Día Mundial contra el Cáncer 2024: La ciencia del cannabidiol en el tratamiento del cáncer

Resumen

• Se han logrado avances notables en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer en algunos pacientes - pero no en todos. 
• En este Día Mundial contra el Cáncer, que se celebra el 4 de febrero de 2024, reflexionamos sobre el prometedor potencial del descubrimiento y desarrollo de fármacos basados en cannabinoides en el campo de la atención oncológica y sobre cómo está ayudando a abordar las necesidades no cubiertas de los pacientes.
• Siga leyendo para descubrir los últimos descubrimientos científicos sobre el cannabidiol (CBD) para el tratamiento del cáncer y descubra cómo dsm-firmenich está ayudando a los desarrolladores de fármacos a aprovechar este innovador espacio. 

Las posibilidades terapéuticas del CBD

El cannabidiol (CBD) lleva tiempo despertando un gran interés entre la comunidad científica, gracias a la evolución de los marcos normativos, la creciente aceptación de la molécula y su prometedora aplicación en hasta 25 indicaciones.¹ En la actualidad, hay más de 200 ensayos clínicos activos que investigan el potencial de los medicamentos basados en el CBD en diversas áreas terapéuticas, como el tratamiento del dolor, los espasmos, los trastornos neurológicos, el sueño, los trastornos del estado de ánimo... y el cáncer.² En este Día Mundial contra el Cáncer 2024, nos sumergimos en las últimas pruebas científicas que demuestran los posibles beneficios del CBD en pacientes diagnosticados con la enfermedad, incluido su potencial como tratamiento del cáncer y en el control de los síntomas. 

CBD y cáncer bajo la lupa

El cáncer es una enfermedad extremadamente compleja que sigue siendo difícil de tratar a pesar de los avances de la medicina. Reconocerlo brinda la oportunidad de ampliar las posibilidades de tratamiento de los pacientes con cáncer, allanando el camino hacia un mundo en el que todos los pacientes tengan acceso a la atención que se merecen. El CDB está demostrando su capacidad en este campo. Los investigadores están explorando activamente los atributos anticancerígenos del CBD, con nuevos descubrimientos prometedores, especialmente en el contexto de los cánceres de mama y pulmón. 

1. CBD para el cáncer de mama  

Se prevé que el cáncer de mama, la neoplasia maligna más frecuente en todo el mundo, aumente un 40% en nuevos casos y un 50% en muertes de aquí a 2040.³ Un análisis examinó el papel del CBD en varias líneas de cáncer de mama, con y sin tamoxifeno (un medicamento hormonal prescrito habitualmente a pacientes con cáncer de mama para reducir el riesgo de recidiva).⁴ Reveló que el CBD por sí solo inducía la muerte celular en todas las líneas. Sin embargo, cuando se utiliza junto con tamoxifeno, se observan efectos sinérgicos que potencian la función anticancerígena. Esto respalda el uso del CBD como terapia combinada para pacientes con cáncer de mama. 

2. CBD para el cáncer de pulmón 

El cáncer de pulmón es la forma más crónica de la enfermedad y la principal causa de mortalidad por cáncer en el mundo.⁵ En un estudio reciente en ratones con cáncer de pulmón, algunos fueron tratados con un aerosol de CBD mediante un inhalador médico.⁶ Los resultados revelaron que el tamaño medio del tumor era menor en los ratones tratados (6 mm frente a 16,1 mm). Además, la tasa de crecimiento tumoral fue más lenta porque la administración de CBD suprimió la angiogénesis (desarrollo de vasos sanguíneos tumorales) y la expresión de CD44 (un marcador de células madre cancerosas). Aunque no se trataba de un estudio clínico, los investigadores utilizaron tumores humanos injertados en los ratones, lo que sugiere una aplicación para pacientes con cáncer. Pero ésta no es la única prueba.

Estos nuevos hallazgos se suman al creciente banco de investigaciones que subrayan las propiedades anticancerígenas del CBD. Múltiples investigaciones in vitro han revelado la capacidad del ingrediente para desencadenar la muerte celular tanto en líneas celulares de cáncer de pulmón como en células tumorales derivadas de pacientes.⁷ Lo que aumenta la intriga son las nuevas pruebas que sugieren que el CBD también actúa sobre las células madre del cáncer, un subconjunto de células tumorales responsables del inicio del tumor y de posibles recaídas. Al inducir la apoptosis en las células madre cancerosas, se cree que el CBD ayuda a reducir la autorrenovación de estas células.⁸ Esto es significativo, ya que las células madre son notoriamente resistentes a los tratamientos. 

Defender una mejor atención oncológica

Incluso con los avances de la atención médica, los pacientes sometidos a tratamientos contra el cáncer siguen presentando síntomas difíciles, como náuseas, vómitos, pérdida de apetito y dolor. Esta es otra área en la que las terapias basadas en cannabinoides podrían desempeñar un papel. Las primeras investigaciones in vitro muestran que algunos productos farmacéuticos derivados de los cannabinoides presentan propiedades antimareo y, por lo tanto, podrían utilizarse para aliviar los angustiosos síntomas asociados al cáncer y a su tratamiento.⁹ Se necesita más investigación científica para validar el potencial de los cannabinoides en el tratamiento de los síntomas relacionados con el cáncer, pero es un área de interés creciente.

Entre con confianza en el mundo de la innovación cannabinoide

Existe una oportunidad única de mejorar la atención oncológica ampliando las posibilidades de tratamiento y mejorando al mismo tiempo el cumplimiento terapéutico. El papel de los cannabinoides -como el CBD- en el cáncer sigue siendo un campo de investigación emergente. Pero los resultados son alentadores y se revela como una forma potencialmente innovadora de abordar la enfermedad. Lo emocionante es que el uso del CBD como terapia para enfermedades difíciles de tratar se está expandiendo también fuera del cáncer, y a los ámbitos de insomnio, trastornos de salud mental, como la ansiedad, y más allá. Teniendo esto en cuenta, la polivalencia del CBD en el panorama farmacéutico parece prominente y el mercado de nuevos medicamentos basados en cannabinoides está lleno de posibilidades. 

Como empresa de la industria farmacéutica orientada a fines específicos, queremos asegurarnos de que todos los pacientes de reciban el apoyo que necesitan. Sin embargo, entendemos que la formulación de cannabinoides puede ser compleja de manejar. En nuestro último libro blanco, revelamos las consideraciones de diligencia debida a lo largo de todo el proceso de desarrollo de un medicamento cannabinoide: desde la elección del principio activo farmacéutico (API) cannabinoide adecuado y el aumento de las probabilidades de éxito comercial, hasta el perfeccionamiento de la experiencia del paciente, la comodidad y el cumplimiento.