느리게 건강하게 나이들기, 헬시에이징 전문가 dsm-firmenich가 알려주는 저속노화 트렌드

‘저속노화’는 노년내과 의사이자 노화 연구자인 서울아산병원 정희원 교수가 제안한 키워드인데요, 개인을 더 빠르게 나이 들고 병들게 하는 ‘가속 노화’에서 벗어나 천천히 나이드는 방법에 대해 논의하는 것이 바로 ‘저속노화’입니다.¹

정희원 교수가 X(구 트위터)에 지난 2월 업로드한 저속노화 관련 게시물은 무려 41만 2000 조회수를 기록할 정도로 많은 관심을 끌고 있는데요. ‘저속노화’에 관한 관심이 커지는 이유는 가속노화로 당뇨병, 암, 고혈압 등 각종 기저질환을 앓는 청년이 늘어나고 있기 때문입니다. 정 교수는 지난해 1월 열린 '노인 건강관리 정책방향' 세미나에서 "현재 3040세대는 부모보다 더 빨리 늙는 첫 번째 세대가 될 것"이라고 언급하기도 했습니다.² 그렇다면 우리의 건강을 가속화하는 요인은 무엇이며, 천천히 건강히 나이드는 저속노화를 위해서는 어떤 생활습관을 가지면 좋을지 알아보아요.

최근 저속노화와 함께 주목받는 건강 키워드는 바로 ‘혈당 스파이크’인데요. 혈당 스파이크는 식후 급격한 혈당 오르내림 현상으로 과도한 탄수화물 섭취나 잦은 단당류 섭취시 발생해 체내 염증 및 체력 저하를 유발합니다.^{3 4} 이는 혈당 조절 호르몬인 인슐린 과다 분비로 이어져 가속노화의 주범이 될 수 있습니다.⁵

1. 7.5년 젊어질 수 있는 저속노화식단, 마인드 식단(MIND 식단) 섭취하기

MIND (마인드) 식단은 여러 연구를 통해 노화의 가속을 늦출 수 있다는 것이 입증된 식단인데요!⁶ 그렇다면 마인드 식단은 무엇을 의미할까요? 바로, 아래와 같이 인지력 향상에 도움을 줄 수 있다고 알려진 두 식단의 장점만 합한 새로운 건강식단 용어입니다.

“지중해식 + 고혈압을 예방하는 DASH(Dietary Approaches to Stop Hypertension)

= MIND(Mediterranean-DASH Diet Intervention for Neurodegenerative Delay)”

MIND 식단은 낮은 당지수*를 가진 복합 탄수화물, 통곡물, 콩을 주요 칼로리 및 단백질원으로 삼아 치즈, 붉은 고기를 줄이고 채소와 달지 않은 과일을 많이 섭취할 것을 권장하는 식단입니다.⁷

*당지수(혈당지수, GI) = 음식을 섭취한 뒤 혈당이 상승하는 속도를 0~100으로 나타낸 수치.⁸

MIND 식단은 우리나라에서 쉽게 실천할 수 있는데요. 밥이나 면 대신 렌틸콩, 귀리, 현미, 백미를 혼합한 밥을 만들고, 반찬으로는 나물이나 채소, 약간의 동물성 단백질을 섭취하면 MIND 식단이 완성됩니다. 정희원 교수에 따르면, 먹고 싶은 대로 먹는 사람이 10년 늙을 때, MIND 식단을 유지한 사람이 고작 2.5년만 늙는다는 사실이 연구로 밝혀졌다고 합니다.^{9 10}