Un aditivo para silaje efectivo ayuda a impulsar la fermentación en la dirección correcta y a evitar que microorganismos no deseados consuman proteínas y recursos energéticos valiosos del forraje ensilado.
El silaje permite al productor agrícola almacenar forraje, con lo cual obtiene un alimento rentable cuando lo necesita. Desde el ensilado hasta el suministro del alimento, el desafío es evitar la pérdida de materia seca, energía y proteínas valiosas.
Un aditivo para silaje efectivo ayuda a impulsar la fermentación en la dirección correcta y a evitar que microorganismos no deseados consuman proteínas y recursos energéticos valiosos del forraje ensilado.
Ni siquiera la mejor selección de aditivo para silaje puede reemplazar los fundamentos básicos de un correcto ensilado.
Existe una amplia variedad de inoculantes para silaje disponibles en el mercado. Estos inoculantes pueden agruparse, a grandes rasgos, en tres categorías diferentes.
La mayoría de los inoculantes son bacterias ácido lácticas (BAL). Algunos productos solo contienen cepas homofermentativas o heterofermentativas, mientras que otros son una combinación de ambos tipos de BAL.
Las bacterias homofermentativas, como Lactobacillus plantarum, Pediococcus, Enterococcus y Lactococcus mejoran la producción de ácido láctico, lo cual permite reducir más rápido el valor del pH y mejorar la fermentación, lo que reduce la pérdida de materia seca, la descomposición de proteínas y el desarrollo de microorganismos no deseados.
Las bacterias heterofermentativas, como Lactobacillus brevis, L. kefiri y L. buchneri convierten los azúcares del forraje en ácido láctico y acético. La producción de ácido acético mejorará la estabilidad aeróbica del silaje al prevenir la proliferación de levaduras y mohos indeseados, lo que mantendrá el silaje sano y con un alto valor nutritivo.
Con el silaje de gramíneas, el desafío principal es la acidificación, en cuyo caso debe aplicarse una cantidad adecuada de bacterias ácido lácticas (BAL) homofermentativas. La combinación de bacterias ácido lácticas homofermentativas y heterofermentativas garantiza una fermentación óptima y también una estabilidad aeróbica mejorada.
Los inoculantes para silaje generalmente se aplican a medida que el forraje se recoge o apila, utilizando un aplicador específico. Si bien el forraje ya cuenta con una variedad de bacterias presentes de manera natural que incluyen especies ácido lácticas, la comunidad microbiana presente posiblemente no promueva una fermentación óptima e incluso puede contener altos niveles de bacterias perjudiciales.
El objetivo del inoculante es aportar una cantidad suficiente de cepas seleccionadas con efectos conocidos en la fermentación, a fin de garantizar que la fermentación se produzca rápidamente y en la dirección correcta.
Una tasa de 100.000 (1 x 105) unidades formadoras de colonias (UFC) por gramo de forraje fresco proporcionará microorganismos suficientes para controlar la fermentación. Si el inoculante del silaje contiene un nivel inferior a este o ni siquiera especifica un recuento de UFC, es posible que no haya suficientes bacterias que influyan efectivamente en la fermentación del silaje de manera positiva.
Tenga en cuenta que no todas las bacterias de inoculante son iguales. Incluso dentro de la misma especie, existe una amplia variación en el efecto que la bacteria producirá en la fermentación. Los productos y la evidencia publicada sobre la eficacia deben especificar la cantidad real de cepas para brindar tranquilidad a los clientes.
La calidad del empaquetado y las condiciones de almacenamiento también son importantes. Estas deberían evitar la exposición al oxígeno, la humedad y el calor que podrían reducir la viabilidad de las bacterias. Siga las instrucciones del fabricante sobre el almacenamiento y uso, y asegúrese de que la aplicación sea pareja e integral en todo el forraje.
El uso de ácidos orgánicos, tales como el ácido propiónico y fórmico, tiene como fin reducir el pH del silaje para volverlo menos favorable para el desarrollo de bacterias no deseadas, como los Clostridios. Otros ácidos orgánicos y sus sales, incluido el sorbato de potasio y el benzoato de sodio, apuntan al desarrollo de levaduras y mohos, tanto en la fermentación como durante el suministro del alimento.
Debe haber una cantidad suficiente de aditivo, a fin de proporcionar una concentración en el forraje a granel que sea adecuada para actuar eficazmente sobre el desarrollo de estos organismos no deseados. La tasa generalmente es de 5 a 10 kg de ingrediente activo por tonelada de forraje para conservar el silaje, o alrededor de 1 a 2,5 kg/tonelada para limitar la cantidad de levaduras en el suministro de alimento. Compare estos valores con el contenido real en un producto que se adjudique un efecto conservante.
Con una tasa de inclusión más baja (menos de 5 kg/tonelada de ingrediente activo), los ácidos orgánicos no proporcionan una conservación total. Para garantizar la fermentación adecuada, se recomienda utilizar inoculantes para silaje. Tenga en cuenta que los ácidos orgánicos y los inoculantes para silaje no pueden mezclarse.
El objetivo de la adición de enzimas al silaje generalmente es facilitar la descomposición de las paredes celulares de las plantas (p. ej., el uso de celulosas y hemicelulosas). El beneficio principal de esto parece ser el aumento de la cantidad de azúcares disponibles para que las bacterias BAL conviertan el ácido láctico y así lograr una acidificación más rápida.
Si bien existe cierta evidencia de resultados favorables de este enfoque en la calidad del silaje y la producción animal, es menos confiable que el enfoque del inoculante para silaje general. En algunos casos, se afirma que la digestibilidad del forraje para el ganado es más alta, pero la evidencia de esto no es clara. También existen algunas enzimas que apuntan a una mayor disponibilidad de almidones para bacterias o ganado, pero las investigaciones al respecto recién están comenzando.
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