Pregunte al experto: ¿Pueden los suplementos de DHA ayudar a reducir el riesgo de parto prematuro?

Resumen

• En todo el mundo, 1 de cada 10 bebés nace prematuro cada año y las tasas de nacimientos prematuros están aumentando en muchos países.^1,2,3,4
• Las investigaciones han descubierto que la ingesta de ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso omega-3, se asocia a un menor riesgo de parto prematuro.⁵
• En nuestra última entrevista Ask-the-Expert, la Dra. Kristen Finn, dietista diplomada y científica principal de nutrición en la primera infancia de dsm-firmenich, explica cómo el DHA puede ayudar a las futuras madres a reducir el riesgo de parto prematuro.

Vea la entrevista con la Dra. Kristen Finn, investigadora principal de Nutrición en los primeros años de vida de dsm-firmenich, para conocer las opiniones exclusivas de los expertos en sobre el papel del DHA en el apoyo a los embarazos sanos y a término de las futuras madres.

¿Cuáles son los riesgos del parto prematuro?

Cada año nacen en el mundo 15 millones de niños prematuros. Las tasas de nacimientos prematuros en todo el mundo oscilan entre el 5% y el 18%, con una media en torno al 11%, y estas cifras siguen aumentando.^{6, 7, 8} Las familias de los países de ingresos bajos y medios se ven afectadas de forma desproporcionada, aunque los nacimientos prematuros son un problema creciente también en el mundo desarrollado. ⁹

Como explica el Dr. Finn, el parto prematuro es la principal causa de muerte en niños menores de cinco años, y más de un millón de bebés mueren cada año en todo el mundo por problemas asociados a la prematuridad. ¹⁰ Incluso entre los supervivientes, podría haber consecuencias a largo plazo, como retinopatía del prematuro, enfermedades respiratorias crónicas y trastornos del desarrollo neurológico.^{11, 12}

¿Qué es el DHA y qué relación tiene con el riesgo de parto prematuro?

El ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso omega-3 que suele proceder del pescado graso, se ha relacionado con una serie de beneficios para la salud materna. 

Refiriéndose a algunas de las pruebas clínicas del papel del DHA en el apoyo a los embarazos sanos, el Dr. Finn comparte cómo varios estudios de cohortes de población han informado de asociaciones entre el consumo de pescado antes o durante el embarazo y un menor riesgo de parto prematuro. Por ejemplo, un estudio sobre la ingesta de ácidos grasos omega-3 y las tasas de nacimientos prematuros en 184 países descubrió que las tasas de nacimientos prematuros disminuían linealmente a medida que aumentaban los niveles de ingesta de ácidos grasos omega-3, hasta un umbral de unos 600 mg de omega-3 al día. ¹³

Además, una revisión sistemática y metaanálisis Cochrane de 2018 de datos de miles de mujeres determinó que la suplementación con ácidos grasos omega-3 era eficaz para reducir el riesgo de parto prematuro. En comparación con un placebo, la administración diaria de suplementos de omega-3 durante el embarazo redujo significativamente el riesgo de parto prematuro con menos de 37 semanas de gestación en un 11% y de parto prematuro precoz con menos de 34 semanas de gestación en un 42%. ¹⁴

¿Reciben las mujeres suficiente DHA para reducir el riesgo de parto prematuro?

A pesar de los importantes beneficios de los omega-3 como el DHA, el 96% de la población mundial se encuentra por debajo del rango óptimo de ingesta.¹⁵ Dado que el DHA se encuentra principalmente en el marisco, el Dr. Finn señala que incluso una dieta rica en nutrientes no siempre garantiza una ingesta nutricional adecuada. La preocupación por el mercurio y otros contaminantes también puede llevar a algunas mujeres a consumir menos marisco durante el embarazo. 

Aproximadamente el 90% de las mujeres embarazadas consumen actualmente una vitamina prenatal durante el embarazo, pero las tasas de suplementación con DHA siguen siendo mucho más bajas. ^{16, 17}  Para ayudar a reducir el riesgo de parto prematuro, los suplementos prenatales que incluyen niveles suficientes de DHA podrían proporcionar una ayuda inestimable. 

¿Qué pueden hacer las mujeres para reducir el riesgo de parto prematuro?

El Dr. Finn sugiere que, en primer lugar, las mujeres se aseguren de ingerir una cantidad adecuada de DHA antes de quedarse embarazadas. Ensayos clínicos recientes han demostrado que las mujeres con un bajo nivel de DHA en sangre al principio del embarazo tienen un mayor riesgo de parto prematuro en comparación con las que tienen un nivel adecuado. ^{18, 19, 20} Una nueva guía de práctica clínica de expertos recomienda a las mujeres en edad fértil -especialmente a las que intentan quedarse embarazadas- una ingesta regular de omega-3 de al menos 250 mg al día (como DHA+EPA o DHA solo). (Cetin 2023)

Durante el embarazo, las mujeres necesitan 100-200 mg adicionales de DHA (un total de 350-450 mg de DHA +EPA o DHA solo).  Las mujeres con una ingesta o un estado de omega-3 bajo al principio del embarazo se benefician de dosis aún mayores de 600-1000 mg de omega-3 (como DHA+EPA o DHA solo). (Cetin 2023)

¿Cómo puede dsm-firmenich ayudar a las empresas a desarrollar productos que satisfagan estas necesidades nutricionales prenatales?

Reducir el riesgo de parto prematuro puede ayudar a los bebés a tener una vida más larga y saludable, y el DHA desempeña un papel importante. Muchas madres, sobre todo las que llevan un estilo de vida moderno y ajetreado, tienen dificultades para satisfacer sus necesidades nutricionales. Para responder a sus necesidades cambiantes, dsm-firmenich ofrece una gama de soluciones de nutrición materna orientadas a objetivos específicos, que incluyen asistencia integral para que su nuevo producto llegue al mercado con rapidez.

La gama life's™ mejorada de dsm-firmenich incluye DHA clínicamente estudiado que proporciona los componentes esenciales necesarios para crear un futuro saludable para la madre y el bebé. life'sDHA® es 100% vegetal, sostenible desde el punto de vista medioambiental con un impacto reducido en los ecosistemas marinos, no transgénico y libre de contaminantes marinos. 

En dsm-firmenich, nuestro objetivo es ayudar a conseguir embarazos sanos y a término para millones de mujeres embarazadas y sus recién nacidos en todo el mundo. ¿Quiere saber más sobre el papel de la nutrición materna en las distintas etapas de la maternidad? Lea nuestro nuevo libro blanco para conocer los retos de la nutrición materna a los que se enfrentan las mujeres de todo el mundo y explorar las últimas soluciones científicas y nutricionales para satisfacer las necesidades prenatales, durante el embarazo y después del parto.