Especialistas recomendam ARA em conjunto com DHA em fórmulas para bebês e fórmulas de seguimento

Opinião de especialistas

• Novas exigências da regulamentação europeia estão mudando a composição das fórmulas infantis e de seguimento na UE a partir de fevereiro de 2020.
  
• Vinte e seis especialistas internacionais em nutrição se reuniram para avaliar a ciência mais recente sobre DHA e ARA e explorar as questões levantadas pela nova regulamentação.
  
• Renomados especialistas em nutrição publicaram um novo artigo afirmando que as fórmulas infantis e de seguimento devem fornecer tanto DHA quanto ARA.

Regulamentação europeia para DHA e ARA

A regulamentação europeia (EU 2016/127) determina que, a partir de fevereiro de 2020, todas as fórmulas infantis (FI) e fórmulas de seguimento (FOF) comercializadas na União Europeia devem conter de 20 a 50 mg de DHA/100 kcal (o equivalente a 0,5 a 1% do total de ácidos graxos), mas o ácido araquidônico (ARA) continua sendo um ingrediente opcional e não precisa ser adicionado ao produto acabado. Esse nível de DHA é mais alto do que o normalmente relatado no leite materno e do que o encontrado nos produtos atuais de fórmula infantil. A nova regulamentação gerou preocupações consideráveis no setor de nutrição infantil e entre os especialistas em nutrição, que consideram essa uma nova abordagem para a composição de FI e FOF, e na ausência de dados confiáveis disponíveis para documentar a segurança e a adequação para uso em bebês saudáveis.

O que os especialistas em nutrição estão dizendo

Um documento de posicionamento da Academia Europeia de Pediatria e da Child Health Foundation intitulado "Should formula for infants provide arachidonic acid along with DHA?" foi publicado recentemente no American Journal of Clinical Nutrition¹. O documento de posicionamento descreve os principais resultados e conclusões de uma reunião de 26 especialistas internacionais em nutrição que se reuniram para avaliar a ciência mais atual sobre DHA e ARA e explorar questões levantadas pela composição de IF e FOF permitida na UE como resultado do novo regulamento (UE 2016/127).

A equipe de especialistas da Nutritional Science and Advocacy (NSA) da dsm-firmenich analisou o documento de posicionamento e desenvolveu o seguinte resumo das opiniões dos especialistas.

Todas as fórmulas infantis e de seguimento devem fornecer DHA e ARA

O DHA deve corresponder a pelo menos 0,3% do total de ácidos graxos (o conteúdo médio no leite materno globalmente), mas, de preferência, deve chegar a 0,5% do total de ácidos graxos (o equivalente à média + um desvio padrão). O fornecimento de DHA a 0,5% do total de ácidos graxos foi preferido, pois isso cobriria as necessidades mais altas de alguns bebês que carregam variantes em genes que reduzem a atividade de enzimas críticas para a síntese de DHA e ARA. Essas variantes genéticas afetam mais o ARA do que o DHA, resultando em níveis particularmente baixos de ARA sem o fornecimento de uma fonte dietética de ARA^2,3. De acordo com a opinião de especialistas, é provável que o ARA presente no leite materno seja importante para reduzir o risco de asma e o melhor desenvolvimento cognitivo relatado em estudos de bebês amamentados no peito que eram geneticamente predispostos a uma baixa síntese de ARA.

A suplementação com ARA é altamente recomendada quando o DHA é adicionado

Os especialistas observam que ainda não se sabe quais serão os níveis mínimos e ideais de ingestão de ARA. No entanto, com níveis de DHA de até 0,64% do total de ácidos graxos, eles recomendam a adição de ARA em quantidades pelo menos iguais às de DHA, o que está de acordo com a recomendação do Codex Alimentarius. Com relação à proporção de DHA para ARA, estudos clínicos que examinaram a proporção de DHA para ARA em fórmulas indicam que altas ingestões de DHA sem níveis equilibrados de ARA podem induzir efeitos indesejáveis em bebês, como uma concentração reduzida de ARA no tecido cerebral, desenvolvimento neurológico abaixo do ideal e efeitos potencialmente adversos no crescimento e no desenvolvimento imunológico.

São necessárias mais pesquisas

Os especialistas fazem referência ao princípio da precaução, que geralmente é aplicado quando as evidências científicas não conseguem resolver todas as incertezas em relação à possibilidade de riscos. Os especialistas da Academia Europeia de Pediatria e da Child Health Foundation recomendam que os bebês não sejam alimentados com fórmulas com alto teor de DHA sem a adição de ARA, a menos que haja uma avaliação completa dessa nova abordagem, realizada e avaliada por especialistas científicos independentes.

Opinião de dsm-firmenich

A dsm-firmenich também apoia o uso de DHA e ARA em fórmulas destinadas a bebês nas proporções encontradas no leite materno durante a fase crítica do início da vida. A dsm-firmenich trabalha como parceira dos fabricantes de produtos de nutrição infantil para desenvolver soluções que apoiem o crescimento e o desenvolvimento saudáveis dos bebês.

Leia a íntegra do documento de posicionamento publicado no The American Journal of Clinical Nutrition, "As fórmulas para bebês devem fornecer ácido araquidônico juntamente com DHA? Um documento de posicionamento da Academia Europeia de Pediatria e da Child Health Foundation".