Una nueva revisión científica confirma los beneficios potenciales de los omega-3 en pacientes con sarcopenia

• Definida como una "pérdida de masa muscular, fuerza y función", la sarcopenia afecta hasta al 38% de los adultos mayores en residencias de ancianos, al 23% en hospitales y al 10% en la comunidad¹ y repercute significativamente en la independencia y la calidad de vida.
• Una nueva revisión, publicada en Clinical Nutrition ESPEN, indica que los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga omega-3 (AGPICL) pueden tener un efecto positivo sobre la masa muscular corporal total y la fuerza, lo que sugiere que la suplementación a base de omega-3 puede ser beneficiosa en pacientes con sarcopenia.
• Siga leyendo para conocer las últimas investigaciones sobre el omega-3 en la sarcopenia y cómo los fabricantes especializados en nutrición pueden traducir la ciencia emergente en productos orientados a un fin con el apoyo de dsm-firmenich como socio integral.

¿Qué hay de nuevo en la ciencia de los omega-3 y la sarcopenia?

Una revisión científica y un metaanálisis publicados recientemente en Clinical Nutrition ESPEN han revelado que la suplementación con omega-3 tiene un impacto positivo en la masa y la fuerza muscular general del cuerpo, parámetros importantes que determinan el riesgo, la gravedad y la progresión de la sarcopenia. El metaanálisis evaluó 66 estudios en total para investigar los efectos de los omega-3 sobre la masa y la función musculares, y los beneficios potenciales en adultos mayores con sarcopenia. La mayoría de los estudios se realizaron en poblaciones con enfermedades, principalmente pacientes con cáncer o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), o en individuos sanos tras un periodo de ejercicio fatigante.

Una de las autoras del trabajo, Barbara Troesch - Senior Scientific Affairs Manager Global Medical Nutrition & Pharmaceutics, dsm-firmenich - comenta: "Nuestro análisis estableció que el omega-3 tiene un efecto positivo sobre la masa corporal magra, la masa muscular esquelética y la MVC (capacidad voluntaria máxima) del cuádriceps. Esto se basa en las pruebas existentes que indican el posible papel beneficioso de los omega-3 -en concreto, el EPA (ácido eicosapentaenoico) y el DHA (ácido docosahexaenoico)- en afecciones de desgaste muscular como la sarcopenia.^2,3,4 También examinamos los resultados de la duración de los suplementos. Un metanálisis anterior sólo examinó estudios con una intervención de más de 26 semanas⁵, sin embargo, no excluimos los estudios en función de la duración de la suplementación. El grupo de investigación de Smith, que formó parte de nuestro análisis, descubrió que el EPA y el DHA tenían un beneficio sobre la síntesis de proteínas musculares tras sólo ocho semanas de suplementación, lo que sugiere que una intervención más breve con omega-3 (menos de las 26 semanas propuestas en el análisis de Abdelhamid) podría ser eficaz.^6,7" Sin embargo, es importante recordar que la ingesta regular debe continuar para mantener los efectos del EPA y el DHA.

continúa Troesch: "Aunque los resultados fueron positivos, aún es demasiado pronto para determinar si la suplementación con omega-3 ayuda a prevenir la sarcopenia o a ralentizar su progresión. La mayoría de los estudios evaluados eran pequeños y diferían mucho en factores como los resultados seleccionados. Para reducir el riesgo de sesgo, necesitaríamos ensayos controlados aleatorizados de gran tamaño y bien diseñados en personas de edad avanzada para calibrar con precisión el efecto de los suplementos de omega-3 en relación con la sarcopenia. Pero quizás lo más importante es que pocos de los estudios se realizaron en pacientes sarcopénicos, la población de interés en nuestra revisión. Nuevas investigaciones -idealmente estudios amplios con un control riguroso de las fuentes de sesgo- realizadas en poblaciones de ancianos con riesgo de sarcopenia ayudarán a determinar si la intervención con omega-3 podría mejorar los resultados funcionales en la sarcopenia específicamente."

¿Por qué añadir omega-3 a los productos de nutrición médica especializada?

La malnutrición relacionada con la sarcopenia sigue siendo un problema importante en la población de edad avanzada, y a menudo coexiste con otros tipos de malnutrición, como las carencias de micronutrientes. Además, muchas personas no cumplen las recomendaciones de ingesta de omega-3⁸ y tienen un bajo nivel de omega-3⁹, a pesar de los beneficios potenciales de estos nutrientes. En nuestro artículo técnico - "Lípidos nutricionales en la nutrición médica: mantenimiento de la salud muscular en ancianos y pacientes con cáncer" - exploramos el papel emergente de los omega-3 EPA y DHA en personas que experimentan pérdida muscular como resultado del envejecimiento o de una enfermedad, y los beneficios de un apoyo nutricional especializado en estos pacientes. El documento analiza cómo los efectos antiinflamatorios y de resolución de la inflamación del EPA y el DHA pueden ayudar a mitigar la pérdida de fuerza muscular y rendimiento físico asociada al envejecimiento, actuando sobre la inflamación de bajo grado relacionada con la edad que contribuye al desarrollo de la sarcopenia.¹⁰

Por tanto, los productos nutricionales especializados que incluyen omega-3 pueden ayudar a mejorar los resultados clínicos y la calidad de vida de las personas con sarcopenia. Sin embargo, un enfoque multimodal de la terapia es fundamental para obtener mejores resultados en los pacientes, es decir, nutrición especializada, además de una dieta rica en proteínas y ejercicio, y terapias farmacológicas en caso necesario.

Un enfoque centrado en el paciente para la innovación con fines específicos

En dsm-firmenich, nos apasiona elevar el nivel de los cuidados y apoyar la salud, la recuperación y la independencia de las personas mayores en todo el mundo. Por eso adoptamos un enfoque específico en la innovación nutricional especializada, que permite a los fabricantes desarrollar soluciones únicas y atractivas para satisfacer las necesidades nutricionales específicas de los pacientes con sarcopenia.