Mês do Envelhecimento Saudável: abordando as marcas registradas do envelhecimento com soluções nutricionais

Resumo

• Hoje em dia, as pessoas estão vivendo mais tempo, mas não necessariamente melhor, com quase uma década de vida de boa qualidade perdida por problemas de saúde.¹ Este Mês do Envelhecimento Saudável marca um momento para repriorizar a saúde e nos capacitar com um conhecimento mais profundo sobre saúde, nutrição e o processo de envelhecimento.
• Da instabilidade genômica à inflamação crônica, as doze marcas do envelhecimento interagem de maneiras complexas para conduzir o processo de envelhecimento.^2,3 Quatro marcas do envelhecimento em particular - disfunção mitocondrial, senescência celular, inflamação crônica e disbiose - podem ser fundamentais para possibilitar intervenções nutricionais que estendam efetivamente nosso tempo de saúde.
• Junte-se a nós enquanto exploramos o potencial das marcas para aproveitar o poder da inovação nutricional para modular a homeostase e as características do envelhecimento, potencialmente permitindo que os consumidores vivam mais e melhor.

Este mês de setembro marcou o Healthy Aging Month (Mês do Envelhecimento Saudável) - um momento para tomar medidas proativas para ajudar a enfrentar os desafios que vêm com o envelhecimento. O mês do Envelhecimento Saudável nos lembra de que é importante buscar um estilo de vida saudável neste mundo moderno agitado e acelerado. Mais importante ainda, é uma oportunidade de aumentar nosso conhecimento sobre saúde e nutrição, para que possamos fazer mudanças positivas no estilo de vida em qualquer idade para nos ajudar a amadurecer com elegância.

Mas, em primeiro lugar, por que o envelhecimento saudável é importante? Em resumo, porque as pessoas hoje estão vivendo mais, mas não necessariamente melhor. Na verdade, 2,1 bilhões de pessoas - mais de 20% da população global - terão mais de 60 anos até 2050.⁴ Além disso, há uma lacuna de dez anos entre a expectativa de vida e a expectativa de saúde - anos vividos com boa saúde, sentindo-se bem e, na maioria das vezes, livre de doenças.¹ Com quase uma década perdida para a saúde, essa lacuna representa grandes desafios para a saúde pública e os governos enfrentam encargos cada vez mais pesados com a saúde. Por exemplo, as cinco principais doenças não transmissíveis (DNTs) no mundo hoje - doenças cardiovasculares, doenças respiratórias crônicas, câncer, diabetes e problemas de saúde mental - custam, juntas, uma média de US$ 2 trilhões por ano.⁵

À medida que a população global envelhece, é vital abordar a lacuna entre o tempo de saúde e o tempo de vida para ajudar as pessoas a viverem vidas vibrantes e gratificantes por mais tempo.⁶ Então, como funciona o processo de envelhecimento e quais são as áreas em que a nutrição pode causar um impacto real?

As principais características do envelhecimento

Em primeiro lugar, o que queremos dizer quando falamos de envelhecimento? Os cientistas desse campo emergente já identificaram alguns dos principais mecanismos que contribuem para o processo de envelhecimento. Fornecendo uma estrutura conceitual que descreve as alterações bioquímicas que ocorrem nos organismos à medida que envelhecem, as doze características do envelhecimento interagem de maneiras complexas para conduzir o processo de envelhecimento.^7,8

Em geral, o processo de envelhecimento envolve três componentes, cada um com características distintas. Os danos ao DNA, às proteínas, às organelas e a outras estruturas intracelulares se acumulam com o tempo para dar início ao processo de envelhecimento. As principais marcas desse aspecto do envelhecimento incluem instabilidade genômica, desgaste dos telômeros, alterações epigenéticas, perda de proteostase e macroautofagia desativada. Em resposta a esse dano cumulativo, surgem as marcas antagônicas do envelhecimento, que incluem senescência celular, disfunção mitocondrial e detecção desregulada de nutrientes. Por exemplo, a senescência celular, um processo que impede o crescimento de células danificadas, pode levar à inflamação crônica à medida que envelhecemos. 

Após os dois primeiros estágios do envelhecimento, surgem as marcas integrativas dos resultados do envelhecimento, que provocam alterações que podem afetar sistemas inteiros, como o microbioma, e levar ao declínio das funções corporais que associamos ao envelhecimento. No total, há cinco marcas integrativas do envelhecimento, incluindo exaustão de células-tronco, comunicação intercelular alterada, inflamação crônica e disbiose.

Identificar os principais caminhos na busca de uma longevidade saudável

Embora o envelhecimento seja inevitável, é possível maximizar o potencial para melhorar a saúde e a qualidade de vida. Na dsm-firmenich, identificamos quatro características do envelhecimento - disfunção mitocondrial, senescência celular, inflamação crônica e disbiose - que têm um potencial significativo para promover a longevidade saudável. Em outras palavras, o direcionamento dessas quatro características pode ser a chave para possibilitar intervenções nutricionais que estendam efetivamente o período de saúde. 

Em primeiro lugar, a disfunção mitocondrial ocorre quando essas organelas essenciais não conseguem gerar energia suficiente, gerenciar o estresse oxidativo e regular a função celular, o que leva a danos celulares, envelhecimento e várias doenças relacionadas à idade, como distúrbios neurodegenerativos, doenças cardiovasculares, síndrome metabólica e alguns tipos de câncer.^9,10 Em segundo lugar, as células senescentes perdem a função, mas continuam a se acumular e a danificar as células vizinhas.^11,12 Com o tempo, isso pode contribuir para a função imunológica prejudicada e inflamação crônica, disfunção tecidual, regeneração prejudicada e, por fim, deterioração dos sistemas de órgãos. 

A terceira característica, a inflamação crônica, está intrinsecamente ligada às duas primeiras características do envelhecimento, sendo tanto um contribuinte quanto uma consequência da disfunção mitocondrial e das células senescentes.¹³ É um processo lento e contínuo que pode danificar tecidos e órgãos. Ele acelera o envelhecimento celular ao aumentar o estresse oxidativo¹⁴ e está ligado ao desenvolvimento e à progressão de doenças relacionadas à idade, como a doença de Alzheimer, diabetes tipo 2, câncer, artrite e doenças cardiovasculares. Por fim, a disbiose ocorre quando há um desequilíbrio ou perturbação na microbiota intestinal.¹⁵ Além de acelerar o envelhecimento, a disbiose desencadeia inflamação crônica, enfraquece a função imunológica e causa disfunções metabólicas, como resistência à insulina, obesidade e diabetes tipo 2.¹⁶

Capacitar os consumidores a viver de forma mais saudável, mais longa e melhor 

Então, como as marcas de suplementos e produtos de saúde podem visar essas quatro características do envelhecimento para apoiar efetivamente a busca pela longevidade saudável? A resposta está na inovação nutricional. Com a nutrição servindo como uma influência fundamental no processo de envelhecimento, as marcas podem aproveitar o poder dos nutrientes e de outros compostos, como os fitoquímicos, para aumentar a qualidade de vida e a função com o passar dos anos. 

Na dsm-firmenich, nosso compromisso com a longevidade saudável está enraizado na ciência, apoiado por uma geração robusta de evidências e fundamentado em um portfólio de ingredientes de ponta. Nosso objetivo é ajudar os consumidores a se recuperarem dos estressores do estilo de vida, que vão desde dietas inadequadas até a privação do sono, o que é fundamental para manter o equilíbrio interno ou a homeostase e reduzir a vulnerabilidade a doenças que surgem com o envelhecimento.