El microbioma intestinal como vía para ayudar a los niños con autismo: Un nuevo estudio revela los beneficios duales de los simbióticos para los síntomas digestivos y conductuales.

Resumen 

• Las investigaciones emergentes continúan fortaleciendo nuestra comprensión del eje microbioma-intestino-cerebro, revelando cómo la salud digestiva puede influir en la función neurológica, el comportamiento y el bienestar general, lo que es particularmente relevante para afecciones como el trastorno del espectro autista (TEA).
• Los síntomas gastrointestinales afectan a una parte importante de los niños con autismo,¹ creando una oportunidad potencial para soluciones nutricionales específicas que aborden tanto las molestias físicas como los problemas de comportamiento asociados mediante la modulación de la microbiota intestinal.
• Nuevas pruebas clínicas de DSM-Firmenich demuestran que la suplementación con simbióticos, con o sin hipnoterapia dirigida al intestino, mejora significativamente los síntomas gastrointestinales en niños con TEA, al tiempo que ofrece beneficios adicionales para el comportamiento y la ansiedad, lo que respalda un enfoque más holístico de la atención.¹

Un innovador estudio dirigido por investigadores de DSM-Firmenich y publicado en la revista « » Journal of Autism and Developmental Disorders ha investigado el potencial de combinar suplementos simbióticos con enfoques terapéuticos innovadores para abordar los síntomas físicos y conductuales en niños con trastorno del espectro autista (TEA) y trastornos de la interacción intestino-cerebro.[1] La intervención de 12 semanas examinó los efectos de una fórmula simbiótica especializada (que combina cepas probióticas seleccionadas con fibra prebiótica) tanto sola como en combinación con hipnoterapia dirigida al intestino, un método terapéutico que utiliza técnicas de relajación para ayudar a controlar los trastornos relacionados con el intestino.

Los resultados revelaron mejoras significativas en el bienestar gastrointestinal, además de beneficios en la reducción de la ansiedad y la irritabilidad cuando se combinaron las intervenciones, lo que reveló nuevos enfoques prometedores para apoyar a los niños con autismo y trastornos de la interacción entre el intestino y el cerebro.  Para comprender el impacto de esta investigación, nos reunimos con el Dr. Robert E. Steinert, científico principal de HNC en dsm-firmenich y coautor de este innovador estudio. Esto es lo que dijo.

1. ¿Qué motivó esta investigación sobre los enfoques de salud intestinal para el autismo?

«En primer lugar, el espectacular aumento de los diagnósticos de autismo en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa de que aproximadamente 1 de cada 100 niños en todo el mundo están afectados, y solo en EE. UU., la prevalencia aumentó de 1 de cada 150 niños en 2000 a 1 de cada 54 en 2020.²

«Además, las pruebas clínicas muestran de manera consistente que los niños con TEA experimentan con frecuencia trastornos de la interacción entre el intestino y el cerebro y un malestar gastrointestinal significativo, como estreñimiento, diarrea, hinchazón y dolor abdominal.^3,4,5 Estos problemas digestivos no son simplemente incómodos, sino que a menudo se correlacionan con un aumento de los problemas de comportamiento y la ansiedad,² creando una carga adicional tanto para los niños como para los cuidadores».

2. ¿Puede explicar la conexión entre la salud intestinal y el autismo?

«El eje microbioma-intestino-cerebro representa una fascinante red de comunicación bidireccional que vincula la función intestinal con el sistema nervioso central. En los últimos años, las investigaciones han revelado que esta conexión puede ser particularmente relevante en el autismo, y algunos estudios proponen que la disbiosis de la microbiota intestinal puede ser potencialmente tanto una consecuencia como un factor contribuyente de los síntomas del TEA, creando un bucle de retroalimentación que exacerba la afección.⁶ Estos trastornos intestinales se asocian típicamente con un comportamiento estereotipado, como la hiperactividad y la ansiedad, lo que sugiere múltiples puntos potenciales de intervención a lo largo del eje intestino-cerebro.⁶"

3. ¿Cuál fue el diseño de su estudio y cuáles fueron los principales hallazgos?

«Llevamos a cabo un estudio piloto abierto y aleatorizado en el que participaron 36 niños diagnosticados con TEA, de entre 5 y 11 años, que fueron asignados aleatoriamente a uno de los dos grupos de intervención durante 12 semanas y un seguimiento de 24 semanas.¹ El primer grupo recibió una mezcla simbiótica que contenía cepas probióticas específicas seleccionadas (incluidas Humiome® L. rhamnosus GG (ATCC 53103), Humiome® L. plantarum DSM 34532, Humiome® B. lactis DSM 32269 y B. longum DSM 32946) combinadas con una fibra dietética: goma guar parcialmente hidrolizada. El segundo grupo recibió la misma mezcla simbiótica más sesiones de hipnoterapia dirigidas al intestino específicamente adaptadas para niños.

«Los resultados fueron bastante notables. Descubrimos que el uso de la simbiótica por sí sola mejoraba significativamente las puntuaciones de hiperactividad y comportamiento estereotipado, mientras que el uso de la simbiótica junto con la hipnoterapia dirigida al intestino mejoraba significativamente las puntuaciones de irritabilidad, aislamiento social, comportamiento estereotipado, hiperactividad, habla inapropiada y ansiedad en comparación con el valor inicial. Además, el tratamiento simbiótico (con y sin hipnoterapia dirigida al intestino) mejoró las puntuaciones totales de gravedad gastrointestinal después de la intervención y en el seguimiento en comparación con el inicio, y/o las puntuaciones de gravedad de la diarrea, la flatulencia, la consistencia de las heces y el olor y el dolor. Todos estos cambios fueron acompañados por cambios en la microbiota intestinal, incluyendo un aumento en Bifidobacterium. En conclusión, los simbióticos con o sin hipnoterapia dirigida al intestino pueden ayudar a complementar la atención estándar para los niños autistas que sufren trastornos comórbidos de la interacción intestino-cerebro».

4. ¿Qué significan estos hallazgos para las familias de niños con autismo y problemas de salud intestinal?

«Estos hallazgos ofrecen varias implicaciones prácticas y posibles motivos para el optimismo. Nuestra investigación valida lo que muchos padres han informado durante mucho tiempo: que las molestias gastrointestinales suelen acompañar al autismo y pueden afectar significativamente al comportamiento y al bienestar emocional.

 «Además, nuestros resultados sugieren que, aunque se justifiquen ensayos más amplios y totalmente controlados con placebo, intervenciones no farmacéuticas relativamente sencillas y de carácter e , pueden mejorar significativamente la calidad de vida y respaldar el tratamiento estándar para niños autistas con síntomas intestinales comórbidos». El enfoque simbiótico solo requiere un suplemento diario, lo que lo hace accesible y relativamente sencillo de implementar dentro de las rutinas de cuidado existentes, por ejemplo.

5. ¿Qué tipo de soluciones para la salud intestinal aptas para niños podrían desarrollarse a partir de esta investigación?

«El reto es crear fórmulas que sean eficaces y atractivas para los niños que pueden tener sensibilidades sensoriales o patrones de alimentación restringidos. 

«» Un enfoque puede incluir polvos simbióticos en formatos que se disuelven en bebidas o alimentos blandos, lo que elimina las preocupaciones sobre la textura al tiempo que proporciona una dosificación probiótica precisa. En este sentido, tanto el KinderBiotics Calm & Focus como el SootheBelly Pro-Kids combinan nuestras cepas probióticas Humiome® con fibras prebióticas diseñadas específicamente para las necesidades de los niños, abordando los problemas gastrointestinales específicos observados en la población del estudio sobre autismo mencionado anteriormente en una formulación agradable y apetecible.

«Más allá de la formulación, también nos estamos centrando en sistemas de administración que se adapten a las sensibilidades sensoriales comunes en el autismo. Estos conceptos de desarrollo tienen como objetivo crear intervenciones que los niños acepten y utilicen de forma constante, lo cual es fundamental para obtener beneficios de salud duraderos».