환절기 떨어지는 면역력, 대상포진 예방을 위해 꼭 챙겨야 할 영양소는?

실내외 온도차가 극심해지고, 여름에서 가을로 넘어가는 환절기 시즌에 면역력이 떨어지는 경우가 특히 많습니다. 면역력 저하 시 입안에 혓바늘이 돋거나 감기에 잘 걸리고 배탈이 잦아지는데요, 그 중에서도 대표적인 질환은 바로 대상포진입니다.¹

대상포진은 극심한 통증을 유발하기 때문에 국내 대상 포진 백신 수요가 급증하면서 접종량이 늘고 있는데, 2023년 상반기 백신 접종횟수는 전년 동기 대비 2배가량 증가한 것으로 나타났습니다. ²

대상포진이란?

대상포진이란 어렸을 때 몸에 침투해 숨어 있던 수두 대상포진 바이러스가 세포 면역체계 저하가 생기면서 활성화되어 물집, 발진, 근육통 등을 유발하는 병입니다. ³ 잠복해 있던 바이러스가 활성화되면서 신경을 손상시키기 때문에 고통스러운 통증이 계속됩니다. ⁴ 찌릿찌릿한 피부 감각 이상이 며칠간 지속되다가 띠 모양의 발진과 수포를 겪게 되고 딱지가 생겨 아물게 되는데요, 대상포진이 발병하는 주 연령층은 50대 이후 중장년층부터입니다. ⁵

요즘처럼 면역력이 떨어지는 환절기 시즌에 유독 많이 발생하는 만큼 예방접종으로 신경통 발생 위험을 낮추고 통증 기간을 단축할 수 있으며, 평상시 면역력을 길러주는 것도 방법이 됩니다.⁶

대상포진이 50대 이상 연령층에게 위험하지만 젊은 층 역시 걸릴 위험이 높은데, 스트레스 및 업무상 과로로 면역력을 파괴하는 원인이 될 수 있기 때문입니다. 이에 대상포진 예방주사를 맞는 것도 중요하지만 평소 면역력을 키워주는 것이 제일 중요합니다. ⁷

이에 비타민C가 대상포진을 예방하기 위해 환절기 때 꼭 챙겨야 할 영양소로 꼽히는데요, 면역력 향상에 도움을 주는 비타민C에 대해 자세히 알아보아요.  

대상포진 예방을 위한 비타민C

1. 면역력 강화

비타민C의 대표적인 효능은 바로 항산화입니다. 비타민C의 강력한 항산화제는 각종 질병의 원인이 되는 우리 몸 속의 활성산소를 제거해주고 면역세포를 도와 면역 증진에 도움을 줍니다. ⁸

또한 비타민C는 면역세포인 NK세포의 기능을 높여주는데요, 바이러스에 감염된 세포나 암세포를 직접적으로 공격하기 때문에 적극적인 치료를 시작할 수 있도록 충분한 비타민C 보충으로 면역요법 등의 전암단계 치료를 적용할 수 있다고 합니다. ⁹

2. 피로회복

몸이 피곤하면 면역력이 떨어져 바이러스에 더 취약하게 되는데요, 비타민C는 몸이 피곤하지 않도록 피로 회복에 도움을 줍니다. 비타민C의 항산화 기능은 활성산소 수치를 낮춰주는데요, 활성산소 수치가 높을수록 우리 몸은 피로와 무기력감을 쉽게 느끼게 됩니다. ¹⁰ 비타민C를 섭취해주면 체내 활성산소 수치가 내려가면서 다시 활력을 찾을 수 있습니다.

비타민C 섭취방법

면역력을 높여주고 피로 회복에도 탁월한 비타민C는 자연적으로 합성되지 않기 때문에 반드시 음식과 영양제로 섭취해줘야 합니다. 오렌지 같은 감귤류나 피망, 베리류에 비타민C가 가장 풍부하게 들어있습니다. ¹¹

메가도스 요법으로 충분한 비타민C 섭취

하지만 비타민C는 체내에 축적되지 않고 매번 배출되는 수용성인만큼 면역력 향상에 도움이 되기 위해 비타민C를 고함량으로 섭취하는 메가도스 요법을 실천하는 분들이 많은데요, 비타민C 하루 권장량인 100mg보다 100~200배까지 더 많은 양의 비타민C를 섭취하는 방법입니다. ¹²

자신에게 맞는 적정량을 찾는 것이 제일 중요한데요, 처음이시라면 하루 3g으로 시작해 6~12g으로 양을 늘려가는 것을 추천드립니다. ¹³

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