Wereld Microbioom Dag 2024: 5 tips om darmgezondheidsproducten te maken die consumenten echt willen?

Samenvatting

• Nu het bewustzijn rond de holistische gezondheidsvoordelen van het darmmicrobioom groeit - gevoed door de groeiende wetenschap, nieuwe technologieën en de toenemende interesse van consumenten in darmgezondheid - zijn er steeds meer mogelijkheden voor merken om darmgezondheidsproducten op de markt te brengen die verder gaan dan ondersteuning van de spijsvertering.
• In het licht van de World Microbiome Day van dit jaar delen we onze toptips om fabrikanten van voedingssupplementen te helpen oplossingen te creëren die zich onderscheiden van de concurrentie en echt aanslaan bij de consument.
• Lees verder om te ontdekken wat darmgezondheidsconsumenten echt willen en hoe je je innovatieaanpak kunt aanpassen om te gedijen op de markt.   

Wereld Microbiome Dag, gehouden op 27 juni, viert de wonderen van het microbiële leven en zet de schijnwerpers op het fascinerende darmgezondheidsonderzoek dat wereldwijd wordt uitgevoerd. Dit gebied is de afgelopen tien jaar tot bloei gekomen dankzij de ontwikkeling van nieuwe-generatietechnologieën waarmee we het menselijk microbioom opmerkelijk gedetailleerd kunnen bestuderen. Daardoor begrijpen we nu veel beter hoe het darmmicrobioom onze algehele gezondheid beïnvloedt, naast de spijsvertering. Consumenten worden zich ook bewust van deze voordelen: 76% erkent nu het verband tussen een goede darmgezondheid en algemeen welzijn.1 Dit groeiende bewustzijn heeft geleid tot een hausse aan darmgezondheidsoplossingen in de voedingssupplementenindustrie. Maar hoe kunnen merken in een steeds vollere markt producten ontwikkelen die consumenten echt willen?

1. Ten eerste, heroverweeg je benadering van darmgezondheid

Het thema voor de Wereld Microbiome Dag van dit jaar is "voeding voor je darmen". We eten regelmatig voedsel dat het maagdarmkanaal binnenkomt, maar het microbioom in je darmen voeden vereist een andere aanpak. Het microbioom heeft gespecialiseerde brandstofbronnen nodig die niet altijd overvloedig aanwezig zijn in een normaal dieet. Zo kunnen probiotica - levende bacteriën die je darmen gezond helpen houden - worden toegevoegd aan voedsel of ingenomen als supplement om het darmmicrobioom te voeden. Op dezelfde manier kunnen prebiotica - niet-verteerbare ingrediënten die de gunstige probiotische bacteriën 'voeden' - ook worden ingenomen om de darmgezondheid te stimuleren. Veel strategieën waarbij deze ingrediënten worden gebruikt, zijn gericht op het selectief voeden van de 'goede' bacteriën, zodat ze beter gedijen dan de 'slechte' bacteriën. Om het volledige potentieel van de darmen te ontsluiten, is echter meer nodig dan één enkel ingrediënt.

Een 'ecosysteem'-benadering van darmgezondheid - in plaats van alleen maar 'goede' bacteriën te ondersteunen - is de toekomst van innovatie op dit gebied. Op basis van onze grondige kennis van het ecosysteem van de darmen hebben we deze unieke strategie toegepast om een evenwichtige darmomgeving te creëren die het microbioom helpt echt te floreren. Daarom richten we ons op het helpen van het hele ecosysteem van de darmen   om in harmonie te werken en de voordelen voor de gezondheid volledig te benutten. Dit is hoe:

• We leveren de juiste voedingsstoffen die nodig zijn om een gezond darmmilieu te ondersteunen.
• Onze ingrediënten bevorderen de groei van belangrijke soorten - micro-organismen die fungeren als een cruciaal verbindingsnetwerk tussen bacteriën.
• We beschikken over de expertise en de ingrediënten om de integriteit van de darmbarrière te versterken, wat essentieel is voor het behoud van de homeostase van het darmnetwerk en het voorkomen van ontstekingen en ziekten.
• We blijven ons inzicht vergroten in hoe microbioom-onafhankelijke mechanismen de algehele gezondheid beïnvloeden.

Met deze ecosysteembenadering van darmgezondheid helpen we supplementmerken om de darmen op natuurlijke wijze in balans te brengen, zodat ze de holistische gezondheidsvoordelen kunnen bieden waartoe ze werkelijk in staat zijn.

2. Maak van wetenschap een prioriteit  

Naast het heroverwegen van je benadering van darmgezondheid, is het ook belangrijk om rekening te houden met de nieuwste microbioomwetenschap - en om op onderzoek gebaseerde ingrediënten tot een belangrijk aandachtspunt van je productontwikkelingsstrategie te maken. Uit marktgegevens van McKinsey & Company blijkt dat consumenten niet langer hals over kop op de nieuwste wellness-trends springen zonder zich af te vragen: "Wat zegt de wetenschap?"2 Deze beweging in de richting van datagestuurde en wetenschappelijk onderbouwde oplossingen toont aan dat consumenten prioriteit geven aan doeltreffendheid. Sterker nog, in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten gaf ongeveer de helft van de consumenten aan dat klinische effectiviteit een belangrijke aankoopfactor is.2 Het creëren van producten die worden ondersteund door onderzoek kan merken ook helpen zich te onderscheiden en vertrouwen en geloofwaardigheid op te bouwen binnen de sector. De gegevens hebben dus gesproken - wetenschap verkoopt. Maar om ervoor te zorgen dat darmgezondheidsproducten echt aanslaan bij consumenten is meer nodig dan alleen gegevens...  

3. Denk verder dan een gezonde spijsvertering

De verschuiving in de focus van 'levensduur' naar 'gezonde levensduur' (ziektevrije jaren) stimuleert de vraag naar producten die het welzijn op lange termijn ondersteunen. Gezien de verbanden tussen het microbioom en de algehele gezondheid is er een kans voor fabrikanten van voedingssupplementen om darmgerichte producten te ontwikkelen die de gezondheid op een meer holistische manier ondersteunen en voordelen bieden voor de immuniteit, de gezondheid van de hersenen en de stemming.

De darm-hersenas is bijvoorbeeld een bewezen verbinding tussen het darmmicrobioom en het zenuwstelsel in het maag-darmkanaal en het centrale zenuwstelsel. Er zijn aanwijzingen dat het darmmicrobioom de relatie tussen darmen en hersenen kan beïnvloeden, wat een positieve invloed kan hebben op de stemming, cognitie en geestelijke gezondheid.3   De gezondheid van de hersenen wordt een belangrijke prioriteit voor veel consumenten en daarom zou het creëren van darmondersteunende oplossingen met claims over de gezondheid van de hersenen een slimme zet kunnen zijn voor fabrikanten van voedingssupplementen.

Darmgezondheidsmerken zouden ook kunnen overwegen om humane melkoligosachariden (HMO's) te gebruiken om de immuniteit te ondersteunen. HMO's zijn een verzameling van koolhydraatstructuren en het op twee na meest voorkomende vaste bestanddeel in moedermelk, na lipiden en lactose.4 Ze fungeren als prebiotica om een optimale ontwikkeling van de microbiota bij zuigelingen te bevorderen.5 Recent bewijs toont ook aan dat HMO's het microbiële metabolisme in de darm van volwassenen kunnen moduleren en mogelijk darmontsteking kunnen voorkomen.6

Het gebruik van geavanceerde biotica is een andere benadering die fabrikanten van voedingssupplementen zouden kunnen gebruiken om meer holistische gezondheidsvoordelen te bieden. Als pioniers in biotica bieden we een portfolio van door onderzoek ondersteunde, multi-ingrediënten en IP-beschermde biotische oplossingen voor innovatie in deze sector. Onze Humiome® Probiotica leveren unieke combinaties van gepatenteerde bacteriestammen ter ondersteuning van het spijsverteringsstelsel en daarbuiten. Overwegende dat Humiome® Post LB een veilig, stabiel en gemakkelijk te gebruiken postbiotisch ingrediënt is dat bestaat uit twee gepatenteerde Lactobacillus stammen, metabolieten en gefermenteerd kweekmedium. Van deze oplossing is wetenschappelijk bewezen dat het de spijsvertering ondersteunt en de immuniteit reguleert door een gezond, evenwichtig darmmicrobioom te ondersteunen.7,8,9,10,11,12

4. Blijf op de hoogte van innovatie

De grenzen van innovatie verleggen is de sleutel om voorop te blijven lopen in de darmgezondheidsmarkt. Dit kan betekenen dat er producten moeten worden ontwikkeld met nieuwe ingrediënten, zoals HMO's, of met innovatieve toedieningsvormen, zoals gummies en functionele voedingsmiddelen, om op te vallen in het steeds drukkere landschap van darmgezondheid.

Eén manier waarop we klanten helpen een voorsprong op de concurrentie te krijgen, is met onze nieuwe ontwikkeling op het gebied van biotica - Humiome® B2, aangedreven door onze gepatenteerde Microbiome Targeted Technology™ (MTT™). Het is een 'bioticum' van de volgende generatie met prebiotisch-achtige functies. In tegenstelling tot traditionele vitamine B2-oplossingen, waarbij het grootste deel van vitamine B2 wordt geabsorbeerd in de dunne darm, ondersteunt Humiome® B2 een gezond en goed gevoed darmmilieu door ~90% van vitamine B2 vrij te geven in de lagere darm en dikke darm. Bij het bereiken van de dikke darm lost de vitaminekern van Humiome® B2 op om het bacteriële metabolisme direct te ondersteunen, de veerkracht te bevorderen en te beschermen tegen oxidatieve stress. Door gebruik te maken van deze nieuwe 'biotische' vitamine, kunnen merken doeltreffende en gemakkelijke darmgezondheidsoplossingen creëren, dankzij de functionaliteit van de lage dosis - waardoor consumenten krijgen wat ze echt willen.

5. Help bij het opleiden

Het creëren van innovatieve, effectieve en wetenschappelijk onderbouwde darmgezondheidsoplossingen is een must voor merken die succesvol willen zijn in deze concurrerende markt. Maar zelfs de meest geavanceerde producten vallen tegen als consumenten niet begrijpen wat de echte waarde ervan is. Daarom is het belangrijk om de wetenschap achter darmgezondheidsproducten te vertalen naar duidelijke, tastbare voordelen. Bedrijven zouden daarom moeten proberen consumenten voor te lichten over het darmmicrobioom, darmgezonde ingrediënten (zoals biotica), de duidelijke gezondheidsvoordelen die ze bieden en om de wetenschap te vereenvoudigen. Merken zouden bijvoorbeeld meer educatieve content kunnen promoten, kunnen samenwerken met deskundigen op het gebied van darmgezondheid, korte video's of infographics kunnen maken om de wetenschap uit te leggen of zelfs secties op hun websites kunnen wijden aan het bieden van toegankelijke informatie voor consumenten. Door dit te doen, positioneren ze zichzelf ook als thought leaders op dit gebied en zijn ze de eerstvolgende keer dat consumenten naar een darmgezondheidsoplossing grijpen top of mind.