Kinder ernähren, Leben verändern: Ein Interview mit Arlene Mitchell vom GCNF zum Internationalen Tag der Schulspeisung

Zusammenfassung

• Anlässlich des Internationalen Tages der Schulspeisung am 14. März haben wir uns mit Arlene Mitchell, Geschäftsführerin der Global Child Nutrition Foundation (GCNF), zusammengesetzt, um über die entscheidende Rolle von Schulspeisungsprogrammen bei der Förderung der Gesundheit, Ernährung und Entwicklung von Kindern weltweit zu sprechen.
• Mit seiner langjährigen Erfahrung und seiner globalen Perspektive vermittelt Mitchell wertvolle Einblicke in die Herausforderungen und Strategien, die mit der Bereitstellung nahrhafter Schulmahlzeiten verbunden sind, und betont die Bedeutung von Partnerschaften, Anreicherung und einem umfassenden Ansatz zur Sicherstellung des Wohlbefindens von Kindern.
• Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie Schulspeisungsprogramme nicht nur den Hunger lindern und das Lernen unterstützen, sondern auch die Lebensmittelsysteme verändern und den Grundstein für eine gesündere zukünftige Generation legen können.

Schulspeisungsprogramme spielen eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung des Hungers, der Förderung der Ernährung und der Unterstützung der gesunden Entwicklung von Kindern auf der ganzen Welt. Durch die Bereitstellung von nahrhaften Mahlzeiten für Schüler an jedem Schultag lindern diese Programme nicht nur den unmittelbaren Hunger, sondern fördern auch das langfristige Wohlbefinden und verbessern die Bildungsergebnisse. 

Anlässlich des Internationalen Tages der Schulspeisung am 14. März haben wir uns mit Arlene Mitchell, Geschäftsführerin der Global Child Nutrition Foundation (GCNF), zusammengesetzt, um über die weitreichenden Auswirkungen und die Bedeutung von Schulspeisungsprogrammen zu sprechen. 

1. Könnten Sie bitte einige Hintergrundinformationen über die Global Child Nutrition Foundation und Ihre Arbeit geben?

GCNF ist eine gemeinnützige Nichtregierungsorganisation (NRO) mit Sitz in den USA, die sich dafür einsetzt, dass Kinder weltweit von nahrhaften, nachhaltig produzierten Schulmahlzeiten profitieren. Mit einem vielfältigen Netzwerk von Partnern und einem kleinen Team, das sich über vier Kontinente erstreckt, unterstützt GCNF Regierungen und Interessengruppen durch Daten, Lernmöglichkeiten, Schulungen, technische Hilfe und Lobbyarbeit. Zu den wichtigsten Initiativen gehören die Globale Erhebung über Schulspeisungsprogramme, das jährliche Globale Kinderernährungsforum und unser Preis für das Lebenswerk, mit dem herausragende Beiträge zur Beseitigung des Hungers bei Kindern gewürdigt werden.

Ich fühle mich unglaublich privilegiert, seit 2014 als Exekutivdirektor des GCNF tätig zu sein. Inspiriert von der positiven, integrativen und engagierten Einstellung der Gründer, strebe ich danach, ihr Vermächtnis zu schützen und ihrem Beispiel zu folgen, während ich gleichzeitig sicherstelle, dass GCNF mit der größtmöglichen Integrität arbeitet und gutes partnerschaftliches Verhalten zeigt.

2. Können Sie bitte erläutern, warum Schulmahlzeiten für die Gewährleistung einer optimalen Gesundheit und Ernährung von Kindern so wichtig sind? 

Die Schulverpflegung spielt aus mehreren zwingenden Gründen eine entscheidende Rolle bei der Förderung von Ernährung und Gesundheit der Kinder. Zunächst einmal stellt der Hunger eine erhebliche Gefahr für die Gesundheit, die Ernährung und die allgemeine Entwicklung eines Kindes dar. Für unterernährte Kinder kann eine Schulmahlzeit den chronischen Hunger lindern und ihr gesundes Wachstum fördern. Selbst gut ernährte Kinder brauchen während des Schultages Nahrung, um sich konzentrieren und Energie aufrechterhalten zu können - hungrige Kinder können nur schwer lernen und sind im Unterricht eher unaufmerksam, unruhig oder schläfrig.

Darüber hinaus können Schulmahlzeiten strategisch so gestaltet werden, dass sie häufige Nährstoffmängel bei Kindern wie Vitamin-A-, Eisen-, Jod- und Zinkmangel beheben. Darüber hinaus entwickeln Kinder, die nahrhafte und ansprechende Schulmahlzeiten zu sich nehmen, eine dauerhafte Vorliebe für gesunde Essgewohnheiten, die bis ins Erwachsenenalter reichen. Diese frühe Grundlage kann einen tief greifenden Einfluss auf ihre zukünftigen Ernährungsgewohnheiten und ihre allgemeine Gesundheit haben. Darüber hinaus können Schulspeisungsprogramme so gestaltet werden, dass sie den Markt für nahrhafte Lebensmittel ankurbeln, die idealerweise aus lokalen, klimafreundlichen und nachhaltigen Quellen bezogen werden. Dieser Ansatz hat weitreichende, positive Auswirkungen auf die lokalen und globalen Lebensmittelsysteme.

Schließlich sind gesunde, gut ernährte und gebildete Heranwachsende am besten gerüstet, um produktive Erwachsene und schließlich ernährungsbewusste Eltern für ihre eigenen Kinder zu werden. Indem wir in Schulspeisungsprogramme investieren, unterstützen wir nicht nur die heutige Generation, sondern legen auch den Grundstein für eine gesündere Zukunft.

3. Laut der Global Survey of School Meal Programs gehört bei 87 % der Initiativen weltweit die Verbesserung der Ernährung der Schüler zu den wichtigsten Zielen.1 Wie erreichen die Programme dieses Ziel? 

Durch die Umsetzung eines umfassenden Konzepts, das Ernährungsstandards, abwechslungsreiche Menüs, angereicherte Lebensmittel, Ernährungserziehung und ergänzende Aktivitäten kombiniert, machen Schulspeisungsprogramme bedeutende Fortschritte bei der Förderung der Gesundheit und des Wohlbefindens von Kindern weltweit.

Zu den üblichen Methoden gehört die Festlegung von Ernährungsstandards durch nationale Gesetze, Politiken oder Richtlinien. Auch die Schulung von Köchen in Ernährungsfragen, das Angebot abwechslungsreicher Menüs, die Verwendung angereicherter und/oder biofortifizierter Lebensmittel und die Bereitstellung von Mikronährstoffzusätzen sind wirksame Strategien.

Die Ernährungserziehung ist ein wichtiger Bestandteil, der die Schüler in die Lage versetzt, fundierte Entscheidungen über ihre Ernährung zu treffen. Ergänzende Aktivitäten wie Schulgärten, Leibeserziehung und Sport tragen dazu bei, gesunde Gewohnheiten zu fördern. Die Einbeziehung der Eltern durch Verkostungen oder Ernährungserziehung wirkt über den schulischen Rahmen hinaus und fördert ein unterstützendes Umfeld, das die Kinder zu einer gesunden Lebensweise anregt und diese beibehält.

4. Was sind einige der größten Hindernisse oder Herausforderungen bei der Bereitstellung von nahrhaften Mahlzeiten durch Schulspeisungsprogramme weltweit?

Die Bereitstellung von nahrhaften Schulmahlzeiten in großem Umfang kann eine Herausforderung sein, und viele dieser Herausforderungen liegen außerhalb der Kontrolle der Programmleitung. Dazu gehören Fragen der unzureichenden Finanzierung, der schwankenden Lebensmittelpreise, der Aufrechterhaltung der Qualität, der Ausbildung und Bindung des Personals sowie der nachhaltigen öffentlichen Unterstützung. Externe Faktoren wie Kriege und Pandemien wirken sich ebenfalls auf den Erfolg aus, da sie die Versorgungsketten unterbrechen, zu Nahrungsmittelknappheit führen und Ressourcen von den Schulspeisungsprogrammen abziehen können. In Krisenzeiten sind Kinder besonders gefährdet, und der Verlust des Zugangs zu Schulspeisungen kann tiefgreifende Folgen für ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden haben. Indem wir jedoch vorrangig in Gesundheits- und Ernährungsprogramme für Schulen investieren, können wir die Widerstandsfähigkeit stärken und sicherstellen, dass kein Kind zurückbleibt, selbst wenn es Schwierigkeiten hat.

5. Wie wichtig waren Partnerschaften mit Organisationen wie dsm-firmenich für die Unterstützung des GCNF bei der Bereitstellung nachhaltiger und nahrhafter Schulspeisungsprogramme auf der ganzen Welt?

Partnerschaften mit Organisationen wie dsm-firmenich sind für die Unterstützung der GCNF-Mission von entscheidender Bedeutung. dsm-firmenich ist einer von vielen Partnern, die die GCNF-Aktivitäten unterstützen und den Fortschritt vorantreiben, indem sie die Leiter von Schulspeisungsprogrammen treffen und Anreicherungsschulungen anbieten. Die Partnerschaft umfasst gegenseitige Aktualisierungen, die Teilnahme an Diskussionen und die Vorstellung bei wichtigen Interessengruppen sowie gemeinsame Botschaften und Unterstützung für vereinbarte Aktivitäten wie den Internationalen Tag der Schulspeisung. Das Know-how von dsm-firmenich bei der Entwicklung hochwertiger, kosteneffizienter Anreicherungslösungen für Grundnahrungsmittel wie Reis, Mehl und Öle stellt sicher, dass Schulspeisungsprogramme den Kindern auf effiziente Weise wichtige Mikronährstoffe in Lebensmitteln liefern können, die sie bereits kennen und lieben.

6. Wie können Schulspeisungsprogramme dazu beitragen, das Ernährungssystem im weiteren Sinne so umzugestalten, dass die Ernährungsbedürfnisse von Kindern und Jugendlichen in den Vordergrund gestellt werden?

Schulspeisungsprogramme verändern die Lebensmittelsysteme, indem sie eine Nachfrage nach nahrhaften Lebensmitteln schaffen, die den spezifischen Bedürfnissen von Kindern und Jugendlichen entsprechen. Sie bieten einen stabilen Markt für angereicherte Lebensmittel wie Getreide, Salz, Milch und Spezialprodukte, die den unter jungen Menschen verbreiteten Mangel an Mikronährstoffen beheben. 

Diese Programme stimulieren auch die lokale Nahrungsmittelproduktion, führen biofortifizierte Pflanzen ein und fördern die Verwendung von Vollkornprodukten und nahrhaften einheimischen Lebensmitteln, die die gesunde Entwicklung von Kindern und Jugendlichen unterstützen. Durch die Bevorzugung von nährstoffreichen Lebensmitteln, die auf die Ernährungsbedürfnisse junger Menschen zugeschnitten sind, treiben Schulspeisungsprogramme systemische Veränderungen in der Lebensmittelproduktion, -verarbeitung und -verteilung voran. Dieser gezielte Ansatz stellt nicht nur sicher, dass Kinder und Jugendliche Zugang zu der Nahrung haben, die sie brauchen, sondern trägt auch zur Bewältigung allgemeiner globaler Nachhaltigkeitsherausforderungen bei, wie etwa der Erhaltung der biologischen Vielfalt und einer klimafreundlichen Landwirtschaft.

7. Welche Rolle spielen Ihrer Meinung nach angereicherte Schulmahlzeiten, wenn es darum geht, Kinder richtig zu ernähren und nicht einfach nur satt zu machen? Wie wichtig sind mit Mikronährstoffen angereicherte Mahlzeiten, um Probleme wie versteckten Hunger zu bekämpfen und das Lernen und die Entwicklung von Kindern durch Schulspeisungsprogramme zu unterstützen?

Schulspeisungsprogramme bieten eine effiziente Möglichkeit, eine große Zahl gefährdeter Kinder mit mit Mikronährstoffen angereicherten Mahlzeiten zu versorgen und so Probleme wie den versteckten Hunger zu bekämpfen. Diese Programme fördern nicht nur die körperliche Gesundheit der Kinder, sondern auch ihre kognitive Entwicklung und ihre Lernerfolge. Studien haben gezeigt, dass gut ernährte Kinder besser zur Schule gehen, sich besser konzentrieren können und bessere schulische Leistungen erbringen als ihre mangelernährten Altersgenossen.

Eine gute Ernährung in den ersten tausend Tagen des Lebens eines Kindes ist von entscheidender Bedeutung, aber die ersten tausend Tage allein reichen nicht aus. Kinder brauchen während ihrer gesamten Schulzeit eine umfassende Unterstützung und Ernährung für ihre körperliche und geistige Entwicklung. Die Anreicherung in großem Maßstab ist entscheidend für die wirksame Versorgung der Kinder mit den benötigten Nährstoffen, aber die Anreicherung allein reicht auch nicht aus. Kinder brauchen eine abwechslungsreiche, nährstoffreiche und zufriedenstellende Ernährung. Außerdem brauchen sie in ihren ersten Lebensjahren liebevolle Zuwendung, körperliche Bewegung und Spiel, regelmäßige medizinische Versorgung und eine anregende Erziehung. Dies hilft ihnen, eine solide Grundlage für eine gute Ernährung und gesunde Gewohnheiten zu schaffen, die ein Leben lang Bestand haben sollten. 

Partnerschaften mit Organisationen wie dsm-firmenich sind für diese Aufgabe von unschätzbarem Wert. Durch die Nutzung ihres Fachwissens bei der Entwicklung hochwertiger, kosteneffizienter Anreicherungslösungen tragen diese Kooperationen dazu bei, die Fähigkeit von Schulspeisungsprogrammen zu stärken, wichtige Mikronährstoffe in Lebensmitteln zu liefern, die Kinder bereits kennen. Infolgedessen sind Schulspeisungsinitiativen bei der Förderung der Gesundheit, des Lernens und der allgemeinen Entwicklung von Kindern effektiver.

Es ist zwar noch ein weiter Weg bis zu einer umfassenden Versorgung aller Kinder weltweit, aber wir sind auf dem richtigen Weg. Durch die Zusammenarbeit mit engagierten Partnern wie dsm-firmenich können wir weiterhin Fortschritte erzielen, um sicherzustellen, dass jedes Kind gedeihen und sein Potenzial voll ausschöpfen kann.

Partnerschaften für die Ernährung: das Engagement von dsm-firmenich für die Gesundheit von Kindern

dsm-firmenich setzt sich für die Gesundheit und das Wohlergehen von Kindern weltweit ein, indem wir mit Organisationen wie GCNF zusammenarbeiten und angereicherte Grundnahrungsmittel wie angereicherten Reis, Mehl und Öle entwickeln, die helfen, den versteckten Hunger zu bekämpfen. Mit diesen Kooperationen und innovativen Lösungen will dsm-firmenich das Leben von Millionen von Schulkindern weltweit nachhaltig beeinflussen.