전문가에게 물어보세요: 적절한 영양소를 적절한 양으로 섭취하여 면역력을 키우려면 어떻게 해야 할까요?

영양소와 면역 건강

• 오메가-3 지방산부터 비타민 C, D, E, 셀레늄, 마그네슘, 구리 등의 미량 원소까지, 매일 규칙적으로 영양소를 섭취하는 것은 최적의 건강과 웰빙을 유지하는 데 필수적입니다. 하지만 소비자들은 기본적인 영양 섭취를 넘어 면역력을 강화하는 것이 얼마나 중요한지 어느 정도 인지하고 있을까요?
• 일일 권장 영양소 섭취량(RDA)은 건강한 사람의 기본적인 영양 요구량을 충족하기 위해 설정됩니다. 그러나 질병이나 바이러스 감염과 같은 특정 생리적 상태에서는 비타민 C와 D와 같은 특정 면역 강화 영양소의 필요성이 더 높아집니다. 
• 이 전문가에게 물어보세요 인터뷰에서는 강력하고 효과적인 면역 체계를 지원하기 위해 매일 적절한 양의 영양소를 섭취하는 것의 역할과 보충제가 공중 보건 조치를 보완하여 바이러스 감염의 위험, 심각성 및 기간을 줄이는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지 살펴봅니다.

dsm-firmenich의 영양 과학 및 옹호 담당 수석 부사장 피터 반 델 박사가 강력한 면역 체계를 지원하는 영양의 역할과 면역력을 높이는 영양소를 충분히 섭취하는 것의 중요성에 대해 이야기하는 것을 들어보세요:

면역에 대한 소비자 접근 방식

소비자들은 영양이 전반적인 건강과 웰빙, 특히 면역력을 지원하는 역할의 중요성에 대해 점점 더 많이 인식하고 있습니다. 최근 소비자 설문조사에서 71%의 소비자가 면역력 향상을 위해 식단과 영양을 개선하고 운동량을 늘리거나 건강 보조 식품을 섭취하는 조치를 취하고 있다고 답했습니다.¹ 그러나 건강 보조 식품의 혜택과 면역 건강 사이에는 명확한 연관성이 있지만, 소비자들은 겨울철이나 이미 병에 걸린 경우에만 복용하는 등 건강 보조 식품 복용에 항상 일관된 방식을 취하지 않는 경우가 있습니다. 

최적의 면역 건강을 유지하려면 적절한 영양소를 적시에 적절한 양으로 섭취하는 것이 중요하다는 인식을 높여야 합니다. 

영양소와 면역 체계가 함께 작용하는 방법

정상적인 호흡 기능을 방해할 수 있는 급성 호흡기 감염은 전 세계 주요 사망 원인 중 하나입니다. 세계보건기구(WHO)는 전 세계적으로 계절성 독감으로 인해 입원이 필요한 중증 질환이 300만~500만 건 발생하고 연간 29만~65만 명이 사망할 수 있다고 추정합니다.²

따라서 최적의 면역 체계를 유지하는 것은 감염의 영향을 줄이는 데 매우 중요할 뿐만 아니라 전반적인 건강과 웰빙에도 중요합니다. 면역 체계는 복잡하며 선천성 반응과 후천성 반응이라는 두 가지 상호 보완적인 반응으로 구성되어 있습니다. 선천적 반응은 병원균의 침입을 돕는 물리적 장벽과 감염 시 즉시 행동할 준비가 된 백혈구 및 분자를 제공함으로써 작동합니다.  반면, 적응 반응은 발달하는 데 시간이 걸리지만 매우 구체적이고 표적화되어 있으며 동일한 병원체의 재감염을 두 번 방지하는 면역학적 '기억'을 생성합니다. 기억은 백신 접종이 질병 예방에 도움이 되는 메커니즘이기도 합니다. 적응 면역은 항체를 만드는 B세포와 바이러스에 감염된 세포를 죽이는 T세포와 같은 세포로 구성됩니다. 선천성 면역과 후천성 면역 모두 효과적인 면역 체계를 작동시키는 데 핵심적인 역할을 합니다.   

새로운 과학으로 밝혀진 특정 영양소의 면역력 강화 잠재력

인플루엔자와 같은 질병에 대한 예방접종 프로그램과 엄격한 위생 관행은 이미 널리 권장되고 있지만, 최근의 신종 코로나바이러스 팬데믹과 같은 사례( )는 바이러스 감염, 특히 호흡기 감염의 영향을  더욱 줄여  공중 보건을 보호하기 위해 추가적인  조치가 필요하다는 것을 보여줍니다. 

면역력을 유지하고 개선하는 데 있어 영양소의 역할은 잘 알려져 있지만, 공중 보건 전략에 반영되지 않는 경우가 많습니다.  그러나 현재 동료 검토 과정을 거치고 있는 최근 전문가 의견에 따르면 비타민, 미네랄 및 기타 영양 성분이 이 분야에서 중요한 역할을 하는 것으로 나타났습니다.³  전문가 의견은 선천성 면역계와 적응성 면역계 모두에 대한 비타민 A, B₆, B₁₂, C, D, E 및 엽산의 긍정적인 영향을 강조합니다.⁴ 오메가-3 같은 영양소도 염증 반응을 해결하여 최적의 면역 체계를 지원하는 것으로 밝혀졌습니다.⁵ 특정 미량 영양소가 차이를 만드는 것으로 나타났을 뿐만 아니라 영양소 결핍이 면역 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있고 심지어 감염 저항성을 감소시킬 수도 있다는 증거가 증가하고 있습니다.⁶

비타민 C 보충제는 특히 식이 섭취량이 적은 사람의 폐렴 위험을 줄이는 것으로 밝혀졌습니다.⁷ 또한 상기도 감염의 기간과 중증도를 감소시키는 것으로 나타났습니다.⁸  최근 여러 메타 분석에서도 비타민 D 보충제가 실제로 호흡기 감염의 발생률을 감소시킨다는 결론을 내렸습니다.⁹

적절한 금액 받기

필수적인 대사 기능과 호흡기 감염 위험을 낮추는 미량 영양소의 이점에도 불구하고, 전 세계적으로 미량 영양소 섭취량은 일일 권장량(RDA)에 비해 전반적으로 낮은 수준입니다. 예를 들어, 유럽에서는 모든 연령대에서 비타민 D, E, 엽산, 셀레늄 섭취가 부족할 위험이 있는 비율이 높으며, 특정 인구 통계에서 비타민 C 섭취가 낮은 것으로 나타났습니다.¹⁰

그러나 전문가 의견에 따르면 일부 미량 영양소의 경우 최적의 면역 지원을 제공하기 위해 섭취량이 RDA보다 높아야 할 수도 있습니다. 예를 들어, 감염 중에는 비타민 C 저장량이 고갈될 수 있으므로 정상 혈중 농도로 회복하려면 더 높은 수치가 필요할 수 있습니다. 이 논문에서는 건강한 개인에게 하루 최소 200㎎의 비타민 C와 2,000IU(50 µg)의 비타민 D를 섭취할 것을 권장하고 있으며, 이는 미국 RDA보다 높은 수치입니다. 오메가-3에 대한 근거를 고려할 때, 하루 250mg의 에이코사펜타엔산(EPA)과 도코사헥사엔산(DHA)이 면역력을 최적화하는 데 필요한 염증 개선 효과를 제공하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 

농촌진흥청의 권장 영양소는 건강한 사람의 기본적인 영양 요구량을 충족하도록 설정되어 있다는 점을 기억하세요. 특정 질병 상태에서는 신체, 특히 선천성 및 후천성 면역 체계가 면역 체계를 강화하고 감염에 맞서 싸우기 위해 추가적인 영양소가 필요합니다. RDA와 안전 섭취량 상한선 사이에는 큰 차이가 있으므로 소비자는 최적의 면역력을 키우기 위해 식단과 보충제를 통해 필수 영양소 섭취를 늘릴 수 있습니다. 

공중 보건 전략 지원

이러한 근거를 고려할 때, 향후 공중 보건 전략의 일부로 영양 보충제를 포함하는 것은 면역 기능을 강화하는 데 매우 유익할 수 있습니다. 백신 접종 및 위생 조치와 같은 현재의 관행이 감염 확산을 제한하는 데 도움이 될 수 있지만, 보충제를 통한 추가 지원은 감염병 관리에 있어 우리 몸의 핵심 반응인 최적의 면역 반응을 지원함으로써 공중 보건에 안전하고 효과적이며 저렴한 비용으로 도움을 줄 수 있는 방법입니다.