노인의 허약 전 위험을 줄이는 데 있어 오메가-3, 비타민 D 및 운동의 역할에 대한 새로운 통찰력

요약

• 의학의 발전으로 노인 인구가 증가함에 따라 노화와 관련된 영양실조 및 허약의 유병률이 증가하고 있습니다.
• 노인의 영양 부족과 부동성 증가는 허약 및 비전염성 질환 발병 위험 증가와 관련이 있습니다.¹  그러나 이러한 연관성을 탐구하는 증거는 부족하고 제한적입니다.
• 비타민 D와 오메가-3 지방산을 보충하고 운동을 늘리면 일반적으로 건강하고 활동적인 노인의 허약 전 단계 발병을 줄일 수 있다는 것을 보여주는 DO-HEALTH 무작위 임상시험( )의 최신 연구 결과( 및 관련 문헌)를 확인하세요.

허약 증후군에 대한 설명

전 세계적으로 고령화 인구가 증가함에 따라 노쇠로 알려진 노화 관련 의료 증후군도 증가하고 있습니다. '허약' 또는 '허약함'이라는 용어는 노화와 관련된 신체 기능 저하로 인해 일상 활동에 대처할 수 있는 능력이 손상되는, 임상적으로 인식할 수 있는 취약성 증가 상태를 의미합니다. 오늘날 65세 이상 인구의 약 10%가 허약함을 겪고 있으며, 85세 이상에서는 이 비율이 25~50%까지 증가합니다.²

허약은 종종 의도하지 않은 체중 감소(근육량 및 근력 감소 포함), 느린 보행 속도, 피로(탈진 및 신체 활동 감소)를 특징으로 하며, 이는 많은 노인의 삶의 질을 저하시키고 의료 시스템에 상당한 부담을 줍니다.^3,4 따라서 의료 영양 솔루션과 운동 증가 등 저비용 개입으로 허약 발병 위험을 낮추면 이러한 노화 관련 질환 발병 위험이 있는 많은 노인의 삶에 변화를 가져올 수 있습니다. 문헌에 따르면 운동과 비타민 D 및 오메가-3 지방산과 같은 영양소가 허약의 발생을 줄일 수 있다고 하지만^5,6,7,8, 증거는 부족하고 제한적이며 무작위 대조 시험의 검증이 부족한 경우가 많습니다. 건장한 노년층의 대규모 코호트에서 허약 전 단계 및 허약 발생률에 대한 필수 영양소와 운동의 연관성을 조사하기 위해 진행된 DO-HEALTH 무작위 임상시험 의 새로운 연구 분석에 대해 자세히 알아보세요.

새로운 인사이트: 노화와 관련된 노쇠 예방 

Gagesch 외 의 새로운 연구 는 노쇠 전 단계의 위험을 줄이는 데 비타민 D, 오메가-3 지방산 및 운동의 복합적인 역할을 처음으로 보여주었습니다.⁹ 이 연구는 70세 이상의 2,157명의 참가자로 구성된 3년간의 이중맹검, 무작위 대조 임상시험인 DO-HEALTH 시험의 데이터를 활용했습니다. 참가자들은 비타민 D3 2000 IU/일, 에이코사펜타엔산(EPA)과 도코사헥사엔산(DHA)으로 구성된 오메가-3를 1:2 비율로 하루 1g씩 섭취하는 그룹과 주 3회 30분 근력 운동이 포함된 간단한 가정 운동 프로그램(SHEP)을 단독 또는 병행하는 그룹, 위약을 섭취하는 그룹으로 나뉘어 연구를 진행했습니다.

시험 기간 동안 허약 상태는 허약, 피로, 비자발적 체중 감소, 낮은 보행 속도, 낮은 활동 수준 등 신체적 허약 표현형의 다섯 가지 특징에 따라 기준 시점과 매년 평가되었습니다.¹⁰  다섯 가지 영역 중 하나도 없는 참가자는 튼튼한 것으로 분류한 반면, 한두 가지 영역에서 허약이 있는 참가자는 허약 전 단계로, 세 가지 이상 영역에서 허약이 있는 참가자는 허약 상태로 분류했습니다. 참가자의 약 50%가 기준 시점에 견고한 것으로 분류되어 분석에 포함되었습니다. 기준 시점의 건장한 참가자 중 61.2%는 3년의 추적 관찰 기간 동안 허약 전 단계로, 2.6%는 허약 후 단계로 발전했습니다. 

연구 결과에 따르면 각 개별 개입에 대한 허약 전 단계 발병의 오즈비(OR)*는 위약과 비교하여 비타민 D, 오메가-3, SHEP의 경우 각각 0.81, 0.84, 0.89로 나타났습니다. 이러한 데이터는 각각의 개별 개입이 허약 전 단계의 발생을 유의하게 감소시키지는 못했지만, 각 그룹에서 OR 감소, 즉 위험 감소에 대한 명확한 경향이 관찰되었음을 나타냅니다. 가장 중요한 것은 이 연구에서 세 가지 중재의 조합이 위약 그룹에 비해 허약 전 단계의 발생을 유의미하게 감소시켜 0.61의 OR을 보였다는 점입니다. 이는 노쇠 전 단계의 위험을 줄이는 데 있어 세 가지 전략의 부가적인 효과가 얼마나 중요한지를 강조합니다.

Gagesch와 연구팀은 다음으로 각 개입이 허약에 미치는 영향을 평가했지만, 제한된 수의 참가자(2.6%)가 허약해졌기 때문에 허약의 확률을 정확하게 파악할 수 없어 허약 이전부터 허약으로 이어지는 유익한 효과를 발견할 수 없었습니다. 그럼에도 불구하고 분석 결과, 오메가-3를 단독으로 또는 비타민 D와 함께 섭취하면 허약해질 위험성을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다.

dsm-firmenich의 수석 과학자, 이네스 바르케(훈련받은 영양사) 댓글: "이 연구는 비타민 D, 오메가-3, 운동이 허약 전 단계의 발병 위험을 줄이는 데 중요한 조합임을 나타냅니다. 특히 노인의 경우 더 많은 비타민 D 섭취가 필요하기 때문에 식단만으로는 최적의 비타민 D 상태를 달성하기 어렵습니다. 따라서 노인 인구는 정기적으로 허약 전 단계, 허약 및 비타민 D 결핍 위험에 대한 검사를 받아 영양 상태가 부족한 개인에게 보충제를 투여할 수 있도록 하는 것이 좋습니다. 이네스가 계속합니다: "이 연구는 허약의 주요 원인인 비타민 D와 다약제 감소 외에도¹¹, 허약 전 단계의 발생을 예방하기 위해 오메가-3 보충제와 규칙적인 운동도 고려해야 한다는 점을 강조합니다. 또한, 더 많은 미량 영양소 중에서도 비타민 B, 루테인, 제아잔틴 이 노인의 건강 유지에 중요하다는 증거가 있으므로 노인의 영양 상태를 면밀히 모니터링해야 합니다." ^12,13 dsm-firmenich의 건강 및 웰빙 부문 수석 관리자 Marco Turini 도 지적합니다: "실제로 일부 국가에서는 이미 유사한 기술을 시행하고 있으며, 스위스에서는 65세 이상의 모든 성인에게 매일 800IU의 비타민 D 보충제를 복용할 것을 권장하고 있습니다." ¹⁴

건강한 라이프스타일이 건강한 노화의 핵심인가요?

노인의 신체 활동과 영양 상태는 건강과 삶의 질에 더 큰 영향을 미칠 수 있는 수정 가능한 중요한 요소입니다. 운동은 염증을 줄이고 근육의 단백질 합성을 증가시켜 근력을 향상시켜 허약 증후군 발생을 줄이는 것으로 나타났습니다.¹⁵ 반면에 영양 부족은 심혈관, 인지, 근골격, 면역, 대사 및 안과 기능을 포함한 비 전염성 질환의 유병률과 심각성에 기여하는 요소입니다.¹⁶ 영양실조는 노인 인구에서 더 흔하며 영국에서는 65세 이상 인구의 10% 이상이 영양실조로 추정되며 일부 지역에서는 54%까지 증가합니다.^17,18

영양실조가 노인들 사이에서 점점 더 만연하는 이유에 대한 DSM-Firmenich의 수석 과학자 인 Carole Springett (훈련받은 영양사), 의 의견: "나이가 들면 여러 가지 생리적 변화가 일어나고 이는 영양 상태에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.¹⁹ 예를 들어 미각과 후각을 포함한 감각이 손상되어 식욕이 감소할 수 있습니다. 또한 나이가 들면서 시력과 청력을 잃으면 거동이 불편해져 식료품 쇼핑과 요리 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 구강 건강이 나쁘고 치아에 문제가 있으면 염증이 생기고 음식을 씹기 어려울 수 있습니다. 이러한 모든 요인은 노인의 영양실조 위험을 증가시킬 수 있습니다."

여러 연구에 따르면 건강한 식단과 적절한 영양소 섭취는 영양실조 위험을 줄이고 건강한 노화를 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 노인의 영양 역할을 탐구한 한 연구에 따르면 특정 식단이 노인의 영양 상태, 삶의 질, 생존율 향상과 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 식품에는 저지방 유제품, 과일, 통곡물, 가금류, 생선 및 채소, 육류, 튀긴 음식, 과자, 고에너지 음료 및 첨가 지방 섭취를 줄이는 것이 포함됩니다.²⁰ 허약 등 연령 관련 취약성을 가진 노인 집단에서 영양의 역할을 조사한 다른 연구에서는 맞춤형 영양 지원을 통한 개입이 사망 위험 및 기타 불리한 임상 결과를 크게 줄일 수 있다는 사실을 발견했습니다.²¹

아시아 태평양 지역의 영양과 건강한 노화에 관한 문헌을 평가한 최근의 중요한 연구 결과에 따르면, 노인이 되기 전과 영양실조 관련 질병이 발생하기 전에 최적의 영양 상태를 달성해야 합니다.²² 따라서 식단만으로 필요한 영양 수준에 도달하기 어려운 경우, 노인이 되기 전에 성인용 미량 영양소 보충제를 섭취하면 영양실조 관련 질병의 결과를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.