Die 5 wichtigsten Erkenntnisse und Schlussfolgerungen der Experten des ESPEN-Symposiums über Ernährungsmanagement und Immunität bei älteren Menschen

Wie ein optimales Ernährungsmanagement eine widerstandsfähigere Immunfunktion bei älteren Menschen unterstützen kann

• Die derzeitige Gesundheitskrise hat deutlich gemacht, wie anfällig ältere Menschen für Virusinfektionen sind. Ein optimales Ernährungsmanagement spielt eine wichtige, aber oft unterschätzte Rolle in der Altenpflege, da es dazu beiträgt, ein widerstandsfähigeres Immunsystem aufzubauen, das Ansprechen auf Impfstoffe zu verbessern und positive Genesungsergebnisse zu erzielen.
  
• In der ersten Sitzung unserer Webinar-Reihe "Supporting Immunity in Elder Care", die anlässlich des ESPEN Virtual Congress on Clinical Nutrition and Metabolism stattfand, diskutierten unsere Experten, darunter Dr. Simin Meydani, Lead Scientist und Senior Scientist des Nutritional Immunology Teams an der Tufts University, Dr. Alessandro Laviano, Assistenzprofessor für Innere Medizin an der Sapienza University of Rome und Dr. Peter van Dael, SVP Nutrition Science Advocacy bei dsm-firmenich, wie Ernährungsscreening und -intervention die Immungesundheit bei älteren Patienten unterstützen können. 
  
• &Hier finden Sie die fünf wichtigsten Erkenntnisse für medizinische Leiter, Portfoliomanager, Forschungs-, Entwicklungs- und Innovationsmanager: Experten erklären, wie das Immunsystem mit zunehmendem Alter schwächer wird und wie sich dies auf die allgemeine Gesundheit und Lebensqualität auswirkt, welche Nährstoffe das Immunsystem älterer Menschen unterstützen können und warum das Ernährungsmanagement der Schlüssel zur Vermeidung von Über- und Unterernährung ist, um das Infektionsrisiko zu senken und die Genesung zu verbessern. 

Das Altern beeinträchtigt unsere Immunität und unsere allgemeine Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten

9 % der Weltbevölkerung sind über 65 Jahre alt, und es wird erwartet, dass sich diese Zahl bis 2050 verdoppeln wird¹, die alternde Weltbevölkerung wächst schnell. Dies führt zu einer verstärkten Konzentration auf Möglichkeiten, die Gesundheit und Lebensqualität älterer Menschen zu unterstützen, insbesondere wenn es um die Stärkung ihrer Immunität geht.  Mit zunehmendem Alter wird unser Immunsystem geschwächt, was diese Bevölkerungsgruppe zunehmend anfällig für Morbidität und Mortalität durch Infektionen und Krankheiten macht. Das Bewusstsein für die Dysregulation der Immun- und Entzündungsreaktion - bekannt als Immunoseneszenz und Inflammaging - hat sich während der weltweiten COVID-19-Pandemie besonders geschärft. Doch wie kommt es zu dieser erhöhten Anfälligkeit bei älteren Menschen?  

Wie Dr. Meydani während des Symposiums erläuterte, tragen viele Faktoren zur Schwächung des angeborenen und adaptiven Immunsystems im Alter bei, darunter eine Abnahme der T-Zell-vermittelten Funktion - des Teils des Immunsystems, der mikrobielle Infektionen bekämpft - und eine Zunahme von Entzündungsreaktionen. Da die Fähigkeit, sich zu vermehren und wichtige Zytokine zu produzieren, mit zunehmendem Alter abnimmt - in Verbindung mit einem höheren Gehalt an Entzündungszytokinen - sind ältere Erwachsene anfälliger für Infektionen und Autoimmunerkrankungen, wie wir während der COVID-19-Pandemie gesehen haben. 

Über- und Unterernährung sind gleiche Risikofaktoren für die Gesundheit des Immunsystems bei älteren Menschen

Sowohl Dr. Meydani als auch Dr. Laviano betonten den Einfluss des Ernährungszustandes auf die Immunfunktion bei älteren Menschen. Viele ältere Menschen haben Ernährungsprobleme, die sich in Form von Unterernährung (Mikronährstoffmangel) und Überernährung (Übergewicht) äußern. Während die Altersanorexie - Appetitlosigkeit und reduzierte Nahrungsaufnahme, die bei älteren Menschen häufig vorkommen - eine Hauptursache für Unterernährung bei älteren Menschen ist, bedeutet die zunehmende Prävalenz von Fettleibigkeit bei älteren Erwachsenen, dass sich Mikronährstoffmängel unbemerkt entwickeln können, was dazu führt, dass die Diagnose einer Unterernährung nicht gestellt wird. In den USA beispielsweise, wo 50 % der älteren Erwachsenen übergewichtig oder fettleibig sind, haben viele ältere Menschen einen schlechten Mikronährstoffstatus bzw. eine schlechte Aufnahme von Vitamin D, Vitamin E, B12, B6, Folsäure, Zink, Selen, Eisen und Kalzium.

Sowohl Unter- als auch Überernährung können die T-Zell-vermittelte Reaktion beeinträchtigen und unkontrollierte Entzündungen verstärken, was die Anfälligkeit für Infektionen sowie die Morbidität und Mortalität erhöht. Dr. Meydani wies auf eine Tiermodellstudie hin, in der gezeigt wurde, wie Adipositas die T-Zell-Funktion beeinträchtigen und im Vergleich zu nicht adipösen Mäusen zu einem wesentlich höheren Gehalt an entzündlichen Zytokinen führen kann. Es hat sich gezeigt, dass eine gesunde Ernährung diesen Trend umkehren kann. Es hat sich gezeigt, dass die Verabreichung von Obst und Gemüse an fettleibige Mäuse die Dysregulierung der Immunreaktion verbessert und den mit Fettleibigkeit verbundenen Trend zu einer geringeren T-Zellen-vermittelten Proliferation umkehrt.²

Ernährungsinterventionen als wirksame Unterstützung für die Gesundheit des Immunsystems  

Die Vorbeugung und Korrektur von Mangelernährung durch Ernährungsmanagement und Mikronährstoffergänzung spielen eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der Immungesundheit älterer Menschen. Dr. Meydani wies auf die Bedeutung des Ernährungsmanagements bei älteren Patienten hin und betonte die Auswirkungen einer Vitamin-E- und Zink-Supplementierung auf die Infektionsprävention, die Verringerung des Medikamentenverbrauchs und die Dauer von Infektionen.

Eine bemerkenswerte Studie, die sich auf eine Ernährungsintervention mit Vitamin E in Pflegeheimen konzentrierte, lieferte ein unglaubliches Ergebnis für die Gesundheit des Immunsystems. Wenn die Bewohner ein Jahr lang 200 IE Vitamin E erhielten, verringerte sich das Risiko für alle Atemwegsinfektionen um 35 %, wobei das Risiko für Infektionen der oberen Atemwege um 38 % und für Erkältungen um 37 % sank.³

Eine weitere aufschlussreiche Studie, die von Dr. Meydani erörtert wurde, zeigte die wichtige Rolle von Zink bei der Unterstützung des Immunsystems und der Vorbeugung von Infektionen bei älteren Menschen. Die Gabe von 30 mg Zink pro Tag an ältere Bewohner von Pflegeheimen mit Zinkmangel führte nachweislich zu einer Erhöhung des Zinkspiegels im Serum und zu einer Verbesserung der T-Zellen-Funktion.⁴ Weitere Belege zeigen, dass die Gabe von 45 mg Zink über ein Jahr zu einem geringeren Auftreten von Infektionen der oberen Atemwege und Erkältungen bei älteren Menschen führte.⁵

Die Wirksamkeit der Impfung kann durch eine Mikronährstoffergänzung verbessert werden 

Ob durch altersbedingte Magersucht oder verminderten Energiebedarf, wir wissen, dass ältere Menschen weniger wahrscheinlich in der Lage sind, die RDA für Mikronährstoffe allein durch ihre Ernährung zu decken. Wir wissen auch, dass der Rückgang der T-Zellen-Funktion bei älteren Menschen auch mit der Reaktion des Körpers auf Impfstoffe zusammenhängt. Unsere Experten erläuterten jedoch, wie eine gesunde Ernährung in Verbindung mit einer Mikronährstoffergänzung die T-Zell-Funktion und damit die Wirksamkeit des Impfstoffs bei älteren Menschen verbessern kann.

Dr. Laviano beschrieb, dass die Einführung von erreichbaren Ernährungszielen - möglicherweise im Rahmen eines Ernährungsscreenings - mit der Immunfunktion in Verbindung gebracht werden kann, und berichtete von einer Studie, die zeigte, wie eine höhere Obst- und Gemüseaufnahme die Antikörperreaktion auf die Pneumovax-II-Impfung bei älteren Menschen verbessert.

Eine Reihe von Studien ( ) hat außerdem ergeben, dass insbesondere Vitamin E die Reaktion auf Impfstoffe verbessern kann. Indem man gesunden älteren Erwachsenen viereinhalb Monate lang verschiedene Mengen an Vitamin E verabreichte und dann ihre Reaktion auf den Hepatitis-B-Impfstoff überprüfte - ein von T-Zellen abhängiger Impfstoff, der bei älteren Erwachsenen oft beeinträchtigt ist -, zeigte sich, dass 200 IE Vitamin E die Reaktion auf den Impfstoff deutlich verbessern.⁶ 

COVID-19 hat die klinische Relevanz eines ganzheitlichen Ansatzes in der Altenpflege hervorgehoben

Die COVID-19-Pandemie hat gezeigt, wie wichtig ein optimales Ernährungsmanagement zur Unterstützung der Patienten und zur Verbesserung der Genesung ist.

Seit Beginn der Pandemie hat sich unser Verständnis der Krankheit verbessert, und wir wissen, dass das Immunsystem nicht nur bei der Entstehung, sondern auch beim Schweregrad von COVID-19 eine wichtige Rolle spielt. Viele der Risikofaktoren für negative Folgen der Krankheit sind entweder mit Veränderungen der Körperzusammensetzung oder der Nahrungsaufnahme verbunden. Ältere Erwachsene sind besonders gefährdet, da die Auswirkungen von Sarkopenie, das vermehrte Auftreten von NCDs und eine schlechte Nährstoffzufuhr mit einem höheren Risiko für Krankenhausaufenthalte einhergehen. Die Vermeidung von Mikronährstoffdefiziten könnte jedoch zu einer effizienten Immunantwort auf Krankheiten beitragen. In China beispielsweise haben Studien einen eindeutigen Zusammenhang zwischen dem Selenstatus der Stadtbevölkerung und den Ergebnissen von COVID-19 gezeigt, wobei ein höherer Selengehalt mit einer höheren Heilungsrate verbunden ist.⁷

Jüngste Studien zu Vitamin D - das an einer Vielzahl wichtiger Funktionen des Immunsystems beteiligt ist - zeigen ebenfalls einen Zusammenhang zwischen niedrigen Vitamin-D-Spiegeln und einem höheren Anteil von Patienten mit einem positiven COVID-19-Test.⁸ Dies deutet darauf hin, dass ein niedriger Vitamin-D-Spiegel mit einer geringeren Resistenz gegen eine SARS-CoV-2-Infektion verbunden sein könnte. Eine andere Studie über die Sterblichkeitsrate von COVID-19 und die Vitamin-D-Konzentration in der Bevölkerung eines Landes zeigt einen Zusammenhang zwischen einem niedrigeren Vitamin-D-Spiegel und einer höheren Sterblichkeitsrate durch die Krankheit.⁹

COVID-19 hat die Bedeutung eines ganzheitlichen Ansatzes zur Prävention und Bekämpfung von Infektionen hervorgehoben. Die regelmäßige Ernährungsberatung und -untersuchung älterer Menschen zur Vorbeugung von Mangelernährung und zur Förderung einer optimalen Aufnahme von Mikronährstoffen, ob zu Hause oder in einer Pflegeeinrichtung, ist der Schlüssel zur Unterstützung eines widerstandsfähigeren Immunsystems in dieser Risikogruppe.

Wir von dsm-firmenich kennen die Ernährungsbedürfnisse von Patienten aller Altersgruppen genau. Aus diesem Grund können wir auf eine beispiellose Erfolgsgeschichte zurückblicken, wenn es darum geht, in jeder Phase der Produktentwicklung wissenschaftlich fundierte Innovationen zu entwickeln. Dazu braucht es mehr als nur Zutaten. Dazu braucht man einen Partner.

Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie dsm-firmenich Ihnen bei der Entwicklung medizinischer Ernährungslösungen zur Unterstützung der Immungesundheit älterer Patienten helfen kann, melden Sie sich für Teil 2 der Reihe mit dem Titel "Optimale Ernährungsversorgung älterer Menschen - von der Prävention bis zur Rehabilitation" an. Das Live-Webinar   findet am Mittwoch, den 7. Oktober 2020 um 14:00-15:00 Uhr MEZ  statt (nach der Live-Übertragung auf Abruf verfügbar). Während des Webinars wird unser Expertengremium, darunter Dr. Ulrich Suchner, Prof. Philip Calder und Aniza Sheikh, erörtern, wie das Management von Mangelernährung bei älteren Menschen eine wichtige Rolle bei der Bewältigung der beeinträchtigten Immunfunktion und der Genesung nach einem Krankenhausaufenthalt spielen kann.