La ciencia detrás de la revitalización

Puede que la pandemia haya provocado un aumento de los consumidores preocupados por la salud que buscan productos que refuercen la inmunidad, pero son las alegaciones de apoyo energético las que siguen liderando los nuevos lanzamientos de alimentos y bebidas funcionales. ¿Qué ciencia hay detrás de los niveles de energía, qué tipo de energía aportan estos productos y cómo puede DSM ayudar a los fabricantes a garantizar que ofrecen el estimulante perfecto para los consumidores de hoy en día?

Los reclamos energéticos disfrutan de un impulso postpandémico

En todo el mundo, la proporción de nuevos productos funcionales con alegaciones energéticas se ha mantenido prácticamente estable en los últimos tres años, en torno a un tercio. Un análisis más detallado muestra que, tras un ligero descenso en 2020-2021, las declaraciones de propiedades energéticas vuelven a aumentar a medida que disminuyen las restricciones por coronavirus y los consumidores vuelven a un modo de vida más activo y ajetreado y buscan energía instantánea o duradera. Tomemos la categoría de productos lácteos, por ejemplo: las reclamaciones de energía aumentaron cuatro puntos porcentuales (del 15% al 19%) en julio de 2022 en comparación con el año anterior.¹

Dentro de la categoría de productos recién lanzados que reivindican la energía funcional, no hay grandes sorpresas. Las bebidas energéticas siguen encabezando la lista en 2022, representando el 16% de los nuevos lanzamientos (dos puntos porcentuales más que en 2019). No muy lejos se sitúan las bebidas nutricionales y sustitutivas de comidas, con un 11% (también dos puntos porcentuales más que en 2019).

Estos datos coinciden con dos tendencias conocidas: en primer lugar, la creciente proactividad en materia de salud de los consumidores tras una pandemia y, en segundo lugar, la creciente demanda de soluciones nutricionales prácticas, para esos momentos intermedios o incluso para sustituir a las comidas tradicionales. Teniendo todo esto en cuenta, es importante que los fabricantes se planteen qué necesidades energéticas de los consumidores quieren satisfacer ...

Las cuatro dimensiones de la energía

... ¡porque hay más de un tipo de energía! Además de la energía física y mental, también podemos distinguir entre una "estimulación" a corto plazo (por ejemplo, mejorar el estado de alerta neurológico) y un "apoyo" a más largo plazo (por ejemplo, ayudar a dormir o a hidratarse).

Varios compuestos nutricionales intervienen en todos los tipos de energía. Los alimentos se componen de proteínas, lípidos e hidratos de carbono. Las enzimas descomponen estos macronutrientes en componentes más pequeños, que los micronutrientes (vitaminas y minerales) convierten en energía en nuestras células. Los hidratos de carbono son los más utilizados como fuente de energía en las bebidas energéticas y de rendimiento: son de acción rápida, se convierten en energía en cuanto se ingieren y pueden estimular la energía física. En resumen, los hidratos de carbono son la fuente de energía más fácilmente disponible para nuestro cerebro y nuestros músculos. 

Otros ingredientes, como los nutracéuticos, pueden estimular la energía mental a través de la transmisión neurológica. Por ejemplo, la cafeína es un estimulante que actúa sobre los músculos y los órganos (en particular el cerebro), y tiene un papel potencial en el fomento del estado de alerta,² mientras que el ginseng se consume por su potencial antifatiga. En otras ocasiones, los consumidores buscan ingredientes que calmen y relajen la mente: la manzanilla, por ejemplo, puede favorecer la calidad del sueño, que es sumamente importante para el almacenamiento de energía: después de todo, la falta de sueño puede aumentar significativamente la cantidad de energía que utilizamos.³  

El rumor en torno a las vitaminas B

Los productos que se comercializan hoy en día hacen alegaciones de energía funcional relacionadas con todo tipo de soluciones para estas diferentes dimensiones: desde ingredientes botánicos (como la canela, el jengibre y el té verde) y lúpulo y cereales (como la cebada malteada y la avena) hasta minerales (como el magnesio y el zinc), y desde macronutrientes (como la fibra y las proteínas) hasta nutracéuticos (como la cafeína y la taurina).⁴ Pero un grupo destacado de ingredientes fundamentados que aparece regularmente en este tipo de productos son las vitaminas B, por tres muy buenas razones.

En primer lugar, todas las vitaminas B (excepto el folato) desempeñan un papel clave en la generación de energía, al convertir los componentes básicos más pequeños de los alimentos en nuestras células en trifosfato de adenosina (ATP).⁵ El ATP proporciona la energía que impulsa muchos procesos corporales, como la contracción muscular, el mantenimiento de la temperatura corporal y la función cerebral. Además, las vitaminas B2, B6, B9 y B12 son importantes para la formación de glóbulos rojos sanos, que transportan el oxígeno a los tejidos. Menos oxígeno de lo normal hace que sintamos frío, cansancio y falta de energía. La falta de vitaminas B y la escasez de glóbulos rojos (sanos) pueden provocar fatiga, apatía y dolores de cabeza.⁶ Por ello, los alimentos que son fuente de vitaminas B2, B3, B5, B6, B9 y B12 pueden ayudar a reducir la sensación de falta de energía.

El enriquecimiento de alimentos y bebidas con vitamina B es, por tanto, una forma poderosa de liberar su potencial energético y mantener a los consumidores sintiéndose y rindiendo al máximo. Además, la investigación de DSM no sólo demuestra que añadir vitaminas B a los alimentos no afecta a la percepción de los consumidores sobre la "naturalidad" de un producto, sino que también indica que las declaraciones de enriquecimiento hacen que más personas consideren el producto como "saludable". De hecho, el 64% de los adultos de entre 20 y 34 años ven con buenos ojos la inclusión de vitaminas añadidas en los productos naturales.⁷ Según una investigación, los alimentos y bebidas con una declaración de propiedades saludables (relacionadas, por ejemplo, con la energía) podrían multiplicar por 1,7 las compras de los consumidores.⁸ Además, los productos que contienen vitaminas añadidas con fines saludables y no aditivos no están obligados a indicar en el etiquetado la fuente química de las vitaminas.⁹

DSM: Alimentos y bebidas, con un impulso

Cuando se trata de crear productos con atractivos reclamos energéticos, DSM es su socio líder en el sector. Nuestra amplia gama de soluciones y servicios de apoyo se basa en nuestro profundo conocimiento de los retos a los que se enfrentan nuestros clientes: ofrecer alimentos y bebidas que aporten sabor, textura y salud, además de contribuir a los niveles de energía de los consumidores.

Nuestros conceptos de bebidas energéticas muestran algunas de las formas en que el liderazgo de DSM nos permite trabajar con clientes y socios de la industria para captar nuevas oportunidades en el mercado. El prototipo de bebida energética E-fuel, por poner un ejemplo, se sitúa dentro de la categoría de bebidas energéticas en auge y se dirige a jugadores y usuarios de redes sociales. No sólo es cómodo y delicioso, sino que también contiene una premezcla DSM que proporciona los beneficios energizantes de cinco vitaminas B, cafeína, magnesio y más, aumentando la concentración y el flujo sanguíneo y reduciendo el cansancio y la fatiga.

Sea lo que sea lo que usted y sus consumidores buscan, DSM tiene la solución. Proporcionamos mezclas personalizadas basadas en una extensa lista de ingredientes, como hidratos de carbono, vitaminas, minerales, lípidos nutricionales, carotenoides y nutracéuticos.

Nuestros expertos están a disposición de los clientes que deseen dar a sus productos alimenticios y bebidas un toque de energía y atraer la atención de los consumidores activos de hoy en día, para ofrecerles toda la información que necesiten sobre los consumidores, soluciones de productos y apoyo en materia de reclamos en la parte frontal del envase.

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