O microbioma intestinal como um caminho para apoiar crianças com autismo: novo estudo revela os benefícios duplos dos sinbióticos para os sintomas digestivos e comportamentais

Resumo 

• Pesquisas emergentes continuam a fortalecer nossa compreensão do eixo microbioma-intestino-cérebro, revelando como a saúde digestiva pode influenciar a função neurológica, o comportamento e o bem-estar geral - particularmente relevante para condições como o transtorno do espectro do autismo (TEA).
• Os sintomas gastrointestinais afetam uma parcela significativa das crianças com autismo,¹ criando uma oportunidade potencial para soluções nutricionais direcionadas que abordem tanto o desconforto físico quanto os desafios comportamentais associados por meio da modulação da microbiota intestinal.
• Novas evidências clínicas da dsm-firmenich demonstram que a suplementação com sinbióticos - com ou sem hipnoterapia dirigida ao intestino - melhora significativamente os sintomas gastrointestinais em crianças com TEA, ao mesmo tempo em que oferece benefícios adicionais para o comportamento e a ansiedade, apoiando uma abordagem mais holística do tratamento.¹

Um estudo pioneiro liderado por pesquisadores da dsm-firmenich e publicado no Journal of Autism and Developmental Disorders investigou o potencial da combinação de suplementos sinbióticos com abordagens terapêuticas inovadoras para tratar de sintomas físicos e comportamentais em crianças com transtorno do espectro do autismo (TEA) e distúrbios da interação intestino-cérebro.[1] A intervenção de 12 semanas examinou os efeitos de uma fórmula sinbiótica especializada (combinando cepas probióticas selecionadas com fibra prebiótica) tanto isoladamente quanto em combinação com hipnoterapia dirigida ao intestino, um método terapêutico que usa técnicas de relaxamento para ajudar a gerenciar distúrbios relacionados ao intestino.

Os resultados revelaram melhorias significativas no conforto gastrointestinal, além de benefícios na redução da ansiedade e da irritabilidade quando as intervenções foram combinadas - revelando novas abordagens promissoras para apoiar crianças com autismo e distúrbios da interação intestino-cérebro.  Para entender o impacto dessa pesquisa, conversamos com o Dr. Robert E. Steinert, cientista principal do HNC na dsm-firmenich e coautor desse estudo inovador. Veja o que ele tem a dizer.

1. O que motivou essa pesquisa sobre abordagens de saúde intestinal para o autismo?

"A Organização Mundial da Saúde (OMS) relata que aproximadamente 1 em cada 100 crianças em todo o mundo é afetada e, somente nos EUA, a prevalência saltou de 1 em 150 crianças em 2000 para 1 em 54 até 2020.²

"Além disso, as evidências clínicas mostram de forma consistente que as crianças com TEA frequentemente apresentam distúrbios da interação intestino-cérebro e sofrimento gastrointestinal significativo, como constipação, diarreia, inchaço e dor abdominal.^3,4,5 Esses problemas digestivos não são apenas desconfortáveis - eles geralmente se correlacionam com o aumento dos desafios comportamentais e da ansiedade também,² criando fardos adicionais para crianças e cuidadores."

2) Você pode explicar a relação entre a saúde intestinal e o autismo?

"O eixo microbioma-intestino-cérebro representa uma fascinante rede de comunicação bidirecional que liga a função intestinal ao sistema nervoso central. Nos últimos anos, as pesquisas revelaram que essa conexão pode ser particularmente relevante no autismo, com alguns estudos propondo que a disbiose da microbiota intestinal pode ser tanto uma consequência quanto uma contribuição para os sintomas do TEA, criando um ciclo de feedback que exacerba a condição.⁶ Esses distúrbios intestinais estão normalmente associados ao comportamento estereotipado, como hiperatividade e ansiedade, sugerindo vários pontos de intervenção em potencial ao longo do eixo intestino-cérebro.⁶"

3) Qual foi o desenho do seu estudo e quais foram as principais conclusões?

"Realizamos um estudo piloto randomizado e aberto com 36 crianças diagnosticadas com TEA, com idades entre 5 e 11 anos, que foram aleatoriamente designadas para um dos dois grupos de intervenção por 12 semanas e um acompanhamento de 24 semanas.¹ O primeiro grupo recebeu uma mistura sinbiótica contendo cepas probióticas específicas selecionadas (incluindo Humiome® L. rhamnosus GG (ATCC 53103), Humiome® L. plantarum DSM 34532, Humiome® B. lactis DSM 32269 e B. longum DSM 32946) combinada com uma fibra dietética - goma guar parcialmente hidrolisada. O segundo grupo recebeu a mesma mistura sinbiótica mais sessões de hipnoterapia direcionadas ao intestino, especificamente adaptadas para crianças.

“The results were quite remarkable. We found that the synbiotic alone significantly improved scores for hyperactivity and stereotypical behavior, whereas the synbiotic with gut-directed hypnotherapy significantly improved scores for irritability, social withdrawal, stereotypical behavior, hyperactivity, inappropriate speech, and anxiety when compared to baseline. Moreover, the synbiotic (with and without gut-directed hypnotherapy) improved total gastrointestinal severity scores post intervention and at follow-up compared to baseline, and/or severity scores for diarrhea, flatulence, stool consistency, and smell and pain. All these changes were accompanied by shifts in the gut microbiota, including an increase in Bifidobacterium. In conclusion, synbiotics with or without gut-directed hypnotherapy may help support standard care for autistic children who suffer comorbid disorders of gut-brain interaction.”

4. O que essas descobertas significam para as famílias de crianças com autismo e problemas de saúde intestinal?

"Nossa pesquisa valida o que muitos pais relatam há muito tempo - que o desconforto gastrointestinal frequentemente acompanha o autismo e pode afetar significativamente o comportamento e o bem-estar emocional.

"Além disso, nossos resultados sugerem que embora sejam necessários estudos maiores e totalmente controlados por placebo, intervenções relativamente simples e não farmacêuticas podem melhorar significativamente a qualidade de vida e apoiar o padrão de atendimento para crianças autistas com sintomas intestinais comórbidos. A abordagem com sinbióticos requer apenas um suplemento diário, o que a torna acessível e relativamente fácil de implementar nas rotinas de atendimento existentes, por exemplo.

"Talvez o mais encorajador para os pais seja o fato de que as melhorias foram além do desconforto físico e incluíram benefícios comportamentais e emocionais. Isso destaca a importância de abordar a saúde do microbioma intestinal como um componente do tratamento abrangente do autismo e abre novas possibilidades para apoiar o bem-estar geral dessas crianças."

5. Que tipo de soluções de saúde intestinal adequadas para crianças podem ser desenvolvidas com base nessa pesquisa?

"O desafio é criar formulações que sejam eficazes e atraentes para crianças que possam ter sensibilidade sensorial ou padrões alimentares restritos. 

"Uma abordagem pode envolver pós sinbióticos em formatos que se dissolvem em bebidas ou alimentos macios, eliminando as preocupações com a textura e fornecendo uma dosagem precisa de probióticos. Nesse sentido, os conceitos KinderBiotics Calm & Focus e SootheBelly Pro-Kids combinam nossas cepas probióticas Humiome® com fibras prebióticas projetadas especificamente para as necessidades das crianças, visando aos desafios gastrointestinais específicos observados na população do estudo sobre autismo acima, em uma formulação agradável e palatável.

"Além da formulação, também estamos nos concentrando em sistemas de entrega que acomodam as sensibilidades sensoriais comuns no autismo. Esses conceitos de desenvolvimento visam criar intervenções que as crianças realmente aceitarão e usarão de forma consistente, o que é fundamental para benefícios sustentáveis à saúde."