De las tendencias del mercado a las oportunidades de innovación en OTC para la salud inmunitaria

Cómo se transforma el paisaje actual de   

Covid-19 sigue planteando un riesgo sanitario mundial sin precedentes tanto para los pacientes como para los sistemas sanitarios.  La crisis actual ha desafiado la conciencia de la salud pública     y subrayado la crítica interacción entre la ingesta óptima de nutrientes y la respuesta inmunitaria . Sin duda, esto ha acelerado las tendencias de consumo , por las que los individuos han invertido cada vez más en mejorar su salud general y bienestar.   

DSM organizó recientemente un seminario web   en el que se analizaron las tendencias mundiales recientes en el mercado de la salud de los consumidores. El evento reflexionó sobre una serie de temas relevantes como la rápida evolución de la ciencia que subyace a la ingesta de nutrientes y la respuesta inmunitaria, al tiempo que proporcionó una visión de futuro esencial sobre las oportunidades de innovación en OTC en un panorama en rápida evolución . El seminario web contó con expertos de renombre   Nicholas Hall, Presidente Ejecutivo & Director de Soluciones Creativas, Nicholas Hall Group of Companies y Dr. Manfred Eggersdorfer, Catedrático de Envejecimiento Saludable del Centro Médico Universitario. Haga clic en aquí para ver el seminario web a la carta.

Resumir las tendencias mundiales y la percepción de los consumidores

Según Nicholas Hall, el mercado de la salud de los consumidores ha seguido experimentando un crecimiento constante, con una CAGR del ~5% entre 2015 y 2019. Aunque es probable que el crecimiento de los ingresos se mantenga estable en 2020, las tendencias de las subcategorías cuentan una historia diferente. Hasta la fecha, cinco de las diez principales categorías de crecimiento están relacionadas con la prevención. Gran parte de este impresionante crecimiento se ha producido en clases de productos ya establecidas; las categorías de ácido ascórbico (vitamina C) y calciferol (vitamina D) han crecido un 16,1% y un 15,2%, respectivamente, mientras que las soluciones inmunitarias OTC se han acelerado un 24,6%. Tal vez no sorprenda que las marcas que experimentan el crecimiento más significativo sean aquellas con mensajes sencillos, directos y científicamente sólidos.  

El papel beneficioso de las vitaminas y los minerales en el sistema inmunitario

Aunque la crisis del Covid-19 representa una circunstancia trágica, las pandemias no son históricamente infrecuentes. Mientras la comunidad médica y los líderes de la sanidad pública lidian con el presente y empiezan a mirar hacia el futuro, es importante evaluar cuidadosamente el impacto de las prácticas clínicas actuales sobre la función del sistema inmunitario y los resultados generales de salud. 

La salud inmunitaria puede verse afectada por mecanismos extrínsecos (es decir, métodos de defensa físicos/químicos como el uso de mascarillas, el distanciamiento social, etc.), así como por mecanismos intrínsecos (es decir, respuestas inmunitarias innatas y adaptativas). La mayoría de las pruebas sugieren que un sistema inmunitario equilibrado requiere múltiples micronutrientes, como las vitaminas A, D, C, E, B6 y B12, el folato, el zinc, el hierro, el cobre y el selenio, todos los cuales desempeñan funciones vitales, a menudo sinérgicas, en diversas fases de la respuesta inmunitaria. Los mecanismos de impacto incluyen, entre otros, la activación, diferenciación y maduración de células relevantes para el sistema inmunitario. Así pues, una ingesta adecuada de vitaminas y minerales es esencial para garantizar una estructura y un funcionamiento adecuados del sistema inmunitario.¹

El profesor Eggersdorfer ha bautizado la pandemia de Covid-19 como una especie de "pandemia de vitamina D". El calciferol ejerce sus efectos a través de diversos mecanismos, como el impacto beneficioso en la función celular, la inducción de péptidos antimicrobianos como la catelicidina humana y la mitigación de la tormenta de citocinas (es decir, la respuesta inflamatoria sistemática) que tan fácilmente se ha descrito en las formas graves y descompensadas de Covid-19.² De hecho, en una cohorte reciente de 489 pacientes a los que se les midió el nivel de calciferol en el año anterior a la prueba de Covid-19, el riesgo relativo de dar positivo en la prueba de Covid-19 fue aproximadamente 1,8 veces mayor en los pacientes con un estado de calciferol probablemente deficiente en comparación con los pacientes con un estado probablemente suficiente, una diferencia que fue estadísticamente significativa. En este estudio, se consideró que los pacientes tenían deficiencia de vitamina D si sus niveles séricos más recientes de vitamina D en el plazo de 1 año antes de sus primeras pruebas Covid-19 eran inferiores a 20 ng/mL para el 25-hidroxicolecalciferol o inferiores a 18 pg/mL para el 1,25-dihidroxicolecalciferol.³

Según Calder et al., la ingesta terapéutica de API vitamínicos es un método seguro, eficaz y de bajo coste para ayudar a eliminar las carencias nutricionales y favorecer una función inmunitaria óptima. Por lo general, la ingesta debe ajustarse a los límites de las cantidades diarias recomendadas (CDR) establecidos por las autoridades expertas, como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y, en Estados Unidos, el IOM. Sin embargo, también debe tenerse en cuenta que un apoyo nutricional óptimo para el sistema inmunitario puede requerir ingestas superiores a la CDR -aunque todavía dentro de los límites superiores de seguridad recomendados- de micronutrientes como el ácido ascórbico y el calciferol.⁴

Futuras oportunidades de innovación

En el futuro, los consumidores y los profesionales sanitarios se inclinarán por productos fáciles de usar y que resuelvan una necesidad clínica no cubierta. Los productos asociados a conjuntos de datos científicamente sólidos seguirán cobrando importancia y experimentando un éxito comercial generalizado; por ello, las organizaciones tendrán que invertir en ensayos clínicos aleatorizados de referencia en revistas revisadas por expertos para demostrar su valor terapéutico y, en última instancia, repercutir en las normas de atención sanitaria. 

Las futuras terapias basadas en API de vitaminas y minerales se convertirán en aspectos cada vez más críticos del arsenal clínico. Los temas de interés para la investigación incluyen los efectos y/o sinergias de la combinación de vitaminas + API minerales, el impacto de los prebióticos y probióticos en la mejora y el mantenimiento de una microbiota intestinal sana y el papel de diversos metabolitos de vitaminas API (por ejemplo, 25-hidroxicolecalciferol) en futuras modalidades de tratamiento clínico.