#FutureFortified: Trabalhando juntos para apoiar a nutrição global por meio do arroz fortificado

• A crescente conscientização sobre os vínculos entre a boa nutrição e a função imunológica ideal, especialmente após a pandemia da COVID-19, significa que o acesso a dietas nutritivas nunca foi tão importante.¹ No entanto, as populações vulneráveis em todo o mundo geralmente não recebem a ingestão suficiente dos nutrientes de que precisam, o que as deixa em risco de desnutrição, enfraquecimento do sistema imunológico e maior suscetibilidade a infecções e doenças.
• Como parte da série virtual da Segunda Cúpula Global sobre Fortificação de Alimentos de 2021 da Aliança Global para Melhoria da Nutrição (GAIN), Yannick Foing, Diretor Global de Melhoria da Nutrição da dsm-firmenich, juntou-se a palestrantes de organizações como Nutrition International, Food Fortification Initiative (FFI), World Food Programme (WFP), Olam International e outras, para apresentar percepções sobre o potencial da fortificação do arroz para fechar as lacunas globais de micronutrientes.
• Desde a distribuição atual no mercado até os usos do arroz fortificado no mundo de hoje, discutimos as principais conclusões da sessão, além de insights sobre o futuro da fortificação do arroz como uma ferramenta para combater a desnutrição e manter saudável a crescente população mundial.

A desnutrição é uma crise de saúde pública que afeta gravemente o desenvolvimento social e econômico, com cerca de dois bilhões de pessoas em todo o mundo lutando para consumir nutrientes essenciais suficientes para apoiar funções como a imunidade.² A série GAIN 2021 Second Global Summit on Food Fortification reuniu especialistas de várias organizações. O evento teve como objetivo incentivar a fortificação generalizada de alimentos básicos, como o arroz, para enfrentar o problema em escala global e apoiar o progresso em direção ao Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas de fome zero até 2030. Continue lendo para acessar alguns dos principais aprendizados do webinar ou assista à sessão completa sob demanda neste link .

Acessando o potencial da fortificação do arroz

Fortification is one of the most effective, safe and cost-efficient solutions for malnutrition, particularly in staple foods that make up the majority of global diets. Corinne Ringholz, Food Fortification Advisor at the WFP, explored the correlation of regions where malnutrition is most prevalent and those where rice is most commonly consumers, noting significant opportunities for the impact of rice fortification. This was echoed in the presentation from Nutrition International, where Senior Technical Advisor for Food Fortification, Manpreet Chadha, discussed the real-life implications of this correlation during her case study analysis. She explained how regions are selected for rice fortification initiatives, as well as highlighting how fortification has the potential to contribute to the aversion of 55.4 million cases of anemia and 36,000 cases of neural tube defects annually, as well as savings of US $27 billion in related health and economic benefits.

Fazendo movimentos: a distribuição de arroz fortificado

Corinne detalhou o trabalho que o WFP realizou na última década ao levar testes de arroz fortificado para regiões como Egito, Índia, Bangladesh e outras, explicando as etapas necessárias para ampliar a fortificação do arroz. Depois de obter a adesão das partes interessadas relevantes, as organizações devem construir a cadeia de suprimentos por meio dos principais canais de acessibilidade.

O primeiro - e mais eficaz - é a distribuição obrigatória, em que todo o arroz destinado ao consumo humano é obrigado por lei a ser fortificado, garantindo uma demanda sustentada para os produtores. Scott Montgomery, diretor da FFI, explicou que os três parâmetros mais importantes para a fortificação bem-sucedida do arroz são o armazenamento eficaz para garantir a estabilidade, a preparação e a aceitação dos micronutrientes. Com mais legislação defendendo iniciativas de fortificação, a infraestrutura pode ser implementada para otimizar as instalações de armazenamento e preparação. E, com a fortificação obrigatória e voluntária, os consumidores não precisam mudar seus hábitos de compra ou de cozimento, e a aceitação será alcançada. A fortificação obrigatória está atualmente em vigor em sete países do mundo, e espera-se que outros sigam o exemplo.

Em segundo lugar, o arroz fortificado pode ser distribuído por meio da "rede de segurança social", onde é oferecido às populações vulneráveis por meio de programas organizados. Por fim, o arroz fortificado pode ser fornecido por meio de canais voluntários e mercados de varejo, o que depende da demanda do consumidor e fica a critério do setor em geral. A pandemia exacerbou os problemas econômicos e da cadeia de suprimentos em todo o mundo, deixando as famílias lutando para fornecer uma dieta variada para seus filhos e recorrendo ao arroz fortificado como uma solução acessível e nutritiva.

Plataformas para mudança: otimizando o impacto do arroz fortificado

Durante a sessão, Yannick Foing, da dsm-firmenich, identificou três oportunidades atuais para iniciativas de fortificação de alimentos:

• Uma ferramenta de apoio à imunidade que pode ajudar o corpo a responder às vacinas. Enquanto os governos de todo o mundo trabalham para implantar vacinas para a pandemia da COVID-19, os pesquisadores levantaram a hipótese de uma ligação entre o estado nutricional de um indivíduo e a eficácia da vacina contra a COVID-19.³ Grande parte do mundo em desenvolvimento ainda não foi vacinada. Melhorar a ingestão nutricional dessas populações por meio do arroz fortificado pode, portanto, ter o potencial de não apenas apoiar a imunidade, mas também a resposta à vacina em escala global.
• Programas de alimentação escolar. Esses programas atendem a um grupo demográfico vulnerável em que a nutrição adequada é particularmente importante. As crianças precisam consumir não apenas calorias suficientes, mas também nutrientes suficientes para crescer e se desenvolver. O arroz fortificado ajuda a fechar a lacuna de nutrientes predominante em crianças de todo o mundo, ajudando a apoiar seu desenvolvimento cognitivo e físico, bem como sua saúde imunológica. Ram Chandra Das, Diretor Geral do Departamento de Assuntos da Mulher de Bangladesh, explicou como os programas de alimentação escolar em Bangladesh estão agora atingindo três milhões de alunos do ensino fundamental, oferecendo arroz fortificado para melhorar a ingestão de nutrientes.
• Programas de nutrição da força de trabalho. Fatores como o aumento de licenças médicas e a redução da produtividade têm sido diretamente relacionados ao estado nutricional e podem influenciar significativamente o desenvolvimento financeiro e social de empresas e comunidades, o que significa que a implementação de programas nutricionais geralmente é do interesse dos empregadores e de sua força de trabalho.⁴ Em sua apresentação, Yannick explicou como os benefícios do arroz fortificado para a saúde e para os negócios podem contribuir para uma economia de até 20% na perda de produtividade.⁵ De fato, dsm-firmenich viu os benefícios em primeira mão por meio de seus próprios programas de fornecimento de arroz fortificado para trabalhadores de fábricas na Índia.

Fortificando os sistemas alimentares globais

A cúpula da GAIN mostra como as organizações globais estão colaborando para desenvolver soluções para combater a desnutrição em todo o mundo. Por meio de nossas parcerias nos setores público e privado, dsm-firmenich trabalha para criar soluções nutricionais acessíveis, aspiracionais e de baixo custo que possam ajudar a manter a saúde da crescente população mundial. A defesa da fortificação de alimentos em todo o mundo também apoiará o progresso em direção aos nossos recentes compromissos estratégicos do sistema alimentar , que afirmam que, até 2030, dsm-firmenich se compromete a permitir que a lacuna de micronutrientes de 800 milhões de pessoas vulneráveis seja fechada, bem como a apoiar a imunidade de 500 milhões de pessoas.