Der Kern der Sache: eine Analyse der Wirkung von EPA und DHA auf Herzkrankheiten

Zusammenfassung

• Bis 2030 werden fast 23,6 Millionen Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen sterben, hauptsächlich an koronarer Herzkrankheit (KHK) und Schlaganfall 
• Eine neue umfassende Meta-Analyse wurde durchgeführt, um die Wirkung von EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure) auf KHK zu bewerten 
• Die Ergebnisse dieser Meta-Analyse ergänzen die jüngsten Forschungsergebnisse, die bestätigen, dass eine angemessene Zufuhr von EPA und DHA das KHK-Risiko bei Menschen mit erhöhten Triglycerid- oder LDL-Cholesterinwerten im Blut senken kann, beides wichtige Risikofaktoren, die einen erheblichen Teil der erwachsenen Allgemeinbevölkerung weltweit betreffen. 

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation werden bis 2030 fast 23,6 Millionen Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen sterben - vor allem an koronarer Herzkrankheit (KHK) und Schlaganfall, die den Prognosen zufolge die häufigsten Todesursachen bleiben werden. Die KHK wird durch Fettablagerungen an den Wänden der Herzkranzgefäße verursacht. Eine neue umfassende Meta-Analyse wurde durchgeführt, um die Wirkung von EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure) auf KHK zu bewerten. Die Forschung zielt auch darauf ab, den Zusammenhang zwischen der Aufnahme von EPA und DHA und dem KHK-Risiko abzuschätzen.  

Die von der Global Organization for EPA and DHA (GOED) finanzierte und von Studienleiter Dominik D. Alexander von der Abteilung für Epidemiologie des EpidStat-Instituts geleitete Meta-Analyse hatte zum Ziel, die Auswirkungen verschiedener EPA- und DHA-Dosen sowie bestimmte Ergebnisse in Bevölkerungsgruppen mit höherem Risiko zu untersuchen. Bislang ist die Studie die umfassendste quantitative Analyse dieser Art in der begutachteten biomedizinischen Literatur. Die Einschlusskriterien waren spezifisch für KHK, im Gegensatz zu anderen Meta-Analysen, die eine Mischung aus vaskulären und anderen koronaren Endpunkten umfassen. Für diese Studie wurden Daten aus zwei Arten von Studien verwendet:  

1)    18 randomisierte kontrollierte Studien (RCTs) mit 93.000 Probanden 
2)    16 prospektive Kohortenstudien mit insgesamt 732.000 Probanden.

Die Studienpopulation umfasste nicht hospitalisierte Erwachsene über 18 Jahre mit und ohne KHK und ohne signifikante, nicht mit KHK zusammenhängende Krankheiten in der Vorgeschichte.

Die wichtigsten Ergebnisse der Meta-Analyse

• Eine EPA- und DHA-Supplementierung führte zu einer nicht statistisch signifikanten Verringerung der KHK um 6 %. 
• Eine EPA- und DHA-Supplementierung senkte das KHK-Risiko bei Personen mit erhöhten Serumtriglyceriden (>150 mg/dL) signifikant um 16 %, nicht jedoch bei Personen mit Triglyceridwerten im Normbereich. Darüber hinaus hatte eine höhere Dosis (> 1000 mg/d EPA und DHA) eine stärkere Wirkung bei Personen mit erhöhten Triglyceriden als Studien mit einer Dosis von weniger als <1000 mg/d. 
• Eine EPA- und DHA-Supplementierung reduzierte das KHK-Risiko bei Personen mit höherem Low-Density-Lipoprotein (LDL)-Cholesterin (>130 mg/dL) signifikant um 14 %, nicht jedoch bei Personen mit einem LDL-Cholesterinspiegel unter 130 mg/dL. 
• Die anschließende Meta-Analyse prospektiver Kohortenstudien ergab, dass eine EPA- und DHA-Supplementierung das KHK-Risiko signifikant um 18 % senkt.

Die Ergebnisse dieser Meta-Analyse ergänzen neuere Forschungsergebnisse, die bestätigen, dass eine angemessene Zufuhr von EPA und DHA das KHK-Risiko bei Menschen mit erhöhten Triglycerid- oder LDL-Cholesterinwerten im Blut senken kann, beides wichtige Risikofaktoren, von denen ein erheblicher Teil der erwachsenen Allgemeinbevölkerung weltweit betroffen ist.¹ Die Bedrohung der Gesundheit durch erhöhte Triglycerid- und LDL-Cholesterinwerte ist auf schlechte Ernährungsgewohnheiten und Ernährungsumstellungen in den Industrieländern zurückzuführen. Der zunehmende Verzehr von verarbeiteten Lebensmitteln, die Transfette (einschließlich teilweise gehärteter Öle), gesättigte Fette und Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt enthalten, an die sich der menschliche Körper nicht vollständig anpassen konnte, ist die Hauptursache für erhöhte Triglycerid- und LDL-Cholesterinwerte, die zu Herzkrankheiten und Fettleibigkeit beitragen.

Die überwiegende Mehrheit der Weltbevölkerung leidet an einem Omega-3-Mangel. 83 % der Weltbevölkerung leben in Ländern, in denen die durchschnittliche Aufnahme von EPA und DHA unter den Mindestrichtlinien der WHO liegt.² In den USA haben fast 96 % der Bevölkerung einen EPA- und DHA-Spiegel, der unter dem liegt, was für den Schutz des Herz-Kreislauf-Systems erforderlich ist.³ Um einen Nutzen für das Herz-Kreislauf-System zu erzielen, ist eine Zufuhr erforderlich, die deutlich über dem Niveau der allgemeinen Empfehlung von 250 mg EPA und DHA pro Tag liegt. Diese neuen Forschungsergebnisse unterstützen die Ansicht, dass eine Zufuhr von 1000 mg EPA und DHA pro Tag ein Ziel für die Optimierung der kardiovaskulären Gesundheit sein sollte. Nahrungsergänzungsmittel und angereicherte Lebensmittel sind der beste Weg, um diese Werte zu erreichen. In allen analysierten Studien mit Ausnahme einer Studie wurden EPA und DHA in unterschiedlichen Dosierungen in Kombination verabreicht, so dass weitere RCTs erforderlich sind, um die Beziehung zwischen der EPA- und DHA-Dosis allein oder in Kombination im Hinblick auf die Verringerung von KHK-Erkrankungen vollständig zu bewerten.  

Jüngste Studien belegen eindeutig, dass der gesundheitliche und wirtschaftliche Nutzen der Nahrungsergänzung die Kosten überwiegt. So hat eine Studie ergeben, dass der regelmäßige Verzehr von Nahrungsergänzungsmitteln mit EPA- und DHA-Omega-3-Fettsäuren zu erheblichen Einsparungen bei den Gesundheitskosten in der Europäischen Union (EU) führen könnte.⁴ Insgesamt wird davon ausgegangen, dass 24 % der über 55-Jährigen in der EU ein Risiko für ein Krankenhausereignis haben, das auf eine Herz-Kreislauf-Erkrankung (CVD) zurückzuführen ist. Die Ergebnisse zeigen, dass dieses Risiko durch die tägliche Einnahme von 1.000 mg EPA und DHA um 4,9 % gesenkt werden könnte. Dies entspricht mehr als 1,5 Millionen weniger Krankenhausaufenthalten aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen bis zum Jahr 2020, was Kosteneinsparungen von 12,9 Milliarden Euro pro Jahr bedeutet. Für die USA besagt ein Bericht aus dem Jahr 2013, dass das Einsparungspotenzial durch vermiedene Krankenhausereignisse aufgrund von CVD, die durch die Einnahme von EPA- und DHA-Omega-3-Fettsäuren in präventiven Mengen verursacht werden, im Durchschnitt fast 500 Millionen USD pro Jahr betragen würde - eine kumulative Einsparung von 3,90 Milliarden USD an Gesundheitskosten von 2013 bis 2020.⁵  

Da es Hinweise darauf gibt, dass eine EPA- und DHA-arme Ernährung zu Herzkrankheiten beitragen kann, empfehlen Gesundheitsbehörden die Einnahme von EPA und DHA für die Gesundheit des Herzens und die allgemeine Gesundheit.6 Die Ergebnisse der neuen Meta-Analyse sind ein Ansporn für weitere Forschungen auf dem Gebiet von EPA und DHA für die Herzgesundheit. Sie sollten die Gesundheitsbehörden sowie die Angehörigen der Gesundheitsberufe dazu ermutigen, der wesentlichen Rolle, der Aufnahme und dem Status von EPA und DHA für die menschliche Gesundheit mehr Aufmerksamkeit zu widmen.