새로운 연구, 전 세계에 숨겨진 기아 비상사태를 알리는 신호

요약

• 지속적인 미량 영양소 결핍인 숨겨진 기아는 이전에 전 세계 인구 4명 중 1명, 즉 20억 명에게 영향을 미치는 것으로 추정되었습니다.
• 최근 란셋에 발표된 새로운 연구에 따르면 숨겨진 기아를 겪고 있는 사람들의 실제 숫자는 우리가 우려했던 것보다 훨씬 더 많다는 사실이 밝혀졌습니다. 
• 새로운 추정치에 따르면 취학 전 아동의 절반 이상과 가임기 여성의 3분의 2 이상이 성장과 발달에 필요한 가장 중요한 영양소를 섭취하지 못하고 있는 것으로 나타났습니다. 정부, NGO, 민간 기업이 이 긴급한 국제적 비상사태에 대처하기 위해 어떻게 협력할 수 있는지 알아보세요.  

앞으로 몇 주 동안 전 세계 수백만 가족이 디왈리, 추수감사절, 크리스마스, 하누카를 축하하기 위해 모이는 가운데, 음식은 축제의 중심에 자리 잡을 것입니다. 하지만 식탁에 둘러앉은 남녀노소 중 얼마나 많은 사람들이 지속적인 미량 영양소 결핍으로 인해 면역 체계를 손상시키고 아이들의 성장과 발달을 저해하는 숨은 기아로 고통받고 있을까요? 우려했던 것 이상입니다.

30년 동안 우리는 전 세계 20억 명에 달하는 인구 4명 중 1명이 숨은 기아로 고통받고 있다는 추산 아래 일해 왔습니다. 당시에도 이 도전은 극복할 수 없을 것 같았습니다. Lancet 에 발표된 새로운 연구에 따르면 실제 수치는 훨씬 더 높습니다.

20억 명이라는 수치는 빈혈 사례만을 기준으로 한 것이기 때문에 항상 제한적이었습니다. 이 연구에서 란셋은 한 가지 이상의 주요 미량 영양소가 부족한 사람을 포함하여 영양실조에 대한 보다 광범위하고 정확한 관점을 제시합니다. 이것이 데이터와 문제에 대한 우리의 이해에 미치는 영향은 놀랍습니다. 이 수치에 따르면 취학 전 아동의 절반 이상과 가임기 여성의 3분의 2 이상이 숨은 기아로 고통받고 있습니다. 어린이, 청소년, 남성, 노인 등 다른 그룹의 비율은 짐작만 할 수 있지만, 보수적으로 추정하더라도 영양실조로 인해 가장 기본적인 영양소를 섭취하지 못하는 인구가 최소 30억 명에 달할 정도로 영양실조의 실제 수치는 무서울 정도로 높습니다. 

글로벌 문제

남아시아, 동아시아, 사하라 사막 이남 아프리카 등 영양가 있는 식품에 대한 접근성 부족으로 기아에 시달리는 지역이 가장 큰 피해를 입고 있습니다. 이 지역의 일부 국가에서는 여성과 어린이 10명 중 9명꼴로 감염되는 등 그 수치가 충격적으로 높을 수 있습니다.

그러나 이 보고서에서 가장 눈에 띄는 점은 전체 성인의 거의 절반이 일종의 미량 영양소 결핍으로 고통받고 있는 고소득 국가의 상황이 얼마나 심각한지를 보여주는 것입니다.

이 문제는 유럽만큼이나 아프리카, 미국만큼이나 동아시아의 문제입니다. 우리가 눈을 돌리는 곳마다 질병과 신체적, 인지적 발달 저하에 직면한 수많은 사람들이 있습니다. 이제 지구상에 숨겨진 기아로 인해 건강과 번영을 위협받지 않는 나라는 없다는 사실이 분명해졌습니다.

글로벌 솔루션

해결책이 있습니다. 강화 쌀은 밀가루, 기름, 소금과 같은 다른 강화 주식과 함께 저소득 국가든 고소득 국가든 모든 인구에게 기초적인 수준의 영양을 공급하는 직접적인 방법입니다. 급성 질환의 경우 종합미량영양소 보충제(MMS)와 미량영양소 분말(MNP)을 신속하게 투여하여 임산부와 취약한 어린이 인구의 영양과 건강을 증진할 수 있습니다. 우크라이나 전쟁, 에너지 위기, 인플레이션 등 식량 가격을 끌어올린 글로벌 충격은 우리의 마음을 집중시켜야 합니다. 어려운 시기에는 수백만 명이 값비싼 과일과 채소를 포기하고 보다 저렴한 주식으로 대체합니다. 최소한 기본적인 영양을 공급할 수 있는 스테이플은 확보할 수 있습니다.

긴급성이 필요합니다. 정부, NGO, 민간 기업은 목적을 가지고 움직여야 합니다. 지금 당장 협력할 수 있는 방법을 찾아 더 많은 사람들에게 강화 쌀과 같은 고품질의 개입을 제공할 수 있도록 해야 합니다. 우리가 할 수 있다면 전 세계 수백만 명의 사람들에게 지금 당장의 압박에서 살아남을 수 있는 토대를 제공할 뿐만 아니라 미래를 위해 더 나은 것을 만들 수 있는 건강과 힘을 제공할 수 있습니다.

이것이 바로 dsm-firmenich 영양 개선이 추구하는 바입니다. 우리는 도전의 규모에 걸맞은 글로벌 영양 시스템을 원합니다. 미량 영양소 격차를 해소하는 효과적인 제품과 공공 및 민간 파트너를 위한 기술 지원을 제공할 수 있습니다.