Fragen Sie den Experten: Wie kann man die Immunität mit den richtigen Nährstoffen in der richtigen Menge aufbauen?

Nährstoffe und Gesundheit des Immunsystems

• Von Omega-3-Fettsäuren über die Vitamine C, D und E bis hin zu Spurenelementen wie Selen, Magnesium und Kupfer - eine regelmäßige, tägliche Zufuhr von Nährstoffen ist für eine optimale Gesundheit und ein gutes Wohlbefinden unerlässlich. Doch inwieweit sind sich die Verbraucher bewusst, wie wichtig es ist, über den Grundbedarf an Nährstoffen hinauszugehen, um das Immunsystem zu unterstützen?
• Die empfohlene Tagesdosis (RDA) ist so festgelegt, dass sie den grundlegenden Nährstoffbedarf gesunder Menschen deckt. Bei bestimmten physiologischen Zuständen, wie Krankheit oder Virusinfektionen, ist der Bedarf an bestimmten immunstärkenden Nährstoffen, wie Vitamin C und D, jedoch höher. 
• In diesem Experteninterview geht es darum, welche Rolle die tägliche Zufuhr von Nährstoffen in der richtigen Menge für ein starkes und wirksames Immunsystem spielt und wie eine Nahrungsergänzung die öffentlichen Gesundheitsmaßnahmen ergänzen kann, um das Risiko, die Schwere und die Dauer von Virusinfektionen zu verringern.

Dr. Peter Van Dael, SVP Nutrition Science and Advocacy bei dsm-firmenich, spricht über die Rolle der Ernährung bei der Unterstützung eines starken Immunsystems und die Bedeutung einer ausreichenden Zufuhr von immunstärkenden Nährstoffen:

Verbraucheransatz zur Immunität

Die Verbraucher sind sich zunehmend bewusst, wie wichtig die Ernährung für ihre allgemeine Gesundheit und ihr Wohlbefinden und insbesondere für ihre Immunität ist. In einer kürzlich durchgeführten Verbraucherumfrage gaben 71 % der Verbraucher an, dass sie Maßnahmen ergreifen, um ihre Ernährung zu verbessern, mehr Sport zu treiben oder Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen, um ihr Immunsystem zu stärken.¹ Obwohl es einen eindeutigen Zusammenhang zwischen den Vorteilen von Nahrungsergänzungsmitteln und der Gesundheit des Immunsystems gibt, nehmen die Verbraucher Nahrungsergänzungsmittel nicht immer konsequent ein, beispielsweise nur in den Wintermonaten oder wenn sie bereits krank sind. 

Um die Gesundheit des Immunsystems wirklich optimal zu unterstützen, muss das Bewusstsein dafür geschärft werden, wie wichtig es ist, die richtigen Nährstoffe in der richtigen Menge und zum richtigen Zeitpunkt einzunehmen. 

Wie Nährstoffe und das Immunsystem Hand in Hand gehen

Akute Atemwegsinfektionen, die eine normale Atmung verhindern können, sind weltweit eine der häufigsten Todesursachen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass allein die saisonale Grippe weltweit zu 3 bis 5 Millionen schweren Krankheitsfällen führen kann, die einen Krankenhausaufenthalt erfordern, sowie zu 290.000 bis 650.000 Todesfällen pro Jahr.²

Die Aufrechterhaltung eines optimalen Immunsystems ist daher von entscheidender Bedeutung für die Verringerung der Auswirkungen von Infektionen und für die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden. Das Immunsystem ist komplex und umfasst zwei sich ergänzende Reaktionen: die angeborene und die adaptive Reaktion. Die angeborene Reaktion funktioniert durch die Bereitstellung von physischen Barrieren, die das Eindringen von Krankheitserregern verhindern, sowie von weißen Blutkörperchen und Molekülen, die bereit sind, bei einer Infektion sofort zu handeln.  Im Gegensatz dazu braucht die adaptive Reaktion Zeit, um sich zu entwickeln, ist aber sehr spezifisch und zielgerichtet und schafft ein immunologisches "Gedächtnis", das eine erneute Infektion mit demselben Erreger verhindert. Das Gedächtnis ist auch der Mechanismus, mit dem Impfungen Krankheiten verhindern. Die adaptive Immunität besteht aus Zellen wie B-Zellen, die Antikörper bilden, und T-Zellen, die virusinfizierte Zellen abtöten. Sowohl die angeborene als auch die adaptive Immunität sind der Schlüssel zum Funktionieren eines wirksamen Immunsystems.   

Neue Wissenschaft enthüllt das Potenzial bestimmter Nährstoffe für die Immunität

Obwohl Impfprogramme für Krankheiten wie die Grippe und strenge Hygienepraktiken bereits weithin empfohlen werden, zeigen Fälle wie die jüngste neuartige Coronavirus-Pandemie , dass zusätzliche  Maßnahmen erforderlich sind, um  die Auswirkungen von Virusinfektionen und insbesondere von Atemwegsinfektionen weiter zu verringern und  die öffentliche Gesundheit zu schützen. 

Die Rolle von Nährstoffen bei der Aufrechterhaltung - und Verbesserung - der Immunität ist wohlbekannt, wird aber oft nicht in Strategien für die öffentliche Gesundheit umgesetzt.  Ein kürzlich veröffentlichtes Sachverständigengutachten, das derzeit das Peer-Review-Verfahren durchläuft, hat jedoch die wichtige Rolle hervorgehoben, die Vitamine, Mineralstoffe und andere Nahrungsbestandteile in diesem Bereich spielen.³  Das Sachverständigengutachten hebt die positiven Auswirkungen der Vitamine A, B₆, B₁₂, C, D, E und Folsäure sowohl auf das angeborene als auch auf das adaptive Immunsystem hervor.⁴ Es wurde auch festgestellt, dass Nährstoffe wie Omega-3-Fettsäuren ein optimales Immunsystem unterstützen, indem sie zur Behebung der Entzündungsreaktion beitragen.⁵ Es wurde nicht nur nachgewiesen, dass bestimmte Mikronährstoffe einen Unterschied machen, sondern es gibt auch immer mehr Beweise dafür, dass ein Nährstoffmangel die Immunfunktion negativ beeinflussen und sogar die Widerstandskraft gegen Infektionen verringern könnte.⁶

Es hat sich gezeigt, dass eine Vitamin-C-Supplementierung das Risiko einer Lungenentzündung verringert, insbesondere bei Personen mit geringer Nahrungszufuhr.⁷ Es hat sich auch gezeigt, dass es die Dauer und den Schweregrad von Infektionen der oberen Atemwege verringert.⁸  Mehrere neuere Meta-Analysen sind auch zu dem Schluss gekommen, dass eine Vitamin-D-Supplementierung tatsächlich die Häufigkeit von Atemwegsinfektionen verringert.⁹

Die richtigen Beträge erhalten

Trotz ihrer essenziellen Stoffwechselfunktionen und des Nutzens von Mikronährstoffen für das Risiko von Atemwegsinfektionen ist die Aufnahme von Mikronährstoffen im Vergleich zur empfohlenen Tagesdosis (RDA) weltweit generell niedrig. In Europa besteht beispielsweise in allen Altersgruppen ein Risiko für eine unzureichende Zufuhr der Vitamine D, E, Folat und Selen, wobei die Zufuhr von Vitamin C in bestimmten Bevölkerungsgruppen niedrig bleibt.¹⁰

Im Sachverständigengutachten heißt es jedoch, dass die Zufuhr einiger Mikronährstoffe möglicherweise über der RDA liegen muss, um das Immunsystem optimal zu unterstützen. Während einer Infektion beispielsweise können die Vitamin-C-Speicher erschöpft sein, so dass ein höherer Vitamin-C-Spiegel erforderlich ist, um den normalen Blutspiegel wieder zu erreichen. In dem Papier werden Empfehlungen für eine tägliche Zufuhr von mindestens 200 mg/Tag Vitamin C und 2.000 IU (50 µg) Vitamin D für gesunde Personen ausgesprochen, was über den RDA-Werten der USA liegt. In Anbetracht der Belege für die Omega-3-Fettsäuren legt sie auch nahe, dass 250 mg/Tag Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA) dazu beitragen würden, die notwendigen entzündungshemmenden Wirkungen zur Optimierung der Immunität zu erzielen. 

Es ist wichtig, daran zu denken, dass die RDA so festgelegt ist, dass sie den grundlegenden Nährstoffbedarf gesunder Menschen deckt. In bestimmten Krankheitszuständen benötigt der Körper - insbesondere das angeborene und das adaptive Immunsystem - zusätzliche Nährstoffe, um das Immunsystem zu stärken und Infektionen zu bekämpfen. Es gibt eine große Spanne zwischen der RDA und der oberen sicheren Aufnahmemenge, was bedeutet, dass die Verbraucher versuchen können, ihre Zufuhr an essenziellen Nährstoffen durch Ernährung und Nahrungsergänzung zu erhöhen, um eine optimale Immunität aufzubauen. 

Unterstützung von Strategien im Bereich der öffentlichen Gesundheit

In Anbetracht der vorliegenden Belege könnte die Aufnahme von Nahrungsergänzungsmitteln in künftige Strategien für die öffentliche Gesundheit für die Stärkung der Immunfunktion von großem Nutzen sein. Obwohl die derzeitigen Praktiken wie Impfungen und Hygienemaßnahmen dazu beitragen können, die Ausbreitung von Infektionen einzudämmen, ist eine zusätzliche Unterstützung durch Nahrungsergänzungsmittel eine sichere, wirksame und kostengünstige Möglichkeit, die öffentliche Gesundheit zu fördern, indem sie eine optimale Immunreaktion unterstützt, eine Schlüsselreaktion unseres Körpers bei der Bekämpfung von Infektionskrankheiten.