Vitamin Angels, Nutrition International en het Summit Institute of Development (SID) Indonesia onderzochten het meest recente bewijs dat de resultaten van MMS vs IFAS aantoont en hoe overheden, NGO's, donoren en bedrijven kunnen samenwerken om de implementatie van MMS-interventies wereldwijd te versnellen om de voeding van moeders te verbeteren en de meest kwetsbare moeders en baby's te beschermen.

Wat zijn de voordelen van MMS?

MMS zijn speciaal ontwikkeld voor zwangere vrouwen en rekening houdend met regionale dieetvoorkeuren. Deze oplossingen kunnen 15 of meer essentiële, wetenschappelijk onderbouwde micronutriënten leveren - waaronder ijzer, foliumzuur, zink, calcium en vitamine A, C en D - die de gezondheid van moeder en kind ten goede komen. Ze zijn ontworpen om dagelijks geconsumeerd te worden in een enkele, handige dosis, waardoor het voor aanstaande moeders gemakkelijk is om MMS op te nemen in hun dieet en levensstijl. Vergeleken met IFAS alleen kan MMS het aantal vroeggeboorten met 4 tot 8% verminderen, het aantal baby's met een laag geboortegewicht met 12%, het aantal pasgeborenen met een kleine zwangerschapsduur met 3 tot 8%, het aantal doodgeborenen met 5% en de algehele sterfte onder baby's gedurende zes maanden met 7%.^3,4,5,6 Deze cijfers benadrukken de potentiële positieve invloed van MMS op de gezondheid van moeder en kind, die op haar beurt de druk van ondervoeding op gezondheidszorgsystemen in landen met een laag en gemiddeld inkomen kan verminderen.⁷

De overgang van IFAS naar MMS is kosteneffectief, zoals studies in verschillende landen, waaronder India en Bangladesh, hebben aangetoond.^8,9 Om regeringen beter te ondersteunen bij het beoordelen van de voordelen van MMS ten opzichte van IFAS, met inbegrip van de gezondheidsresultaten en het rendement op investeringen, heeft Nutrition International de MMS Cost-Benefit Tool ontwikkeld om het besluitvormingsproces te ondersteunen en de uitvoering van deze essentiële programma's te versnellen, waarvan de resultaten nu beschikbaar zijn voor 32 landen.

De kracht van onderwijs

Zodra MMS-interventies zijn uitgerold, moeten er educatieve initiatieven volgen om niet alleen zwangere vrouwen bewust te maken van de voordelen van MMS, maar ook gezondheidswerkers - omdat zij waarschijnlijk het eerste contactpunt zijn voor aanstaande moeders. Het is belangrijk dat regeringen geloofwaardige, wetenschappelijk onderbouwde gegevens over het onderwerp ontvangen en toegang hebben tot de juiste hulpmiddelen om de informatie te vertalen en te verspreiden. Programma's voor gedragsverandering kunnen ook lokaal worden geïntroduceerd om vrouwen tijdens de zwangerschap deskundige begeleiding te bieden, de naleving van MMS-programma's te verbeteren en positieve resultaten te ondersteunen.

Samenwerking is de sleutel tot succes

MMS-interventies kunnen, indien succesvol geïmplementeerd en aangevuld met educatieve strategieën, de prenatale voeding verbeteren om de gezondheid van de moeder en een optimale fysieke en cognitieve ontwikkeling van de zuigelingen te waarborgen. Dit heeft het potentieel om vrouwen mondiger te maken en kinderen beter te laten presteren op school en later in het leven - wat uiteindelijk de economische groei stimuleert.

Om MMS-programma's wereldwijd effectief in te voeren, moeten de publieke en private sector samenwerken. Sterke partnerschappen tussen regeringen, NGO's, donoren en bedrijven kunnen de implementatie van MMS-interventies op grote schaal versnellen om de in voedingsopzicht meest kwetsbare vrouwen en baby's te beschermen en een betere en duurzamere toekomst voor iedereen te creëren. Het belang van samenwerking zal alleen maar toenemen naarmate de wereld zich aanpast aan een 'nieuw normaal', in het licht van de huidige COVID-19 pandemie. Nieuwe gezamenlijke richtlijnen over voeding van moeders in het kader van COVID-19 door UNICEF, het Wereldvoedselprogramma (WFP), het Global Nutrition Cluster en het Global Technical Assistance Mechanism for Nutrition (GTAM) bevelen de invoering van MMS aan in omgevingen met een hoge prevalentie van voedingstekorten of waar de voedselvoorziening aanzienlijk verstoord is. Samen kunnen de publieke en private sector de toeleveringsketens voor micronutriënten versterken en hiaten in de voeding van moeders opvullen om een gezondere toekomst te creëren en bij te dragen aan het bereiken van nul honger in 2030 (SDG 2).

Een goed voorbeeld van zo'n partnerschap is de Healthy Mothers, Healthy Babies Accelerator van het initiatief Goalkeepers van de Bill and Melinda Gates Foundation. Onder leiding van het Micronutrient Forum wil het de invoering van MMS-programma's drastisch bevorderen door gecoördineerde actie in de komende drie jaar. De versneller brengt bijna $50 miljoen aan financiële en in natura bijdragen bijeen en zal naar verwachting wereldwijd 17,5 miljoen zwangere vrouwen en hun pasgeborenen bereiken, waaronder Myanmar, Indonesië en Bangladesh.  dsm-firmenich is een van de 10 partners van de Healthy Mothers, Healthy Babies Accelerator uit de particuliere sector, de academische wereld en het maatschappelijk middenveld en zet zich in om de toegang tot goedkope en kwalitatief hoogwaardige MMS te vergroten en de invoering van MMS-programma's in landen met een laag en gemiddeld inkomen te versnellen.

Met tientallen jaren ervaring in voeding voor moeders is dsm-firmenich goed gepositioneerd om de wetenschappelijke inzichten, technische knowhow en voedingsoplossingen te bieden die nodig zijn om MMS-programma's over de hele wereld met succes te implementeren. Dit zal ervoor zorgen dat zwangere vrouwen in landen met een laag en gemiddeld inkomen kunnen voldoen aan de aanbevolen hoeveelheden micronutriënten voor een optimale voeding van de moeder en ontwikkeling van de zuigeling.