La prohibición hawaiana de los ingredientes de los protectores solares: ¿cómo afectará al suministro de productos solares en EE.UU.?

El 1 de enero de 2021, el estado norteamericano de Hawai tiene previsto prohibir la venta, oferta de venta o distribución de protectores solares que contengan oxibenzona u octinoxato, o ambos, sin una receta expedida por un profesional sanitario autorizado. La motivación de la prohibición es la preservación de los ecosistemas marinos del Océano Pacífico.¹

La decisión ha polarizado la opinión entre una amplia gama de grupos de interés, pero con esta nueva legislación que entrará en vigor en 2020, las partes interesadas en el cuidado del sol deben estar preparadas. Además, como la oxibenzona y el octinoxato se utilizan en muchos de los productos de protección solar más populares del mercado estadounidense (vendidos por marcas estadounidenses e internacionales), la decisión ya está afectando al sector.

Para revisar el impacto inmediato de la prohibición sobre los interesados en el cuidado solar, en particular los propietarios de marcas, los fabricantes de ingredientes y los consumidores de productos solares, Silke Adamietz, Directora de Comunicaciones de Marketing de DSM, invitó a representantes de los departamentos de Reglamentación, Marketing e I+D de la empresa&a debatir los problemas. Esto es lo que tenían que decir:

Gracias a todos por tomarse el tiempo de charlar. ¿Qué retos ha detectado DSM en el mercado estadounidense de protectores solares?

Dr. Jochen Klock, Director Global de Reglamentación y Calidad de DSM: En EE.UU., los protectores solares y sus activos están regulados por la FDA como medicamentos de venta libre. Sólo se han registrado 16 filtros UV diferentes y no todas las combinaciones están aprobadas. Esto supone un reto para los fabricantes por varias razones: algunos filtros son más eficaces contra los UV-B y otros contra los UV-A, pero ambas funciones son necesarias para una declaración de amplio espectro y una protección solar eficaz. Y para complicar aún más las cosas, los filtros adecuados para los sprays pueden no serlo para las cremas, y se necesita una combinación de varios filtros para alcanzar un número elevado de FPS.

Silke: Parece que lograr el equilibrio adecuado ya es bastante difícil. ¿Cómo afectará a la situación actual la prohibición de determinados ingredientes de los protectores solares?

Jochen: Así es. El número limitado de filtros y combinaciones aprobados en EE.UU. ya restringe la flexibilidad para cumplir todos los aspectos de la protección UV y atender a los problemas sensoriales. Me preocupa que la prohibición en Hawai reduzca las posibilidades de elección de nuestros clientes a la hora de desarrollar protectores solares seguros y eficaces para los consumidores y que dificulte el mantenimiento de los niveles de FPS en los niveles actuales. DSM tiene entendido que la prohibición también afecta a las opciones de los clientes para los EE.UU. en general, ya que las empresas pueden no querer introducir fórmulas adicionales específicas para Hawai.

Silke: Dado que la elección de ingredientes ya es limitada para los fabricantes estadounidenses de protectores solares, ¿qué cree que pensarán los consumidores de la prohibición?

Jürgen Vollhardt, Director de Ciencia y Promoción R&D Sun Care en DSM: En todo el mundo, estamos notando que los consumidores tienen un deseo cada vez más fuerte de reducir el impacto negativo de su comportamiento sobre el medio ambiente, y de preservar nuestro mundo para todas las criaturas vivientes - y con razón. En mi opinión, la prohibición hawaiana se tomará muy en serio, y no sólo en el estado de Hawai.

Silke: Ya veo. ¿No existe el riesgo de que los consumidores eviten por completo los protectores solares?

Jürgen: Si echa un vistazo a los foros de debate en línea, verá que algunos consumidores apoyan esta idea. Me escandalizo y me preocupo cuando oigo que se recomienda no utilizar ningún tipo de protección solar. Esto es especialmente arriesgado en lugares como Hawai y muchos otros lugares de playa de todo el mundo. Las tasas de cáncer de piel estaban aumentando antes de que se anunciara la prohibición, mi temor es que la nueva ley pueda empeorar aún más esta situación. No cabe duda de que se crearán fórmulas conformes para Hawái - DSM ya tiene sugerencias en su cartera - y con el tiempo se añadirán factores SPF más bajos a la gama. Lo absurdo es que ahora los consumidores tienen que aplicarse dos veces en 5 minutos un producto con un SPF bajo para conseguir una protección adecuada durante todo el día para un lugar con un índice UV tan alto.

Los protectores solares minerales también son una opción popular. Para los niños (y los adultos juguetones) existen protectores solares de colores que ofrecen una protección extra para las zonas superexpuestas, como la nariz y las mejillas. El color tiene la ventaja añadida de que parecen guerreros de playa.

Silke: Pero si se sigue utilizando la protección solar al nivel actual, ¿no perjudicará al medio ambiente? ¿En qué piensa centrarse DSM?

Jochen: Todos nuestros filtros solares se someten a una estricta revisión para garantizar que cumplen todos los requisitos legales y las normas de calidad más exigentes.  Y en DSM, prestamos mucha atención al impacto que nuestras operaciones y productos tienen en el medio ambiente y la sociedad como una cuestión de rutina. Por eso participamos en diversas evaluaciones independientes de las que se informa públicamente. Estamos absolutamente comprometidos a controlar y minimizar cualquier efecto adverso y todos los posibles riesgos de seguridad que nuestros productos puedan suponer para la salud humana o animal, y para el medio ambiente, a lo largo de toda la cadena de valor.

Madina Sautova, Directora de Comunicaciones de Marketing Global de Cuidado Personal & Aroma en DSM: Pero también debemos tener una visión más amplia. Por mucho que DSM piense que una contribución personal o incluso corporativa a la protección del medio ambiente es esencial para mantener y mejorar la calidad de vida de todas las especies del planeta, no podemos ignorar el hecho de que las cifras de cáncer de piel van en aumento, especialmente en Estados Unidos. La educación de los consumidores sobre la prevención del cáncer de piel es uno de los principales objetivos de DSM. Lanzamos nuestra iniciativa SAFER UNDER THE SUN™   porque la protección solar aún no se ha convertido en un hábito saludable y cotidiano. Seguiremos concienciando sobre los riesgos y fomentando el uso de protectores solares como componente importante de una estrategia diaria de protección solar.

Silke: La prohibición tiene el objetivo declarado de preservar el medio ambiente marino. ¿Son estos ingredientes de los protectores solares las únicas causas posibles de los daños?

Jürgen: Pues bien, los datos científicos apuntan a que el aumento de la temperatura del agua y la contaminación de las corrientes de aguas residuales son los principales factores de estrés para los corales. La UNESCO, por ejemplo, publicó su primera evaluación científica global de los impactos del cambio climático en los arrecifes de coral Patrimonio de la Humanidad en 2017². Este estudio relacionó el estrés térmico grave y repetido, como consecuencia del aumento de la temperatura de los océanos, con la decoloración del coral en lugares clave.

Es más, también sabemos que el blanqueamiento del coral tiene lugar en lugares remotos de los arrecifes donde no hay exposición a la protección solar.

Silke: ¿Cómo está ayudando a sus clientes a prepararse para la aplicación de la prohibición en Hawai?

Caroline Ploton, Directora de Marketing Global de Fotoprotección de DSM: Ya hemos lanzado dos fórmulas listas para usar que cumplen la normativa hawaiana para ayudar a nuestros clientes a hacer frente a la prohibición, aunque no entre en vigor hasta 2021. Además, colaboramos estrechamente con nuestros clientes para ayudarles a reformular sus protectores solares, de modo que los consumidores sigan beneficiándose de una protección solar eficaz. Proporcionamos acceso a nuestro SUNSCREEN OPTIMIZER™, una herramienta en línea de cribado y combinación de filtros UV que puede utilizarse para reformular fácil y eficazmente las fórmulas de los protectores solares. Esta herramienta es lo suficientemente versátil como para incorporar las limitaciones de la prohibición y muestra a los clientes qué combinaciones cumplen la normativa hawaiana.

Además de ofrecer soluciones y formulación asesoramiento basado en las tecnologías de protección solar disponibles en la actualidad, DSM también tiene la vista puesta en el futuro.  Seguiremos innovando y desarrollando soluciones que ofrezcan mayor protección, cualidades sensoriales, y rendimiento medioambiental.

Silke: Y en materia de medio ambiente, ¿qué prevé DSM para los próximos años?

Jochen: Como la AADA³, la CHPA y el PCPC⁴ han manifestado en diversas declaraciones, la prohibición propuesta se basa en pruebas científicas insuficientes. En la Unión Europea, las autoridades han solicitado que en los próximos años se lleven a cabo nuevos estudios sobre cuestiones medioambientales en virtud del Reglamento europeo (CE) nº 1907/2006 (REACH). Esto debería proporcionar una visión de conjunto para la evaluación del riesgo medioambiental.

Queremos asegurar a nuestros clientes que, además de proporcionar soluciones de forma proactiva, nos mantenemos al corriente de los acontecimientos y compartiremos cualquier información nueva tan pronto como esté disponible. La seguridad medioambiental es una prioridad para DSM, pero estamos igualmente comprometidos con la promoción de la salud y la prevención del cáncer de piel. Por tanto, seguiremos evaluando y controlando nuestro impacto y también estamos dispuestos a entablar un diálogo constructivo, siempre que se base en pruebas científicas sólidas.

Silke: Gracias a todos por dedicarnos su tiempo hoy.

^{1 https://www.capitol.hawaii.gov/measure_indiv.aspx?billtype=SB&billnumber=2571&año=2018
2 Impacts of Climate Change on World Heritage Coral Reefs, A First Global Scientific Assessment: UNESCO Junio de 2017
3 https://www.aad.org/media/news-releases/aada-statement-on-sunscreen-access
4 https://www.personalcarecouncil.org/newsroom/On-Restricting-the-Use-of-Sunscreens-in-Hawaii}