A ciência da imunidade: por que a fortificação de alimentos significa melhor saúde e maior conveniência para os consumidores

Unfortunately, not everyone gets the nutrients they need. Take vitamin D: our skin can absorb it from sunlight, but people in many parts of the world, including northern Europe, simply don’t get the necessary exposure. That’s where diet can address the immune gap: oily fish and eggs are sources of vitamin D, but less than 5% of people meet their daily dietary recommendation.¹ In fact, 37% of people worldwide have a vitamin D deficiency.²

Fortification of everyday foods – like cereals, dairy, and dairy alternatives – is a great complementary solution for consumers alongside a healthy, balanced diet. Recent data show that fortified foods make a meaningful contribution to people’s intake of vitamins and minerals.⁵ Not only does fortification boost health, but it’s also a highly convenient way to get the vitamins, minerals, probiotics, and other nutrients we need. As well as making dietary changes and taking supplements, consumers can enjoy an affordable yogurt or plant-based drink that contains the essential micronutrients to keep their immune systems strong.

Of course, fortification is also a great solution for food and beverage producers, meaning manufacturers can support people in meeting their nutritional needs for optimal health and make immunity claims on their packaging that will stand out on shelves. But what are the main challenges of fortification for immunity, and how can you overcome them?

Em 2022, uma pesquisa da FMCG Gurus mostra que 66% dos consumidores (em todas as regiões e faixas etárias) ainda planejam cuidar de sua saúde imunológica. Abaixo, discutimos a ciência por trás de nossos sistemas imunológicos, exploramos o valor da fortificação no combate às lacunas imunológicas e explicamos como a DSM pode ajudar os fabricantes a fortificar produtos alimentícios e bebidas com vitaminas e minerais essenciais, trazendo vários benefícios aos consumidores.

Muitos consumidores estão cientes da importância da imunidade: em uma pesquisa da DSM, 71% dos entrevistados a associaram à defesa contra patógenos e 59% a ficar doente com menos frequência.¹ Mas isso não significa que as pessoas sempre saibam como a imunidade funciona - nem o que podem fazer para apoiar seus próprios sistemas imunológicos.

As três linhas de defesa

O sistema imunológico humano tem três camadas: primeiro, a barreira física da pele, dos pulmões e do trato digestivo, que impede que os patógenos entrem no corpo; segundo, nossa imunidade inata, que ataca indiscriminadamente os patógenos que entram; terceiro, a imunidade que adquirimos com o tempo, que aprende com a exposição aos patógenos e os ataca de forma mais específica e eficiente.

Então, como podemos proteger esse complexo sistema imunológico? Há alguns fatores que não podemos influenciar, desde a nossa genética até o nosso ambiente, mas há outros fatores que podemos modificar para dar ao nosso corpo a melhor chance de combater os patógenos, como exercícios, sono, estresse e, é claro, nutrição.

Nutrientes como vitaminas e minerais desempenham um papel no fortalecimento de todas as três linhas de defesa imunológica. A vitamina A, por exemplo, é mais importante para a primeira linha, enquanto as vitaminas C e D estão mais envolvidas na segunda e terceira linhas.

Cuidado com a lacuna imunológica

Infelizmente, nem todos recebem os nutrientes de que necessitam. Veja o caso da vitamina D: nossa pele pode absorvê-la da luz solar, mas as pessoas em muitas partes do mundo, inclusive no norte da Europa, simplesmente não recebem a exposição necessária. É nesse ponto que a dieta pode resolver a lacuna imunológica: peixes gordurosos e ovos são fontes de vitamina D, mas menos de 5% das pessoas atingem a recomendação dietética diária.¹ De fato, 37% das pessoas em todo o mundo têm deficiência de vitamina D.²

Fortalecendo os favoritos dos consumidores

Para garantir a ingestão recomendada de vitamina D em sua dieta, você precisaria comer uma porção de salmão - ou 14 ovos! - por dia.⁴ Mas não há necessidade de mudar sua dieta de forma tão drástica. Há uma maneira mais fácil de atingir as metas recomendadas: consumindo alimentos e bebidas fortificados com nutrientes adicionados durante a produção.

A fortificação de alimentos do dia a dia, como cereais, laticínios e alternativas aos laticínios, é uma ótima solução complementar para os consumidores, juntamente com uma dieta saudável e equilibrada. Dados recentes mostram que os alimentos fortificados contribuem significativamente para a ingestão de vitaminas e minerais pelas pessoas.⁵ A fortificação não apenas melhora a saúde, mas também é uma maneira altamente conveniente de obter as vitaminas, os minerais, os probióticos e outros nutrientes de que precisamos. Além de fazer mudanças na dieta e tomar suplementos, os consumidores podem desfrutar de um iogurte ou de uma bebida à base de plantas a um preço acessível, que contém os micronutrientes essenciais para manter o sistema imunológico forte.

Obviamente, a fortificação também é uma ótima solução para os produtores de alimentos e bebidas, o que significa que os fabricantes podem ajudar as pessoas a atender às suas necessidades nutricionais para uma saúde ideal e fazer declarações sobre imunidade em suas embalagens que se destacarão nas prateleiras. Mas quais são os principais desafios da fortificação para imunidade e como superá-los?

O DSM pode oferecer imunidade aos desafios da fortificação

A legislação é a primeira consideração importante: em algumas regiões, a adição de determinados nutrientes a certos alimentos é proibida. Em seguida, há alguns desafios mais práticos. O aquecimento ou a fermentação de um produto durante sua fabricação, por exemplo, pode comprometer os nutrientes fortificantes. Por sua vez, as vitaminas e minerais adicionados podem afetar a estabilidade, a cor ou o sabor do produto final. 

Conheça o #StayStrong

Nosso conceito de imunidade #StayStrong mostra como a DSM pode apoiar tanto os produtores quanto os consumidores. Essa bebida láctea sem lactose e a bebida à base de aveia são ambas fortificadas com vitaminas A e D; a primeira também contém vitamina E e probióticos, enquanto a segunda contém vitamina E e DHA Ômega 3. Elas são um ótimo exemplo de como podemos reunir nossas soluções de imunidade para oferecer sabor, textura e saúde em um produto conveniente.

A tendência do "melhor para você" não vai desaparecer tão cedo, e os fabricantes que conseguirem aproveitar o poder das vitaminas e dos minerais conquistarão os consumidores preocupados com a imunidade de hoje.

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