DHA für die Gesundheit des Gehirns im Alter

Zusammenfassung

• Da der Anteil älterer Erwachsener an der Weltbevölkerung weiter zunimmt, besteht ein wachsender Bedarf, sich mit den wichtigsten Herausforderungen des Alterns zu befassen, darunter die nachlassende Gesundheit des Gehirns und der kognitiven Funktionen.
• Spannende Daten aus einer neuen Studie haben gezeigt, dass Omega-3-Fettsäuren für die Myelinisierung, d. h. die Umhüllung der Nervenfasern mit einer Fettschicht, dem Myelin, entscheidend sind. ¹ Da sich die Myelinisierung mit zunehmendem Alter verschlechtert, deuten die Forschungsergebnisse darauf hin, dass Omega-3-Fettsäuren - insbesondere Docosahexaensäure (DHA) - dazu beitragen könnten, die schädlichen Auswirkungen des altersbedingten Verlusts der Myelinscheiden abzuschwächen.
• Lesen Sie weiter, um mehr über die Rolle der Ernährung für die Gesundheit des Gehirns zu erfahren, insbesondere bei älteren Erwachsenen, und was diese jüngsten wissenschaftlichen Erkenntnisse für künftige Innovationen im Bereich Omega-3 und Gehirngesundheit bedeuten könnten.  

 Anpassung an eine alternde Welt

Der Anteil älterer Menschen an der Weltbevölkerung ist höher als je zuvor: Der Prozentsatz der über 60-Jährigen wird sich voraussichtlich von 12 % im Jahr 2015 auf 22 % im Jahr 2050 fast verdoppeln.² Die meisten Länder weltweit stehen heute vor der großen Herausforderung, ihre Gesundheits- und Sozialsysteme auf die Anforderungen vorzubereiten, die mit einer alternden Bevölkerung verbunden sind. Dazu gehört die Bereitstellung von Lösungen, die die Gesundheit des Herzens, des Gehirns, des Immunsystems und vieles mehr unterstützen, um die Lebensqualität und die Gesundheit im Alter zu verbessern. 

Vor allem die Gesundheit des Gehirns ist für ältere Menschen eine wichtige Priorität. Viele Erwachsene möchten ihre Gehirngesundheit und geistige Beweglichkeit im Alter erhalten oder sogar verbessern. Allerdings verändert sich das Gehirn mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise, was sich negativ auf Gedächtnis, Lernen und andere kognitive Funktionen auswirkt. ³ Was wäre also, wenn es eine Möglichkeit gäbe, das alternde Gehirn mit einer einfachen Ernährungslösung zu unterstützen? 

Den Geist mit Nahrungsergänzungsmitteln nähren 

Unsere Organe benötigen essenzielle Fette, Vitamine und Mineralstoffe sowie Proteine und Kohlenhydrate, um optimal zu funktionieren. Dies gilt insbesondere für das komplexeste Organ des Körpers - das Gehirn - wo der Satz "Du bist, was du isst" besonders wahr ist. Insbesondere die Omega-3-Fettsäuren, darunter Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA), sind essenzielle Nährstoffe, die bekanntermaßen zahlreiche positive Auswirkungen auf die Gesundheit des Gehirns und das allgemeine Wohlbefinden haben. DHA ist für die gesamte Lebensspanne von entscheidender Bedeutung, beginnend im Säuglingsalter. Studien zeigen, dass die mütterliche DHA-Zufuhr die Entwicklung der Neuronen im Gehirn des ungeborenen Kindes während der Schwangerschaft unterstützen kann. ^4,5 Außerdem benötigt das Gehirn eines heranwachsenden Kindes für eine gesunde kognitive Entwicklung eine ausreichende Menge an DHA. ⁶

Studien an Erwachsenen zeigen, dass eine Omega-3-Ernährung ebenso wichtig ist. Die Forschung zeigt, dass eine Ernährung, die reich an Nahrungsfetten ist, die Gesundheit des Gehirns im Erwachsenenalter unterstützt, indem sie die Bildung von Neuronen fördert und dazu beiträgt, kognitive Fähigkeiten, Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Stimmung zu unterstützen. ^7,8,9 DHA schützt nachweislich auch die Neuronen im Gehirn, indem es Entzündungen nach Hirnverletzungen eindämmt, die Bildung neuer Neuronen fördert und Mikrogliazellen - wichtige Zellen für die Gehirnfunktion - vor dem Zelltod schützt.⁶ Sie spielen sogar eine positive Rolle bei der Schlafqualität und bei Depressionen. ^10,11 Wie steht es aber mit dem Potenzial von Omega-3-Fettsäuren, das alternde Gehirn zu unterstützen?

Neue Studie zeigt das vielversprechende Potenzial von DHA für das alternde Gehirn

Die Ergebnisse einer neuen Studie werfen ein Licht auf das vielversprechende Potenzial von Omega-3-Fettsäuren, die schädlichen Auswirkungen des Alterns auf das Gehirn abzuschwächen. Die Forscher untersuchten die Rolle von Mfsd2a, einem wichtigen Transporter, der die DHA-Aufnahme im Gehirn erleichtert, bei der Regulierung von Oligodendrozyten, Zellen, die für die Bildung von Myelin verantwortlich sind.¹ Myelin bildet eine isolierende Hülle um die Nervenzellen im Gehirn, die eine schnelle Kommunikation sowie normale motorische und sensorische Funktionen und Kognition ermöglicht. Der natürliche Alterungsprozess lässt die Myelinscheiden degenerieren, was bei älteren Menschen zu einem Rückgang der geistigen und körperlichen Fähigkeiten führt. 

In der Studie entfernten die Wissenschaftler Mfsd2a aus Vorläuferzellen, die zu Oligodendrozyten heranreifen. Die Folgen waren ähnlich, als würde man einen Arbeiter seines Werkzeugs berauben; die Oligodendrozyten konnten ihre Aufgabe nicht mehr erfüllen.¹ Ohne diesen wichtigen Transporter konnte DHA nicht in das Gehirn gelangen, und die Myelinisierung war deutlich reduziert.¹ 

Diese bemerkenswerten Ergebnisse deuten darauf hin, dass DHA für die Entwicklung der Oligodendrozyten und damit für die Myelinisierung der Nervenzellen, die zur Versorgung des Gehirns beitragen, wichtig sein könnte. Daraus ergeben sich potenzielle Möglichkeiten für die Entwicklung von Omega-3-Nahrungsergänzungsmitteln, die dazu beitragen könnten, das Myelin im alternden Gehirn zu erhalten. Der nächste Schritt? Vorklinische Forschung, um festzustellen, ob Omega-3-Fettsäuren das Potenzial haben, bereits geschädigte Axone im Gehirn wieder zu remyelinisieren. 

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